星空な瞳 〜願いの込められたヘッドホン〜

事故

『一体何を聞いてるの？』

「お前は俺の話を聞いてるか？」

　昼休みの屋上。彼に問いかけると、質問で返された。いや、答えてよ。

『消えろとかそういう奴？　それなら無理。だって、あなたしか私の話を聞いてくれないんだもん。みんな私を無視するの。酷いよね』

　本当に酷い。今日も机にお花が置かれていたし……。

　ため息を吐くと、彼からの視線を感じる。見てみると、なぜか彼の表情は曇っており、少し悲しげに感じた。

『どうしたの？』

「…………なんでもねぇ」

　そう言う彼はその場から立ち上がり、屋上を出ていってしまった。

『な、なんなの……』

　わけも分からず、ただ立ち尽くすことしか出来なかった。

　☆

　夕暮れ、彼はまた同じルートを辿っている。

　いい加減飽きてきたなぁ。

　とりあえず気づかれないように後ろを歩いていると、途中で足を止めた。

　彼がいつもとは違うルートに行き始めたのだ。それは、ただのスーパー。

　なんだろう。とりあえず待ってようかなぁ。

　彼がスーパーに入ってから数分後、ビニール袋を片手に出てきた。

　ヘッドホンはしっかりと耳につけ、歩道橋へと向かう。そして、歩道橋の階段近くにあるお花辺りに、買ったものを置いた。何を置いたんだろう。

　そういえば、なんでこんなところに花が置かれているの？　

　そのあと、彼は手を合わせ目を閉じる。

　もしかして、彼の知り合いがここで事故にあったとか？

　そんな彼を見ていると、いきなり頭の中にノイズが流れ始める。

　頭が痛い。めまいが酷い。なんだ、急に。

　ジジッ──ジジッ──……

　トラック？　子供……？　え、なにこれ。何この記憶。いや、記憶なの？　ノイズに紛れ、何かが映る。

　なにこれ……。だ、だれ……？　私に手を伸ばしている人。藍色のヘッドホンに、見覚えが──……

「何してんだお前」

『っ。あ……』

　あれ、屋上以外で初めて、話しかけられた。

『え、いや、なんでも……』

　必死に返答していると、いつの間にか頭痛は無くなり、ノイズが消えていた。

「そうか」

『うん。だいじょっ──』

　大丈夫。そう言おうとした時、この辺りに大きな破裂音に似た音が鳴り響いた。

　咄嗟に道路の方に目を向けると、小さな女の子がボールを手に持って立っている。そこに、軽トラックが突っ込もうとしていた。

『っあぶない！！！！』

「な、おい！！」

　自然に体が動き、女の子へと走り出す。

　あともう少し。あともう少しで届く。

　手を伸ばし、女の子をだき抱えようとした。

　でも、その手は──女の子を抱えることが出来なかった。

『────え』

　驚いていると、彼が走ってきて私が抱えることの出来なかった女の子を抱える。そのままの勢いで反対側へと走り抜けた。

　驚いていた私は、道路の真ん中で動けず固まってしまう。そこに、軽トラックが突っ込んできて、私の体を──すり抜けた。

　女の子は無事に親元へと戻っていく。そして、彼の水色の瞳は、私を映した。

『…………どういうこと』

「…………はぁ。お前は一ヶ月前、この歩道橋で死んだんだよ」

　私が、死んだ？

『…………あぁ。そっか。死んだんだ、私』

　なぜか、その言葉だけで納得してしまった。

　彼の表情は苦痛に歪んでおり、バツが悪そうに私から視線を逸らす。

　周りは徐々に暗くなっていき、星が空へと浮かんできた。

　そういえば、私。道路に、出てしまった子供を追いかけて……。

　そこで、軽トラックにぶつかって、死んだんだ。

　みんな私を無視するのは、死んでしまっているから、見えないだけ。

　机にあったお花は、私への贈り物。

　歩道橋の花は、みんなが私の死を惜しんでくれている証拠だと──嬉しいなぁ。

『でも、それじゃなんで、あなたは私を見ることが出来るの？　なんで、声が聞こえるの？』

「俺が、お前の一番近くにいたからだと思う。それに、このヘッドホンで繋がっていた可能性もあるな」

　……あぁ。思い出した。確か、そのヘッドホンは、私がプレゼントしてあげたんだっけ。まだ、使ってくれていたんだ。忘れてたよ。

『そっか』

「あぁ」

　星空を見上げる。今日は、いつもより綺麗に星が広がっているように見える。

　キラキラと輝いている夜空を見上げていると、彼が歩道橋へと向かってしまった。

「来い」

『う、うん』

　そう言われたため、私は無言のまま、後ろを付いて行った。