学園一のイケメン王子様な女の子が、俺の前ではとにかくカワイイ

怪しい二人②

　タクトは下駄箱から外靴を取り出し、履き替えて校舎を出て行く。

　その後ろ姿を怪しげに見守る二人。

「よし今だ！」

「おう！」

　ささささと口で擬音を付けながら自分たちも靴を履き替える。

　周りから見たら不審者以外の何者でもない。

　学生のふざけたノリではあるが、本人たちは割と真面目だった。

「なんか尾行ってワクワクするよな！」

「うっさい馬鹿！　気づかれたらどーすんの？」

「う、悪い……サキちゃん本気だな」

「当たり前だろ？　タクトが変なことに巻き込まれてたらどうするんだよ。リョウスケは心配じゃないのか？」

「そりゃー心配だけどさ」

　リョウスケは意味深にサキの横顔をじっと見つめる。

　自分と彼女の中で、心配の度合いが違うことに気付く。

　彼は小さく笑う。

「お、校門出た！」

「いきなり方角が違うな。こっちはオレが帰るほうだぞ？」

「だよね。追いかけるよ」

「おう」

　校門を出たタクトの後を追う。

　二人は気づかれないように一定の距離を空け、また逸れないギリギリを攻める。

　時に木々の後ろに隠れたり、通行人に紛れたり。

　素人二人の尾行は逆に目立つ。

　そのせいで周囲から白い目で見られているけど、集中している二人は気づいてもいなかった。

「この方向、駅だな」

「うん。どの電車に乗るんだろ？」

「わっかんねーけど付いていくしかねーな」

「だね。乗り遅れると最悪だし、ちょっと近づいておこう」

　二人は歩く速度を上げてタクトに近づく。

　近づけばより見つかる危険性も高くなるが、一緒の電車に乗れなければ行先がわからない。

　可能なら同じ車両に乗りたい所を、さすがにバレるからと隣の車両を選択する。

　タクトにバレないように遅れて車両へ乗り込み、隣の車両が見える位置を陣取って待機する。

「いや隣でもバレるんじゃね？」

「大丈夫でしょ。他にも生徒が乗ってるし紛れてればさ」

「まぁそっか。なんならよりわかんなくするために恋人っぽく」

「変なことしたら潰すぞ？」

「何を!?」

　二人の軽快なやり取り。

　普段通りにしていたら、自然と声量も大きくなる。

　注目される二人。

　反対の車両にいるタクトも、なんとなく気配を感じたのか車両間の扉を見る。

「ん？　今なんか……気のせいか」

「「……はぁ」」

　咄嗟に顔が見えないように隠れたことで、タクトには気付かれずにすんだ。

　二人は無言のまま、しばらく静かにしていようとアイコンタクト。

　駅が近づくにつれてタクトのほうを確認し、降りる気配があるか見定める。

「どこ向ってんだろうな～」

「こっち方面ってあんたの知ってる地域でしょ？　なんかないの？　タクトが行きそうな場所」

「行きそうな場所ね～　ゲーセンとか本屋とかはあるけどな～」

「それならわざわざ遠い所に、あ」

　次の駅に到着するアナウンスが流れた。

　それを聞いたタクトは扉側に移動している。

「次で降りるみたい」

「お、んじゃオレらも準備だな」

　電車が停車し、タクトが先に降りるのを確認してから、二人も後に続く。

　同じ駅で降りる学生も多く、流れに紛れることで後ろにつく。

「この当たりか～　なんどか遊びに来たことあるぞ」

「そうなの？」

「ああ。あいつも偶に一人でぶらついたりしてるはずだぜ」

「そうなんだ……」

　改札を抜けたタクトに続く。

　タクトは迷うことなく出口に向かい、スマホの画面を確認していた。

「なんやかんやぶらつきに来ただけだったりして」

「それはないよ。さっきから異様にスマホを確認してるし、進む道にも迷いがない。間違いなくどこかに向ってて、誰かが待っているのか時間が決まってるんだと思う」

「ほぉーなるほど。なんかマジで探偵みたいだなサキちゃん」

「ちゃん付けはって今はいいや。ほら行くよ。タクトちょっと駆け足になった」

「了解だぜ」

　駅から出てどこかへ迷いなく向かうタクトの足は、次第に速くなっていった。

　時間に遅れているのか、はたまた待ち遠しいのか。

　二人もその後を続く。

　そうしてたどり着いた先は、二人にとっては意外な場所だった。

「え、喫茶店？」

「みたいだな。こんな所にあったのか」

「じゃあリョウスケも来たことないの？」

「おう。つーかオレが来てると思うか？　こんなこじゃれた場所に」

「ないね。同じくらいタクトにも似合わないよ」

　二人が知るタクトなら行かないような場所。

　そこに真っすぐ、寄り道もせずに向って行った。

　店に入った姿も確認している。

　いよいよ怪しくなってきたと、二人の中で疑念が膨らむ。

「どうする？　入る？」

「……入ろう！」

「良いけどバレるかもしんないぜ？　店もそんなでかくないしさ。良いの？」

「良くはないけど、ここまで来て帰れないでしょ？」

「ははっ！　同感だ。なーんか彼女っぽい気配を感じてムカついてきたし、とりあえず殴るか」

　ぽきぽきと指を慣らすリョウスケ。

　お店の見た目や雰囲気的にも、そっちの可能性が高いとサキも考える。

　それでもまだ不安が拭いきれず、いざという時も覚悟していた。

　そして、二人は意を決して中へと踏み込む。

　カランカラン――

　入店でベルが鳴る。

「あれ？　どこだ？」

「おっかしいな。確かに入って……あ」

　奇しくも、同じタイミングだった。

「珍しいね。この時間に私たち以外のお客さん……白濵君あれ！」

「ん？　どうしたの？　そんなに慌てて――あ」

　互いの視線が交わる。

　男女一組、見慣れた二人組と意外な組み合わせ。

　遂に邂逅してしまった。