追放された不遇職『テイマー』ですが、2つ目の職業が万能職『配合術師』だったので俺だけの最強パーティを作ります

第18話 人類最強の女

　シセル・ル・セルシエル。

　世間常識に疎い俺でも、彼女の話は聞いたことがある。

　曰く、”人類最強”らしいということを。

　曰く、世界を7日で滅ぼせる悪竜を、一太刀で屠ったという噂。

　曰く、3000万年の眠りから目覚めた魔王を、二太刀で倒したという逸話。

　曰く、宇宙（ソラ）より飛来した邪神を、三太刀で封印したという伝説。

　曰く……と、その他にも数々の伝説を残している。

　彼女は生ける伝説だ。

　おとぎ話でも神話の中でも、彼女ほどの強者は存在しない。

　これまでの歴史もこれからの未来にも、彼女ほどの強者は現れないだろう。

　と、語られていたことが、妙に印象的だった。

　彼女はそのブッ飛んだ強さ故に、その存在を疑問視されていた。

　王国がでっち上げた、架空の英雄だという話が流れるほどだった。

　陰謀論者でなくとも、国民の半分はその存在を怪しんでいたほどだった。

　現に俺も、その1人なのだから。

「えっと……本当にシエルさん……ですか？」

「うん、そうだよ？　驚いた？　人類最強の女が、こんなところに現れたんだもんね、そりゃ驚くよね」

「驚く……というより、ごめんなさい。正直、怪しんでいます」

「あ～……、そりゃそうだよね。人類最強の女の名前を名乗る、ヤバい女が現れたと思っちゃうよね」

「……ごめんなさい」

「ううん、キミは悪くないよ。そうだね……」

　シエルと名乗る女性は、腰の鞘から一振りの剣を抜いた。

　それは刀身が漆黒に染まっており、サーベルのような片刃だった。

　ただしサーベルのように刀身は分厚くなく、かといってレイピアほど太くもない。その中間に位置するような、細剣だ。

　俺も詳しくはないが、東洋の”カタナ”がこんな形をしていると聞いたことがある。

　見た目は美しい剣だが、放つオーラは禍々しい。

　鞘から抜かれただけで、ギルド内の空気が重く苦しくなる。

　その剣を見ているだけで、気分が悪くなる。鳥肌が立つ。

「……魔剣、ですか？」

「うん。この剣は【神骸刃】っていう剣だよ。邪神の骨から作り出された、この世に一振りしかない貴重な剣なんだ」

「なんというか……禍々しい剣ですね。見ているだけで、気分が重くなります……」

　その感想を抱いているのは、俺だけではないようだ。

　先ほどまであれほど騒いでいた冒険者たちが、皆一様にして口を噤（つぐ）んでいる。ある者は顔面蒼白となり、ある者は口元を両手で抑える。あ、1人吐いた。

　屈強な冒険者たちでさえも、その魔剣の邪気には抗えないようだ。

「あはは、ごめんね。それで……どうかな？　信じてくれたかな？　かな？」

「えぇ……そうですね。そんな剣、見たことありませんし……まだ疑念は拭い切れませんけれど、多分あなたはシエルさんなのでしょうね」

「あ、そうか。最初からこれを見せればよかったんだ」

　シエルさんは胸の谷間から、冒険者カードを取り出す。

　おいおい、どこに隠してんだよ。

「ほら、これを見て！！」

　渡された冒険者カードを手に取り、記載されている内容を確認する。

　……ほのかに湿っており、暖かい。

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【名　前】：シセル・ル・セルシエル

【年　齢】：18

【種　族】：人間

【等　級】：SSS

【職　業】：隼剣士・聖騎士（パラディン）・闇魔法師

【レベル】：測定不能

【生命力】：測定不能

【魔　力】：測定不能

【攻撃力】：測定不能

【防御力】：測定不能

【敏捷力】：測定不能

【汎用スキル】：測定不能

【特殊スキル】：測定不能

【固有スキル】：測定不能

【魔法スキル】：測定不能

【職業スキル】：測定不能

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「えぇ……」

　記載された内容が意味不明すぎて、ドン引きしてしまう。

　ほとんどの内容が『測定不能』じゃないか。

　よく確認したところ偽装もしていない様子だし、彼女はどれだけ強いんだよ。

　さらに言うと、職業が3つもある。

　どれも聞いたことないが、これは俺が世間知らずなだけなのだろうか。

　それとも俺の『配合術師』のように、まったく未知の職業なのだろうか。

　3つの職業……仮に『3つ目の職業（サード・ジョブ）』持ちと呼ぶことにするが、職業を3つも所持しているのだから当然ながら3つの職業の恩恵を受け取れるのか。

　何もかもが規格外で、意味不明。

　そんな理解しがたい強さを誇る彼女は、ニッコリと微笑んで俺を見つめていた。

「それで、どうかな？」

「どう……っていうのは？」

「もう！　忘れたの？　私とパーティを組んでくれないかっていう、話だよ！」

　プクッと頬を膨らませる彼女。

　かわいらしい。……じゃなくて。

「いや、でも……なんで俺なんかとパーティを組みたいんですか？　俺、ただのE級ですよ？」

　SSS級の彼女が俺とパーティを組む理由が、まるで理解できない。

　なんだ、やはり美人局（つつもたせ）か？

　美人で強い彼女が、俺を求める理由なんてそれくらいしか考えられない。

「アルガさんって、2匹の魔物を合体できるんでしょ？」

「まぁ、そうですね。正確には合体ではなく、配合ですけど」

「それで合体……いや、配合した魔物って元の魔物よりも強くなるんでしょ？」

「そうですね。概ねその通りです」

「やっぱり！！　噂は本当だったんだ！！」

　ぴょんぴょんとその場で跳ねる彼女。

　かわいい。……じゃなくて。

「ごめんなさい、話が見えてこないです」

「あ、ごめんね！　そうだよね、最初から離さないと意味不明だよね」

　そうして彼女は少し、短い深呼吸をした。

「えっとね、私が人類最強だってことは知っているよね？」

「えぇ、有名ですからね」

「私はね、生まれた時から人類最強だったんだ。生まれた時から既に、今と同じようにステータスのほとんどが解析できなかったんだ」

「それは……スゴいですね。憧れます」

「……ううん、これは悲劇だよ」

　そう語る彼女の表情は、深く暗い。

「だって、退屈なんだよ。誰も彼も、親でさえも私には敵わない。スリリングな体験も、心躍るような危機感も私には無縁なんだ」

「……なるほど」

「目指すべきものが何1つなくて、本当に辟易（へきえき）としたよ。既に私が頂点に君臨しているからね」

「そうですね……それはスゴい」

　ここまでの話を聞いていて、思ったことは天才にも悩みがあるということだ。

　どんなに偉大な人物でも、最強と謳われた少女でも、ヒトである以上悩みからは逃げられないのだろう。

「私は渇望したんだ、『敗北』の2文字をね。それで世界中を旅して、数々の冒険をしたんだよ」

「その冒険の最中に、悪竜や魔王、邪神を倒したという訳ですね」

「邪神から得た情報であの広い宇宙には、あの邪神よりも強い存在がごまんといることが知れたんだ。だけど残念なことに、この世界の技術では宇宙を自由に航海なんてできない。私よりも強いかもしれない存在がいることを知っているのに、出会えないなんて……。その時、私は深く絶望したよ」

「それは……残念ですね」

「さらに冒険を重ねている最中に、アルガさんのことを知ったんだ。魔物を配合して、最強の魔物を作ることができるキミのことをね」

「……なるほど、話が見えてきました」

　つまり彼女は、俺が配合の果てに作り出した魔物に、敗れ去りたいのだろう。

　最強に生まれてしまった彼女故の、望みを叶えたいのだろう。

「うん、そう！！　私はキミの魔物に負けたいんだ！！　敗北を知りたいんだ！！」

「変わった悩み……。いや、最強になるとそう思うようになるのか？」

「それでどうかな？　私とパーティを組んでくれる？」

　シエルさんは手を出し、握手を求めてきた。

　俺はその手を──握らない。

「……少し、条件があります」

「何かな！！　何でも聞くよ！！」

「1週間後、俺と戦ってください」

「……え？」

　シエルさんは困惑に満ちた表情をしている。

「俺は弱いです。レベルも10しかありません。とてもシエルさんの隣に立てるような、器ではありません」

「そんな！！　そんなこと気にしないよ！！」

「ですけれど、1週間。この1週間で、見違えるほど強くなって見せます」

「……考えはあるんだね。それがキミの望みなんだね」

「はい」

　今のままシエルさんの隣に立っても、『シエルさんの腰巾着』だと揶揄されることは目に見えている。

　だったら、今よりも強く……もっと強くなって、シエルさんの隣に相応しい男になってみせる。その算段は既に考えている。

「……わかった。キミがそれを望むなら、私は受けて立つよ」

「1週間後、この街の中心にあるコロッセオでお待ちしています」

　周りの冒険者にも聞こえただろう。

　1週間で広めてくれるだろう。

　そして1週間後、俺の勇姿を見届けてくれる人が大勢集まってくれるだろう。

　1週間、短い時間だが十分だ。

　配合とレベルアップを行って、今よりもずっと強くなって見せる。