名主畑リーサとイザナギくん。

第16話 予定は未定

　中島が部屋に戻り、明日使用する脚本の執筆を始めてから数時間。

　時刻は21時を少し過ぎていた。

　するとホテルの入り口から、腕を組んだ男女がロビーに入って来た。

「いらっしゃいませ」

　フロントにいた金子は挨拶で迎えたのだが、本日予定しているお客はもういないはずだと、頭によぎる。

　山道を歩いて来たとは思えない程、男女二人は楽しそうだ。少しお酒も入ってる感じもしなくはない。

　いつも通り金子は、お客の名前を訪ねる。

　その名前を聞いた瞬間、ドクンと大きな音が自分の心臓から聞こえた。

　間宮敬一郎（まみやけいいちろう）。目の前の男はそう名乗った。明日来る予定の間宮が、何故今、目の前にいるのか。そして隣にいる化粧の濃い女性はいったい何者なのだ。同じ政界の人間か。

　金子は冷静を装い、手続きを進める。同時進行で奥にいるベルボーイの矢吹を呼び出し、間宮に気付かれないよう、矢吹の耳元でこの男が間宮だという情報を伝える。

　しかし間宮はやはり酔っているのか、横にいる女性とイチャイチャしており、金子たちのことには全く興味がないといった感じだ。

「間宮様。失礼ですが、チェックインは明日と伺っておりますが」

「あぁ。そうだった。実は西表島には少し前から滞在していてね。今泊っているホテルに飽きてしまって一日早く来たんだよ。部屋は空いているかね？」

　ホテルに飽きた。その言葉が金子を益々不安にさせる。

「あ、空いております。少々お待ち下さい」

「ありがとう」

　そう言うと、間宮は直ぐに女性に話しかける。

「それからもう一つお伺いさせていただきたいのですが」

「なんだね」

「間宮様のご予約情報には、お連れのお客様のお名前が、男性のお名前で登録されておりまして。その、こちらのお客様が宿泊されるということでしょうか」

「そうだが。何か問題でもあるのかね」

「……いえ、念のため、確認でございます」

「伊藤小百合よ。あなた、いちいち細かい人ね。」

　伊藤小百合（いとうさゆり）と名乗った女性は、間宮とはかなりの年の差を感じる。おそらく20代後半か。

　どういった関係なのか。宿泊予約情報のカムフラージュと、二人の親密そうな関係から察するに、おそらくいけない関係だろう。確か間宮は結婚している。金子は思い出した。

　「ねぇ、まだ？」

　突然冷めた目で金子を見る伊藤。

「失礼致しました。矢吹君お願い」

「それではお部屋までご案内致します」

　二人を案内する矢吹の表情は、珍しく真剣だ。

　間宮はテレビで見る印象とほぼ同じだった。スーツ姿ではなく、ラフな格好をしていたが、それでも品格があり、一般のお客とは何か違う雰囲気があると、金子も矢吹も感じていた。

　エレベーターに乗ったことを確認し、金子は支配人の元へ急いだ。

　矢吹は自身の後ろでいちゃつく二人を、背中で感じていた。この男が日本に影響力のある政治家。間宮敬一郎なのか。

「なぁ百合子～」

「なぁに？　けいちゃん」

「西表島はどうだ？　楽しいか？」

「そうねぇ。とにかく暑いし、自然ばかりだから少し退屈」

「そうかそうか、それはすまなかった」

「でもけいちゃんと一緒だから、それだけでいいの」

「あはは！　あはははは！」

　アニメみたいな笑い方じゃないか。矢吹は後ろを振り返って、間宮の姿を見たくて仕方がなかった。

　間宮の部屋がある20階に到着した。

　廊下の一番奥にある、このホテルで一番高価な部屋へ向かう矢吹はふと思った。間宮が予約していた部屋は、ここだっただろうか。確か、もう一つ下のランクの部屋だったはずだ。

　なるほど。機転を利かせた金子が、この部屋に変えたのか。さすがは金子。頼りになる。

「おい君」

「はい、なんでしょう」

　矢吹は立ち止まらず、間宮に返事をする。

「このホテルは、確か大浴場があったと思うのだが」

「えぇ。10階にございます」

「なんでも古代ギリシャ建築に寄せた大浴場だと聞いている」

「はい。ホテル・ヘラクレス自慢の浴場でございます」

「はっはっはっは！　それは楽しみだ。百合子、後で行こうな」

「古代ギリシャを感じることが出来るのね！　素敵」

　間宮のアニメ笑いの余韻が終わるころ、ちょうど部屋に到着した。

　矢吹はキーを差し込み、扉を開き、二人を通した。

「お荷物はこちらに」

「あぁ、ありがとう」

「それでは」

　矢吹は慎重に荷物を置いて部屋から出る。

「君」

「……はい」

「これ」

「……なんですか？」

「うん？　チップだよ。いらないのかね」

　日本人のお客からチップを貰うことなどない。矢吹は飛びつくようにチップを受け取ると、過去一しっかりとした声で挨拶をして部屋から出て行った。

　チラッとチップを確認すると、まさかの福沢諭吉と目が合う。

　矢吹は高まる鼓動を抑えられず、長い廊下を全力疾走した。

　仕事中に久しく感じたことのない高揚感。

　矢吹の目は輝きに満ちていた。