第24話 ひきこもり、勇者に抗う
お互いに数十年振りで対戦するストリートファイターに夢中になる。PS2を知らない健ちゃんに、最初は余裕をかましていた俺だったが、数時間後には、ザンギエフのスクリューパイルドライバーの前に完敗しはじめる。
「ゲームパッドに慣れさえすれば、余裕だよ」
そう言って、鼻歌交じりで髭面のザンギエフの強さを、見せ付けるようにくるくると回す。
「ぐぬぬぬぬ。これだけは使いたくはなかったが……」
俺は目尻に涙を浮かべ、ガイルを次のキャラに選んだ。
ソニックブーム、ソニックブーム、ソニックブーム、ソニックブーム、ソニックブーム、ソニックブーム、ソニックブーム、ソニックブーム、小パンチ、ソニックブーム、ソニックブーム、小パンチ、ソニックブーム、ソニックブーム、ソニックブーム、ソニックブーム、ソニックブーム、ソニックブーム、ソニックブーム、ソニックブーム、ソニックブーム、ソニックブーム、ソニックブーム、小パンチ、ソニックブーム、ソニックブーム、ソニックブーム、ソニックブーム、ソニックブーム、ソニックブーム、ソニックブーム、ソニックブーム、小パンチ。
――で牽制。のろのろと近づいてきたザンギエフを、しゃがみ中キックで追い払う――いわゆる『待ちガイル』で健ちゃんを圧倒する。
「なははは、ガイル最強だ」
「健ちゃん……勝てないからって、あまりにも
ストリートファイターという格闘ゲームにおいて、対戦するキャラには相性がある。しかもガイルというキャラを、その場で動かさず防御一辺倒で戦う戦術は、ゲームセンターで行えば、対戦相手からぼこられても仕方がない案件だった。
「はあ!? じゃあちみもガイルを使えばいいんじゃねえ」
俺は健ちゃんが正義感が強いので、それに応じることは無いのを承知で煽る。
「くっ……じゃあ、ダルシムで」
ダルシムの長いリーチで、ガイルはびしばしと攻撃され、正直そこまでこのゲームをやり込んでいない俺は、簡単にぼこられてしまった。
「あれれれ……まこちゃんが急に弱くなっちまったぞ」
逆に煽られてしまい、怒りと羞恥で顔が熱くなり、ゲームパッドを下に叩け付けてしまいそうになる。お互い相性の噛み合わないキャラをぶつけ合い、不毛な戦いが数時間もの間繰り広げられた。最終的に、ウイニングイレブン(サッカーゲーム)で決着という運びになった。
「それにしても、TVゲームの進化は凄いよね。ゲームセンタのゲームが、遜色なく家で遊べるなんて信じられないよ」
「まあな……この家庭用ゲーム機のせいで、ゲームセンターから、アーケードゲームが消え去ったんだ」
「ふえっ! マジ?????」
健ちゃんは、その信じられない事実を突き付けられて息を呑む。
「次の新機種(PS3)が出る頃には、|格闘ゲームカクゲーそのものが、絶滅寸前まで追いやられていくのよ」
「ゲーセンが消えたの!?」
健ちゃんは目をパチクリとさて、俺を見た。
「今では悲しいことに、クレーンゲームやメダルゲームを楽しむ遊技施設に成り下がってしまったな」
「浦島太郎の気持ちが、初めて分かった気がする……」
俺の言葉に、健ちゃんがぼやくように気持ちを吐露する。
「そうだよな……。まあアーケードゲームの移植が家庭用ゲームに無くなっただけで、ゲーム自体は、どんどん進化しているけどな。この機種はPS2なんで、PS3、PS4を見ればもっと驚くぞ」
「このサッカーゲームでさえ、名作だと感動しているのに、さらに上があると思うとワクワクが止まらないよ」
ゲームパッドで選手を動かしつつ、会話を続ける。
「PS2のゲームをやり尽くしてから遊ぼうか。ただ新しくなると、未来の選手しか登場しなくなるけどな」
そう言って、俺は悪戯っぽく笑みを浮かべる。
「三浦知良が今でも現役選手なわけないし、それは仕方がないと諦めるしかないね」
「
俺は健ちゃんの肩にポンと手を置く。
「ま、マジですか~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~」
健ちゃんはゲームパッドを両手で握ったまま、後ろに倒れ落ちた――
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