ジパング 風と海賊たちの唄

第33話

………

「いいかい？　もう一回、言うよ。海賊の頭は多分、大勢いるんだ。カリブ海からどうにかして全て黄金の国ジパングに来たんだ。そこで、その海賊の頭たちだけを一人ずつ倒していくんだ。クラスのみんなはきっと本船にいるだろうし。勿論、最初に言った陽動作戦でね。最後に大海賊ベンジャミン・ホーニゴールドを退治してしまうんだけど。いいかい、そう簡単じゃないけど……全ての頭を失った海賊たちはちりぢりになって、これならいとも簡単にクラスのみんなを助けられるんだ」

　大広間での再びのミーティングだ。

　頭の良いと評判の家来と俺たちが集い。楠田先生の作戦を頭を捻って聞いていた。

「うん？　先生？　それとモールス信号はどういう関係が？？」

　俺の疑問に楠田先生は笑って答えてくれた。

「ああ、それは一度に全部の海賊の頭を倒すんだよ。だから、当然有効な連絡手段がいるんだ。モールス信号で船と船の間で、みんなで逐一情報を交換していけばいいと思ったんだ」

　楠田先生はチョークで金の襖に書いていた。

「こんな感じかな……」

「うえ？」

　俺は首を傾げた。先生……それはちょっと大胆過ぎやしませんか？

　楠田先生の作戦は、一人ずつ海賊の頭を倒していくんだけど……ほぼ同時になんだよな……。集団暗殺なんて聞いたことないや……。

　つまりは、みんなで船に夜に忍び込み。海賊の頭だけの寝首を掻いていくんだ。その作戦は……台風二号作戦と呼ぼう。最後に本船でみんなを……。

「今から、ここにいる全員にモールス信号を教えるから。しっかりと覚えてくれよ」

　楠田先生はチョークの粉をパタパタと手を叩いて落とした。

「台風に暗殺にモールス信号に……う、うーん」

　俺はこの大掛かりな作戦が大胆不敵過ぎて、緊張感がピークに達していた。周りの家来たちも極度に緊張して武者震いをするものもいた。だけど、煤野沢はいつもヘラっとしていてよくわからない顔だ。

　でも、やっと、まともなこの世界の飯にありつける。

　そう思うとただただ感激してたけど、今は楠田先生の作戦前のため。俺は松の木が突き出ている廊下で子供の頃を思い出していた。

「う、うー、うー。う、うー、うー、……うん？」

　そういえば、俺は記憶力は悪いが行動力はあったな。こう、動くことが大好きだった。確か、風と共に走ることが？！

　そうだ！！

　思い出したぞ！

　風と共に走れるんだ！