双子の姉は『勇者』ですが、弟の僕は『聖女』です。

第二章 『勇者』は商売です！9

「無事のお帰りをお待ちしております…」

　そう言って、グイードを筆頭に、ダリヤとフレイアに送り出されたのが、懐かしいと思うほどに数日が過ぎた。

「めんどくさい…」

「そうだよねぇ…」

　馬車の中で、二人は溜息をついた。

　討伐依頼に出かけるのは珍しくない。寧ろ、城にいるより気が楽である。

　今回、問題なのは…。

「なあんで、魔族の王子様が来るかなぁ……」

　御歳二十歳の魔族の王子が、討伐に加わることになったと、向かっている途中で連絡が入ったのだ。

「魔族もこっちと同じやり方で構わないとは言われたけどさ…」

「予想される理由が、『聖女（私）』に求婚するつもりじゃないかって……」

「「無理でしょ…」」

　はぁと二人は再び溜息をついた。

「サクッと片付けて、サッサと帰ろう…」

「だね…」

　同行の騎士達も、長い付き合いの者ばかりなのだ。理解してくれるはず。

　そうして、話し合ったものの。翌日、目的地に到着するなり、

「魔族領の第一王子ガディル・ヘリオ・ギルメットだ。お前達が『勇者』と『聖女』か？」

　二人の前に陣取り、頭一つ背が高く、腰まで真っ直ぐ伸びた銀の髪に金の瞳の王子は、開口一番そう言った。

「「…………」」

　突然、二人の周りを歩きながら、上から下までジロジロ見てくることに、二人は不愉快になった。

「ふむ。随分と貧弱そうな『勇者』と、色気のない『聖女』だな」

　元の位置に戻るなり、そう言われた瞬間、王子側の魔族はアタフタと真っ青になって慌て出し、双子側の騎士達は殺気を押さえながらも半眼で王子を見ていた。

「そちらも随分と頭の悪い『王子』様ですね。脳筋ですか？頭の悪さは『聖女』の癒しの力でも治りませんよ、お大事に♪」

「レオ……」

　にっこりと笑って言い返したレオに、エレは片手で顔を覆い、護衛騎士達はやっちまったという顔をした。

「俺の頭が悪いだと？」

「我々がここにいる理由が分からないから、そのようなことを言われるのでしょう？貧弱そうな『勇者』に頼らねばならない討伐ですよね？貧弱な私では務まらないでしょうから、帰らせていただきますね♪」

　そう言って身を翻し、乗ってきた馬車へ向かうレオ。

「…色気をお求めなら、その手の方々にお声がけ下さい。私もお役に立てそうにありませんので、帰らせていただきます…」

　ぺこりと頭を下げて、エレもレオの後を追う。

　同行の騎士達も一礼をすると、速やかに二人の後に続き、帰り支度をはじめる。

「お、お待ちくださぃぃっ！！」

　依頼主である魔族領の領主が慌てて追いかける。

　来るまでに討伐対象の調査はしているので、冒険者達で事足りることを知っていたからこそ、帰っても問題ないと判断したのだ。

　本命は、討伐ではなく『王子』と『聖女』の見合い。

　そう結論が出た以上、ここに留まっても意味がない。

　面倒なことになる前にさっさと帰りたいのだ。

　そもそも男同士で見合いもない。

　帰り支度が整った頃、山沿いから赤い煙が立ち上っていくのが見えた。

「スタンピードだっ！！」

　赤い煙は、スタンピードの発生を知らせる合図。

「……このタイミングでそう来る？」

「これは仕方ないよね…」

　馬車の中から煙を見上げ、二人は顔を見合せた。

「さ。お仕事だよ、レオ」

「仕方ないなぁ。商売に励みますか！」

　一行はスタンピードに備えるため、急ぎ防衛線を張るために協力するのであったーーーー。