配信キューピー地獄めぐり

カスみたいな奴ら、と女子高生は言った

①キューピー、妹の告別式でＪＫに暴言を吐かれるのこと。

　告別式はひと通りすんで会場に人の流れがあった。

　糺一（きゅういち）は喪服すがたの母のそばへ歩んだ。

　母はまるで目が見えず耳も聞こえぬ人のようだった。

「気分は？」

　糺一は母に声をかけた。

「来ていたの」

　ふりむいて母はいった。

「この後しばらくしたら出棺らしいけれど」

「こっちはどうすればよいのかな」

　母は息子をみつめた。

「あなたはもう遺族ではないから、棺を担ぐ必要はないわ」

「へえ」

「こっちはもう遺族ではないのか」

「形式的にはそうなのよ」

「そうか」

「わかった」

「立つ場所は、私たちの―—つまり遺族のそばの、適当なところで見送りなさい」

「わかった」

　糺一は母のゆるんだ肩に手をかけてからそこを離れた。

　　　　　　　　　　　　　　　◇

　糺一がロビーで座っていると、目の前のソファに親子連れらしい三人組がかけた。

　父母に連れられた高校生くらいの娘は夏服の制服姿だった。

　彼女は窓の外をみていた。

　横顔に、なにか渇いたものを漂わせている少女だった。

　ただ沈黙を埋めるだけのかたちで糺一は声をかけた。

「きみは、綾（あや）のお友だちかい？」

「友だちってほどじゃないかな」

　娘はそっぽを向いたままいった。

「顔と名前を知ってるってだけ」

「学校は同じなのかな」

「そお。あたしの親が——」

　娘はかたわらの両親を顎でしゃくっていった。

「綾の親と付き合いがあったから、それで引っ張ってこられたわけ」

　娘の両親は苦い顔で娘をみやった。

「綾とはとくに親しくしていたわけではないのだね」

「うん」

「あたしたちとはグループが違ったし」

「綾は、学校ではどんなグループだったんだい」

「アレよ。しょぼい負け犬ども」

「オタにもなれないあぶれ者どうしが、他にどうしようもないから仕方なく一緒にいる連中。肚の中ではお互いのこと軽蔑しあってるカスみたいな奴ら」

「瀬乃（せの）！」

　娘の父親が声を荒げた。

「言葉づかいに気をつけろといってるだろう！」

　瀬乃と呼ばれた少女はつっけんどんな目で糺一をみた。

「てか、あんたは綾のなんなのよ？」

「兄です」

　神経が引き裂かれるような沈黙がひろがった。

　瀬乃の両親は恐縮のあまり詫びを言い出しかねているのか、床の絨毯や靴のつま先などに視線を落としていた。

「綾は」

　ひとり平然として瀬乃はいった。

「一人っ子だったはずだけど」

「こっちが小学生のころ親が離婚したのさ。母親が綾を連れていって、その後いまの旦那さんと再婚したという次第」

　それだけいって糺一は瀬乃の両親に目礼し、そして席を立った。

　瀬乃はその場を離れてゆく糺一の背をみていた。