同僚のAさんは中国の湖南省出身だ。

南の方の人だとは聞いていたのだが。はてどんなところなのか？

本人に聞いてみた。

※これは日本語での会話

私：「湖南省は何が有名ですか？」

A：「もうたくとう！」

な！まさか政治家の名前が出るとは・・・。食べ物とか、遺跡とか、変わった地形とか、そんなものが返ってくると思っていたのだが。

「もうたくとう」と聞いて、瞬時に顔と名前「毛沢東」が一致する。それは私だけではないだろう。これはたしかに、相当有名なものだ。

私が異国で有名なものを尋ねられたら何を返すだろうか。

私の故郷出身者で日本の総理大臣になった人はいる。ただ、彼らの名前を出してみても理解する人など、なかなか出会えないだろう。

さて、私の故郷の有名なものはなんだろうか？未だに良い答えが見つかっていない。

後日、辞書で毛沢東の中国語発音を調べて、Aさんに言ってみる。

「まおずーどん　しー　ふーなんれん！（毛沢東は湖南省の人です。）」

私の中国語の語彙はこうやって少しずつ増えていく。

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