最悪の終わり方で完結を迎えたラブコメ漫画のその後の世界で、読者だった俺は負けヒロインを救って作者が思い描かなかったハッピーエンドを迎えてみせる

第12話 普通逆だろ

　今は春休み。大抵の学生は、進学、進級などといった一大イベントの直前だ。

　まあ、俺は高校に進学で、そのイベントを待っている人間たちの一人なんだが、俺は今駅前にいる。

　なぜかというと、今日は玲羅とのデートだ。

　だが、俺は今凄まじく気分が悪い。なぜなら―――

　「なあなあ、うちらとあそぼーぜ。」

　「そうだぜ、気持ちいいこともできるからよ。」

　「はぁ、人を待ってるんで。」

　俺は現在進行形で、ガラの悪いギャルに絡まれている。

　そもそも玲羅と一緒に家を出ればよかったものを―――と思うのは勘弁してほしい。

　自宅で、デートの服を選んでた玲羅に、

　「普通のデートっぽく待ち合わせするか？ほら、最寄りの駅前で。」

　と言ったんだ。

　カッコつけなけりゃよかった。

　ていうか、こういうイベントは立場が逆だろ。お約束はどこへ？

　「なあ、無視してんじゃねえぞ。待ち合わせなんか放っておいて、うちらと良いことしようぜ。」

　「そーだそーだ！」

　「だから待ってる人がいるから……」

　「関係ねーよ！ほら、行くぞ…………？こいつ全然動かねえぞ。」

　「何やってんすか？……あ、ほんとだ動かねえや。」

　ギャル二人が俺をどこかに連れて行こうとするので、取り敢えず体幹だけ固めて、その場から動かないようにしていた。

　にしても、ウザイな。グチャグチャにしてやろうか？……変な意味じゃなくて。バイオレンスな方で。

　そんなことを考えていると、玲羅が現れる。

　「翔一……その人たちは？」

　「あ、玲羅。助けてよ、マジめんどいわこいつら。」

　「あ？なにがめんどいって？」

　「いやいや、会話から汲み取れよ。馬鹿なのか？」

　「は？うっざ。お前みたいなやつこっちからごめんだわ。」

　そう吐き捨てると、ギャルたちは消えていった。なにがしたかったんだろうか？いや、うん、察しはつくけど……

　「翔一、今のは？」

　「ああ、絡まれてた。なんか気持ちいいことしようぜーとか、なんとか言われて。」

　「気持ちいいこと……」

　なんか玲羅が俯いて考え事を始めた。

　「どうした？早くしないと映画が始めるぞ。見たいんじゃなかったのか？あの映画。」

　「ああ、そうだった。私たちも早く行こう。色々な予定が狂ってしまう。」

　「そうだな……じゃあ、手つなぐ？」

　「……へ？」

　俺が手を出すと、拍子抜けしたように玲羅がフリーズする。しかし、俺は玲羅のそんな様子に気付かず、手を繋がれないことに不安を抱いた。

　「もしかして、手を繋ぐのはまだハードルが高いか？」

　「い、いやそういうことじゃない。ただ、私も手を繋いでいいのか分からなくて……。だから驚いただけだ。それに―――」

　「それに？」

　「同じことを考えてたなんて、少し嬉しい……」

　「―――っ！？」

　玲羅、それは反則だよ。

　玲羅の綺麗な顔が赤面していくあたり、本当のことだし、本心じゃなくてもテンションが上がってしまうものだ。―――我ながらキモいな……。自制しよ。

　「……えいっ！」

　「―――っ！？」

　少しだけ溜めて手を繋いできた玲羅の姿が可愛すぎて、俺は息を呑んだ。しかも、恋人つなぎをしてきた。

　「玲羅さん、恋人つなぎなんて、なんてハイレベルな……」

　「え！？恋人の手つなぎってこうするんじゃ……違ったのか？」

　「違いません！早く映画館に行こうっ！」

　違うのかどうかを俺に質問するとき、握ってる手を強くして、泣きそうな目で上目遣いを使うのはさすがに反則だぞ。萌え死ぬじゃないか！

　アハハ、自制心なんてこれっぽっちもはたらいてないじゃないか！

　「映画、楽しみだな。」

　「ああ、私も翔一と同じ気持ちだ。」

　そう言いながら寄り添ってくる玲羅に一つ言いたいことがある。

　可愛すぎ！

　◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

　「いやー、面白かったな玲羅。」

　「ああ、特にヒロインの告白シーン。私も少し感情移入してしまった。」

　「ははっ、玲羅らしいな。」

　俺たちは映画を見た後、回転寿司のチェーン店に来ていた。

　昼食の場所をどうするか話していた時に、ここ（回転寿司店）に玲羅の目が行っていた。

　「それにしても、ここでよかったのか？ここは、それなりに食べたらそれなりにするぞ？」

　「金の心配はするな。これでも結構な貯金があるからな。一食分贅沢したって問題ない。遠慮せずに食べろ。」

　「そ、そうか……ならお言葉に甘えて……」

　そう言うと、玲羅は目に入った寿司皿を取っていく。それもとてつもない早さで。

　天羽玲羅。キャラクター設定上、彼女は結構な健啖家とされている。

　故に俺は、外食するとそれなりの金額がかかることも想定済み。今、俺の財布は結構な額が入ってる。

　それからしばらくして

　「お会計14300円になります。」

　「これで」

　会計を済ませると、少し申し訳なさそうな玲羅が出迎えてくれた。

　「その……すまない。何も考えずに食べ過ぎてしまった……」

　「そんなに落ち込まなくていいよ。別に食べることは悪いことじゃない。むしろ我慢して腹減る方が、なんか不幸っぽいじゃん。だから、食べたいなら食べてくれ。食べること自体が幸せだからな。」

　俺はそう言うも、玲羅は少し納得していないようだ。

　玲羅は素直ないい子だ。周りの心配を出来るいい子だ。ちょっと天然だけど。ちょっとしたことで気に病む。俺は気にしてなくても。

　「アンギュラーゼロでも行くか？」

　「そうだな。久々に体を動かしたい気分だ。」

　「じゃあ行くか。何する？」

　「ボーリング！」

　ちなみにアンギュラーゼロとは、スポーツ複合大型施設だ。まあ、ラウン〇ワンのオマージュだろう。

　しばらくして―――

　「玲羅、俺は見たことないよ。」

　「そ、そうか？やはりこ、恋人に良いところを見せたいと思ったからだろうか？」

　「だとしても、パーフェクト300点は凄すぎるよ。」

　「えへへ、翔一に褒められた……。」

　運動神経がいいっていう設定にしても、すごすぎるだろ。なんだよ、バグでも起きたのか？

　いや、俺は10セット全てをストライクで倒した姿をこの眼で目撃している。

　「なあ翔一……」

　「ん、なんだ？」

　「その……どうだった？」

　「ボーリングか？もはや才能を通り越して、プロが泣いちゃうレベルだよ。普通にすごいと思う。」

　「そ、そうかそんなにか……翔一はなにか得意なスポーツはないのか？」

　「んー、しいて言うなら野球かな？やってたし。」

　俺の言葉に玲羅は、施設内地図を見渡す。

　すると何かを見つけたのか、表情を明るくしてある場所を指さしてきた。

　「翔一、これ見てくれ！」

　「なになに……恋人連れの挑戦者、成功者にはペアの腕時計をプレゼントだって？景品もらうための敷居たかくないか？これ」

　「で、でも、ストラックアウトだって。野球ならバッティングかピッチングだろ？」

　「本音は？」

　「翔一とのおそろいの腕時計……欲しい……デス。」

　「よしやろう。」

　こんな可愛い頼み方をされて断れる彼氏がいるだろうか？いないに決まっている。

　いるとしたら、それは人間じゃない何かだ。

　というわけで早速、そのストラックアウトがある場所に来てみたのだが。

　「翔一、的が遠くて小さくないか？」

　「ああ、大きさは通常のストライクゾーンより一回りくらい小さくて、距離は20メートルちょい。規定より2メートルくらい遠いな。」

　「見ただけで、そんなに詳しく分かるのか？」

　「いや、大体このくらいかなってくらい。そこまで精度は完璧じゃない。」

　そんな話をしつつ、俺は開閉式の扉を開けて、ピッチャーサークル内に入る。ちなみに、スタッフが結果を見てくれる。

　一回の挑戦に100円。クリア者はいまだに出ていない。何回もやりたくないから、この一回で終わらせる。

　球数は9。的も9。見た感じ、枠に当てれば2枚抜き出来そうだが、不正と言われそうなので、ミスなしで全部取る―――

　「お、おめでとうございます。こちらが景品の時計になります。」

　「あざーす。」

　俺は成功報酬を受け取ると、すぐさま玲羅の下に行った。

　ちなみに一発でクリアした。見かけより簡単だった。しかし、周りはそう思ってないらしく、結構みんな驚いてた。

　「翔一、お前凄いんだな。」

　「いや、パーフェクトの玲羅ほどじゃないよ。あ、これ景品の腕時計。腕出して―――――――――はい。」

　腕を出してきた玲羅に、素早く腕時計をつける。なんか小恥ずかしいな。

　そう考えつつも、俺も腕に腕時計をつける。

　「翔一」

　「なんだ玲羅？」

　「おそろい、ありがとうな。」

　「――っ！？」

　感謝を述べた玲羅の笑顔は、漫画で見るどの笑顔よりも、美しく子供らしくて、輝いていた。