７番目のシャルル、聖女と亡霊の声

第一章〈逆臣だらけの宮廷〉編

勝利王の書斎11：不名誉よりも死を

　こんにちは、あるいはこんばんは（Bonjour ou bonsoir.）。

　私は、生と死の狭間にただようシャルル七世の「声」である。実体はない。

　生前、ジャンヌ・ダルクを通じて「声」の出現を見ていたせいか、自分がこのような状況になっても驚きはない。たまには、こういうこともあるのだろう。

　ただし、ジャンヌの「声」と違って、私は神でも天使でもない。

　亡霊、すなわちオバケの類いだと思うが、聖水やお祓いは効かなかった。

　作者は私と共存する道を選び、記録を兼ねて小説を書き始めた。この物語は、私の主観がメインとなるため、歴史小説のふりをした私小説と心得ていただきたい。

　便宜上、私の居場所を「勝利王の書斎」と呼んでいる。

　作者との約束で、章と章の狭間に開放することになっている。

＊

　第０章で登場した「不名誉よりも死を」は、ブルターニュに古くから伝わる戒めの言葉だ。

　フランス語で表記するなら、"Plutôt la mort que la souillure."

　ブルターニュ地方の方言で表記するなら、"Kentoc'h mervel eget bezañ saotret."

　直訳すると「汚されるくらいならむしろ死を選べ」だろうか。

　ブルターニュの誇り高くも苛烈な騎士道精神は、不正や失敗、妥協や甘さを許さない。

　アルテュール・ド・リッシュモンはイングランド王ヘンリー五世に臣従したことを恥じていたようだが、私ことシャルル七世がヘンリー五世よりましな王だったかはわからない。少なくとも、臣従関係になって最初の数年間は衝突することが多かった。

　リッシュモンはまじめで寡黙な堅物で、私は涙もろくて周りに流されやすい。

　性格も容姿もまるで正反対なのだから、合わなくて当然だろう。

　付き合いが長く、深くなじむにつれて、お互いに替えの利かない存在になるのだが……、それはまだ先の話だ。

　さて、時間が来たようだ。

　これより青年期編・第一章〈逆臣だらけの宮廷〉編を始める。