36℃×36℃

➁怪しい女

　2年前の、冬の夕刻。

　部屋の窓から見える夕陽がやけに魅惑で、完全に魅せられてしまった俺はカメラを積んで、近くの海へと車を走らせた。

　海面をオレンジに染める太陽は、部屋から見るそれとはまた違った表情で俺を見返した。

　海から少し離れた砂浜で、俺は早速カメラを構えた。

　幾度か連写していると。

　突然、何者かがレンズの端に見えた。

　（ん？）

　俺はカメラを下ろし、肉眼でそれを確かめた。

　真冬の海に、女がヒトリ。

　その女は重そうな足取りで、だが何かに吸い寄せられる様に海に向かって歩みを進めていた。

　そして、波打ち際で立ち止まると、海の向こうをみつめている様だった。

　俺は、息をひそめてその状況を窺った。

　（･･･そのまま･･･入っちまうのか？）

　だが、その女はものすごい厚着をしていたし、左手には大きな紙袋を持っていた。

　 (これから海に入る感じじゃ･･･ねぇな)

　目の前でそんな事をされた日にゃ、この極寒の中、俺まで入水を覚悟しなきゃなんなくなる。

　そんな展開にならずに済みそうな様子に、俺は胸を撫で下ろした。

　その時、不意に、その女の顔が気になった。

　俺はさっきと同じアングルでカメラを構えると、その女に焦点を当てズームアップしてみた。

　ここからだと、辛うじて横顔が見える。

　白い肌に高めの鼻、薄ピンクの唇はきゅっと結ばれていた。潮風にうねる肩までのダークブラウンの髪が隠した瞳の形までは判別できなかったが、美しい部類の貌立ちであるのは判った。

　（･･･おぉ！なっかなかの美人じゃねぇか！）

　興奮した俺は、不謹慎にもその女をレンズ越しに観察し続けた。

　ストーカーの気持ちが、少しだけ解った気がした。　　　　

　（ん？･･･何おっぱじめるんだ、あの女･･･フリマか！？）

　女は、大きな紙袋の中から色々な物を出し、砂の上に並べ始めた。

　 (フリマ開店する場所じゃねーしなぁ･･･てかあの女、もしかしてあれを海に流す気か？)

　女に興味津々になった俺は、カメラや鞄をその場に置き去りにして、ゆっくりと波打ち際に近付いた。

　真後ろに立っても、女は気付かず品々を並べ続けていた。

（指環、ネックレス、写真、映画のチケット、マグカップ、キーホルダー･･･って、別れた男との想い出の品かぁ？･･･って事は、この女、今フリー？！これってチャンスじゃん！）