子どものいる食卓

ウォームアップ

「親子での食事時間」

この言葉から、皆さんはどんな光景を思い浮かべるだろうか。

美味しそうな料理を囲んで、家族団らんの時間？

親子のあたたかいコミュニケーションタイム？

どっこい、子供が現在3歳と1歳のわが家にとって、食事時間とはある種のスポーツに等しい。

休日の食卓は、わたしと夫の大人チーム対、娘と息子の子供チーム、例えるならミックスダブルスだ。

2対2と言っても子供チームはなかなか手強い。

1時間弱程の食事時間でも何かと毎回バタバタワーワー、「あっ大根落ちたで！」「しゃんと座りやー」「これはお母さんの分やで」「ギャー（泣）」である。

描写が不親切で申し訳ないが、何となく推察していただきたい。

本題はここからである。

平日週5日の夕食は、大人チームわたし1人。

対する子供チームは2人。

「これ、試合成立します？」

「すいません、これ何の修行ですか？」

できるならクレームをつけて試合を棄権したいが、そうもいかない。

さて、以下は試合前のウォームアップで行うルーティンと思って読み流していただきたい。 

仕事がある日の場合、夕方はまず会社帰り（電車通勤）に子供2人を迎えに保育園に行く。

「○○ちゃんと一緒に帰りたい」と言って、帰り支度が全く進まない3歳娘。

園内で脱走を繰り返しては捕まり、抱っこする腕の中で活きのいい鰹のようにピチピチする1歳の息子。

どんどん肩に食い込んでいく荷物。

子供たちをやっとのことで連れ出して、自転車に乗せ、ヘルメット、ベルト装着×2人、地味に作業が多い。

何かが息子のご機嫌に沿わず、身体を伸ばして乗車拒否された日には、白目を剥きそうなほど焦って疲労倍増。

家に着いたらまたベルト、ヘルメット外し、自転車から下ろす×2人。

自転車カバーだって、荷物がたくさんあって子供が2人そこにいれば、めんどくさい作業のひとつにカウントされてしまう。

家に入り手を洗わせて荷物を片付けて洗濯物を取り入れて…この時点でもう疲れている。

ちょっとだけ一息、と、ようやく腰を下ろすと、息子が絵本を持ってくる。

娘が「こどもちゃれんじ」のDMを開けてと言う。

息子がよじ登ってくる。

一息つけないまま、次は夕食準備に取り掛かる。

トントントン（包丁の音）・・「いい匂い、お母さん今日のご飯なに？」

これは幻想または妄想。

現実はこんな感じだ。

東に「ねえお母さん、セロテープ出して」と呼ぶ娘あれば、

戸棚に行って高いところにあるセロテープを取り、

西に抱っこしてとしがみついてくる息子あれば、

「抱っこやでー」と、抱えておもちゃのある所に連れ戻し、

南に「ねえ、お母さんもちょっと作ってみて」（謎の制作物の依頼）と呼ぶ娘あば、

行って手を貸してまた台所に戻り、

北に母で股くぐりをしようとする息子あれば、

脚で息子を挟みながら洗い物をする。

料理の描写が一切ないが、まぎれもなく夕食準備中の光景である。

念のため（？）言っておくと、料理中はだいたいEテレがついている。

わが家にとっての神チャンネル。

かと言って、食事ができあがるまで、子供達がずっと大人しくしてくれると過信してはいけない。

様々な苦難に立ち向かい（言い換えれば料理の段取りは乱されまくり）、どうにか夕食が完成。

この時点で、まだ試合前である。

「アップ長っ！」

と思うやろ？

おっしゃる通り。

でも、食卓にたどり着くまでにこれだけやっているということは、誰も見てないけど誰かにアピールしたいのだ。

（つづく）