ももは今日も潜伏中！①～ダイビング女子の決意編～【改訂版】

潜降13m ツナギ

あの日から3日が経ち、意外にもすぐに普通の生活を取り戻した。

そんな時、私にとっての天敵がやってきた。

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[ いらっしゃいませ ]

[ オイル交換お願いします。あと柿沢桃さんいますか？ ]

[ ああ、事務所の中にいますよ。あちらにどうぞ ]

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—ガララ

「おお、いた、いた！ 久しぶりだな」

「あ、小早川さん。お久しぶりです。お元気ですか？ 」

小早川さん。

私より４つ上の研修生。

実習生のときは後輩の私にいろいろ『指導』をした人だ。

『先輩方の飲み物買ってこい』『お酌をしてまわれ』というね。

「近くに寄ったもんでオイル交換でもしてやろうと思ってね。当然安くしてくれるだろ？ところで、お前、ちゃんと仕事できてるの？ 」

「はい、一応。うちはほとんど自動車保険で難しい保険とかないですし.. 」

「は、そうかよ。ま、気楽なもんだな」

「 ....」

「ところでさ、俺は椅子に座ってもいいの？ ふつう『どうぞお席へ』とか言うんじゃねぇの？ 」

「すいません、失礼しました。どうぞお席に」

「それに、お茶ねーし」

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[ 相変わらず、気がつかねー奴だな！ ]

[ ....すいません ]

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「いま入れます」

「冷たいのがいいね。ある？ 」

「はい、麦茶でよければ」

—カチャリ、トン、トクトクトクトク..

やたらと音だけが鳴るこの麦茶を入れる時間がもどかしい。

「どうぞ」

「あのさ、あさっての夜、浅野さんと寺内さんで飲みやるんだけど、おまえも来い」

「あの、ちょっとその日は用事があって」

「おまえさ、わざわざ先輩が誘ってるんだから、少し顔出して酌をするくらいできないの？ 」

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[ —顔出して酌をするくらいできないの？　だからダメなんだよ。変わんねぇな！ そういうところは！ ]

[でも.. ]

『ちょっと、太刀くん、いいかな。 』

『はい、なんでしょう、社長 』

『 悪いけど事務所に行って、お客様に伝えてきてくれるかな 』

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「でも.. 」

「『でも』じゃねぇんだよ、だいたいよ、おま—」

「お客様、すいません。ちょっと、今、補充用のオイルが切れてしまいまして。すいませんが、この先、まっすぐ行って通りに出ますとガソリンスタンドがありますので、もしアレでしたらそちらで.. 」

「なんだよ。なら最初から言ってよ。待たせておいてさ！ 」

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[ 相良くん、こっちの車、オイル交換ね。やっておいてー！ ]

[はーい、了解です！ ]

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「おいっ、なんだよ。あっちの車、オイル交換って言ってるぞ！ あるんじゃないの？ 」

「いろいろ気が付かない鈍（どん）なのは、あんたの方だろ。いいからさ、オイル交換ならガソリンスタンドでやって、どうぞ。」

「な、なんだよっ。おまえら！ 」

小早川さんはドアを激しく開けて出ていった。

「太刀さん、あんな事..　いいの？ 」

「いいの！ いいの！　だって、社長がそうしろって言うんだから」

「お父さん.... 」

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シャッターが降り、今日の仕事が終わった。

みんなが帰っていく。

「おつかれ、桃ちゃん、そっちで社長が呼んでるよ」

工場に行くと、手がオイルまみれのお父さんが言った。

「なぁ、桃、ちょっと手伝ってくれ」

「うん」

「このミッションだけ決めておきたいから、俺が『よし』て言うところまでジャッキを上げてくれ」

「うん」

「まずは、服が汚れるかもしれないから、資料棚の横にあるツナギを着ておいで。そしたら始めよう」

更衣室でお父さんが着ているものより色が濃いツナギを着た。

ツナギは少し大きくダボついていた。

「これでいいかな？ 」

「ああ.... 」

「 ..変？？ 」

「 いや ....始めようか」

・・

・・・・・・

「もう少し上げて。はい。いいよ。そこで止めて。はい、いいよ、OK！ 」

私は車の下で作業をするお父さんを時々のぞき込んだ。

「なぁ、さっき、おまえがツナギ着て出てきたときな、おまえはやっぱり雪絵似だなって思ったよ」

「うん」

車の下に潜ったまま話は続いた。

「俺がこの会社始めた頃、人手が足りなく忙しくてな。そしたら雪絵がツナギ着て、何か手伝おうとするんだ。案の定、あいつにできる事なんてほとんどなくて、結局、ただ今のおまえみたいに俺の近くで見ていたよ。

でも、俺はそれでよかった。

黙って見ているあいつの前でいつもよりがんばれたからな。うまく言えないけど、おまえもそういう子なんだと思う。だからな、いろいろと　....きっと大丈夫だよ、おまえなら」

「　....」

・・・・・・

・・

ミッションの仮止めが終わると、お父さんは家に帰った。

私は、ただ『また明日、いい日になるといいな』って思っていた。