昭和ノスタルジー 〜70年代の小さな町の商店街〜

第1話 消防団

　私が子供の頃住んでいたのは、福岡県の北九州市。大きな山が坂の上にそびえ立つ、小さな町の商店街だ。

　坂を下った先に路面電車が走っている、なかなか風情のある町だっだ。

　ちなみに“電車”とは路面電車のことであり、俗に言う電車のことは“汽車”と呼ばれていた。

　大人になって東京に出てきたばかりの頃、“汽車”と言っては笑われたものだ。

　小さくても活気のある商店街で、同級生も大抵どこかの店の子供だった。

　そんな商店街のおいちゃん達が、かっこよく見える瞬間があった。火事が起きたときだ。

　皆、町の消防団に入っているので、サイレンが響きわたると、すぐに店を飛び出し、全力疾走で町を駆け抜けて行く。

　魚屋のおいちゃんなどは、黒いエプロンに長靴を履いたまま猛スピードで走って行くので、かなり目立っていた。

　皆も興奮して「頑張れ〜」などと口々に叫んでいる。おいちゃん達が戻るまでは、近所の人たちが交代で店番をしたりして助け合っていた。

　信頼し合っている商店街ならではの光景だったなと、今でも懐かしく思い出す。