第10話 青山あり。なのだ
その時、またもや扉をノックする音が響いた。
異世界でも世間に吹く風は冷たい。きっと、わたしに立ち退き勧告でもしに来た、お役人様の類いだろう。
はぁー。大きな溜息とともに、尋ねてきた者の顔を良く見れば、知的な美形マティアスくんじゃないか。
いやぁ、この前は取り乱してすまなかったね。けど、キミが立ち退き勧告の使者だなんて。キミも損な役回りを押し付けられたものさ。
おや、今日は一人じゃないのか。どちら様だい、そのエラくガタイのいい美丈夫なお兄さんは?
ルドルフさん。ルドルフさんというのか。しかも貴方は宮廷騎士団の団長様。ほえー。
で、二人揃ってなんの用かね。いや、わかっている、わかっているともさ。
ここを出て行かなくちゃいけないんだろう。
「今日は、大切なお話しがあって参りました」
おっ、最後通告は貴方からか、ルドルフさん。
「この度は、我らの都合によって遥かな異世界より、お呼び立てしてしまって誠に申し訳ない」
わたしみたいな小娘に向かって、深々と頭を下げるルドルフさん。マティアスくんも頭を下げている。
あー、いいから、いいですから。聖女に失格したわたしに、そんなに謝らなくても、いいですから。
「つきましては、ミヅキ様を客分として持て成せ、との王からのご命令です」
えっ、今なんつった。客分? ホントにいいの? 王様がそう言ったの?
王様、なんて良い人だ。ハゲなんて言ってごめん。いや、言ってないよ、そんな失礼なこと。心の中だけで、ちょっと思っただけさ。
「このまま、この部屋でお過ごしください。食事など、暮らしのご用意もお任せください」
わーい、三食昼寝付きの優良物件だ。ホームレスからの一発大逆転。捨てる神あれば、拾う神あり。世間の風は、冷たくはなかった。
「昨日は、話の途中、泣き出しそうなお顔で駆け出していってしまわれたので、心配で、心配で」
おお、マティアスくんは心配してくれたんだね。ありがとう、ありがとう。
わたしは、再び涙ぐむ。でもこの涙は悲しみのせいじゃない。うれしいんだよ、ホント。
あ、でもなんか、そこまで至れり尽くせりだと悪いな。気を使ってしまうわたしは小市民。
「狭くても構いませんので、町のどこかにお部屋を借りることはできないでしょうか。できれば働き口も、ご紹介いただけると幸いです」
——ふむ。しばし考え込む、お二人。
「それは構わないのですが、出来れば我らの目の届く範疇でお願い致したい」
とルドルフさん。曲がりなりにも彼らにとっては異世界人のわたし。何らかの監視対象ってことかな。
「いえ、ミヅキ様は、この地にいらして間もない身の上です故、我らがお守りするのに郊外では不便ですから」
なんとルドルフさんまで、わたしのことを気にかけてくれるのか。ありがとう、ありがとう。
しかも、ルドルフさん
でも、さすがに宮廷騎士の団長様のお宅に、わたしのような、どこの馬の骨かもしれない者がおじゃまするのは気が引ける。
「そういうことでしたら、僕の住んでいる魔導師や騎士の宿舎なんてどうですか。ちょうど空き部屋もあることですし、職は後ほど探すとして」
おおっ、マティアスくん、いいのかい? 何から何まで世話になるねぇ。
でも宿舎? この世界にも、どこぞの会社の独身寮的なものがあるのか?
それは、わたしのような魔導士でも騎士でもない者が住んでも良いもの?
聞けばルドルフさんは、代々騎士を排出されている名門の家のご出身らしいので、お城近くの一等地にご家族とともに住んでいるとのことだ。
一方、マティアスくんは、地方の貧乏貴族の次男坊だとかで、12の年に宮廷魔導師を目指して上京、その後、見事に試験に一発合格して今に至るまで、その宿舎暮らしだそうだ。
うう、マティアスくんって苦労人だったんだね。でもなんか親しみを持てるよ、庶民仲間みたいで。一緒に頑張って、この世知辛い世界を生きていこうね。
「大丈夫ですよ。ルドルフ団長と僕が後見人となれば問題ないです」
あれ? でも、そうすると多くの殿方と同じ屋根の下で暮らすという、不測の事態になってしまうのでは?
「同じ敷地内に隣合わせに建っていますが、男女は別棟です。ご安心ください」
そういう訳で、わたしはお世話になったお城にお別れを告げ、お引っ越しをすることになったのだ。
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