Nora First Edition

第1話

第1話 1

ーNo SAIDー

真冬の平地を走る一つの人影があった。

クセッ毛の白髪の女性が、雪が降る夜に全裸でたった一枚の布を巻いて砦から走って逃げていた。

「はぁ…はぁ…。」

寒い、足が霜焼けで痛いなんて言ってられない状態だったのだろう。

両足を真っ赤に腫らして、長い前髪で見えにくいが瞳には涙をためていた。

恐怖や不安でいっぱいで、まるで呪詛のように嫌だと何度も何度も同じ言葉を繰り返している。

寒さで体を震わせたり、後ろを振り向く事もしている様子はない。

少しでも前に進み、一刻も早くこの場所から離れたいようだった。

「“間（はざま）”が、いたゾ！

捕らえロ！！」

どうやら、女性は獣人達に見つかったようだ。

分かりやすくいったら、獣人は二歩素行の犬。

犬種があるのか耳の形や鼻の長さ、体毛の模様はそれぞれ違うが共通して金色の瞳と同じ軍服を着ている。

女性は、走る速度を上げるように更に足を必死に動かす。

速度が上がったかは分からないけどやらないよりかはマシだろう。

だが、獣人達から逃げられるはずもなく直ぐに体に巻いている布を捕まれた。

女性はとっさに、布をとって止まらずに進む。

裸が恥ずかしいなんて言っられない状況だったのだろう。

「くそガ！！」

そんな様子に苛立った獣人は舌打ちをして大きくて声を上げると女性の頭を掴み地面に叩き付けた。

叩きつけても苛立ちが収まらないのか頭を地面にグリグリと押さえつけて、女性を睨んでいる。

女性も最後に抵抗をするように前髪から微かにでている左目で精一杯に睨み返した。

「なんだ、その目ハ！

間じゃなかったら、駆除していたゾ！

来い、再教育してやル！」

見下すように自分の頭を女性か離し、さらに地面に押し付けるように多く怒鳴る。

もうダメだと思ったのだろう。

女性の体から力が抜けていった。

すると、女性を押さえていた獣人の頭が吹き飛んだ。

人と同じ真っ赤な血が、吹き出して女性の全身にかかり、それからすぐに重たくのしかかった獣人の体が女性から引き剥がされる。

「…かわいそうに寒かったろ。」

優しく女性に声をかけ男性は、自身の防寒とカモフラージュを兼ねた白いマントを女性に被せると後から追ってる獣人達の壁になるように移動する。

女性を助けた青髪の男は左手に鍵形の剣を握り、時折り赤い雷を体に纏わせていて腰には、握っている鍵形の武器の予備が装備されていた。

「誰ダ！？」

「キャンキャンうるせぇよ。

覚悟しろよ、獣ども！」

男は、かなりの殺気を出しながら獣達を睨んでいる。

「ちょっと何て言ってるか、わかりませんねぇ。」

「コラコラ、お嬢さん。

言うならもっとこぅ…。」

「オイオイ、ややこしくなるからこれ以上はやめなはれ。」

男が向かってきた方向から、青髪の男と同じ格好をした3人の人が駆けつけきて女性に背を向けるように立ち止まる。

まずは青髪の男を馬鹿にした黒髪のボブヘアーの女性。

その左側に立っているフォローをした丸刈りの男性。

最後に女性の右側にいたツッコミをいれたメガネをかけた細身の男性。

「3バカ、任務だ。

おの砦を潰せ。」

青髪の男性は、あの三人の話を無視して敵に向かって走り出した。

そんな様子に不満そうな声が第一声で響く。

「えー。

ベルはともかく、私はバカじゃない。」

ムスッとした黒髪の女性は、そういうと腰にある鍵形の武器を右手に握って起動させた。

武器は、プシューと空気の吹き出す音を響かせた後に青髪と同じような剣の形に変形する。

「…“シオ”。

頼むから、そう言う事は本人がいない時に言ってくれ。

“ハゲ”、時間かせぎ頼むわ。」

そう言うと、“ベル”と呼ばれたメガネの男性も鍵型の武器を起動させると杖のような形に形状を変化させる。

「うっし、まかしとけ。

あと俺は、ハゲじゃない。」

“ハゲ”と呼ばれた丸刈りの男性は、女性に追加でにカモフラージュ用のマントを優しく被せると鍵型の武器を銃の形状に変える。

「あーもー、いいよそんなやりとり！

置いていくからね、チビハゲ！」

“シオ”と呼ばれた黒髪の女性は、素敵なあだ名に一言付け加えた後に走り出した。

ハゲは、ヤレヤレといった様子で直ぐに走って後を追う。

ハゲが走り出すとベルは軽く息を吐き出して、杖を地面に突き刺す。

“心の0段〔じんのぜろだん 〕”

ベルが杖を地面に突き刺すと、ベルを中心に赤い雷が放出された。

赤い雷が収まるとベルを中心に大きな渦が発生する。

すると、渦の縁から赤い雷と一緒に雪と岩で出来た大きな壁が出現して砦のように形を生成していった。

完成したのは、氷と岩でできた小さめのかまくらみたいなものだった。