ゲームで始まる俺の青春ラブコメ。(仮)

第3話 負けず嫌いな涼姫さん

　翌日の放課後。

　俺は涼姫さんと昨日出来なかったゲームをやるため、1人で部室に向かっていた。

　涼姫さんはというと、「先に部室に行ってて」と言ってホームルームの後すぐにどこかへ行ってしまった。

「涼姫さんどこ行ったんだろ？まぁ、遊戯部の備品でも漁りながらゆっくり待つか」

　そう思い、掃除したばかりの部室の棚を漁ってみる。

　昨日はゆっくり見る暇がなかったが、かなりの数の『ゲーム』があるようだ。将棋や囲碁や麻雀、オセロやトランプといったものから、始めて見るような海外のボードゲームまで。中でも気になったのが、やはり昨日できなかった古い家庭用ゲーム機だった。

『フレンドコンソール』(通称フレコン)

1991年発売。

90年代に一大ブームを起こし、「一家に1台フレコン」と言われた時期もあった。しかし、その勢いも次第に衰えていき、約20年前に生産終了。今ではプレミアがついているとか。

まさかこの学校にあるとは…

ゲーム好きな俺でも初めて触る代物だ。かなり古いけどちゃんと動くのか？

　そんなことを考えていると、

「おまたせ！」

　はぁはぁと息を切らしながら、涼姫さんがすごい勢いでやってきた。

「どうしたの？そんな息切らして」

「これ、借りて来たの！」

　涼姫さんが持ってきたのは台車に乗ったテレビだった。そう、この部屋にはゲームはあっても肝心のそれを映し出すテレビがなかったのだ。

「準備が早いね」

「うん！早くやりたくて、走って来ちゃった」

　相当楽しみにしてたんだな。涼姫さんのキラキラした目が眩しい…

「じゃあ、早速やろっか」

「うん！」

▼

　セッティングを済ませ、フレコンを起動すると、テレビにゲーム画面が映し出された。

　ちなみに、昨日の掃除でフレコンと共にゲームソフトもいくつか見つかっていた。その中でも俺たちが選んだのは、『モンティーカート』というゲーム。最大4人でプレイ可能なレースゲームで、今もなお続いている大人気シリーズだ。

「私この手のゲームで負けたことないから、月ノ瀬君にだって絶対負けないよ」

「お、俺だって負けないさ」

　涼姫さんは真剣な表情だ。昨日から思っていたことだが、涼姫さんはゲームのことになると人が変わったかのように感情が豊かになる。いつものクールな感じとはだいぶ印象が違う気がする。

　ゲームを進めると、早速キャラ選択の画面に切り替わった。

　このゲームにはそれぞれ特性の異なる15種類のキャラクターがいて、プレイヤーは自分に合ったキャラを選択して対戦する。ちなみに俺は初心者でも扱いやすいサルの『モンティー』、涼姫さんはスピードがでるが、コントロールしにくいライオンの『マッハ』というキャラを選んだ。

　涼姫さんなかなか上級者向けのキャラを選んだな……もしや相当やり込んでるのか！？

　涼姫さんの醸し出す謎の強者感に俺は内心ビビっていた。

「準備オッケー？」

「うん。いつでも大丈夫だよ！」

　自信満々と言った感じの涼姫さん。

　俺が準備完了ボタンを押すと、ゲーム内アナウンスが鳴り始めた。ついに戦いの火蓋が切られるのだ。

【READY?】

【3……2……1……、GO!!】

▼

　先に言ってしまうと、俺の圧勝だった。

　合図と共に2人同時にスタートダッシュをきったのは良かったものの、涼姫さんはそのスピードを制御できず、「待って、止まんな〜い」と言ってコース外に突っ込んで行き、俺がリードを奪ってそのまま勝利。正直楽勝だった。

　涼姫さんのあの自信はなんだったんだろう。

「ま、まぁ、まだ私本気出してないからね。これからこれから」

　まだまだ負けを認める気はないらしい。

「も、もう一回やろっか」

「次は本気で行くからね」

　俺もまだやり足りないと感じていたので、キャラを変えずにもう一度対戦することにした。

　が、結果は変わらなかった。

　スピードをコントロールできずコーナーに激突しまくる涼姫さんを尻目に、俺は安定した走りを見せ、ゴール。１回目より差がついてしまった。

　まじかよ…

　薄々感じてはいたけど、もしかして涼姫さんってゲーム下手、なのか…

「うぅ………」

　頭を抱え唸《うな》りだす涼姫さん。

やばい…泣かせてしまったか！？俺も本気でやりすぎたかもしれない。

「…も……っかい(ボソボソ)」

「ん？」

「もう一回！！」

　涼姫さんは部室内に響くほどに声を荒げる。

「えぇ…」

　学校一の美少女の負けず嫌いな一面を知り、俺は軽くたじろぐ。

　(でもまぁ、もう一回やればさすがに満足するでしよ)

　そう思い軽々了承した俺が馬鹿だった。

　まさか涼姫さんが勝つまでやらされるとは。

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