悪役令嬢の涙。好きな人を守るのためならば、私は悪役でも構いません。

第1話 自らが望んだ断罪

「もうこれ以上、君の悪行（あそび）には付き合っていられない。もううんざりだ、ティア」

　ああ、ここまで来るのに、本当に長かった。あなたとの婚約破棄を手に入れるために、私は……。やや冷たくなった秋の風が髪を揺らした。熱く、そして痛む胸が、この風によってほんの少しだけ落ち着く気がする。私は断罪に泣きそうになるのを、ぐっと堪えた。

　そう、これは私が望んだこと。そして私が仕向けたことだ。だから最後まで、悪役令嬢という役をやり切らなければいけない。

「君がした、リーリエへの数々の嫌がらせ。もう隠し通せるものではないんだぞ」

「カイル様……」

　私は誰よりも好きで好きで仕方のない、婚約者の名を呼ぶ。彼の横には親友だったリーリエがいた。長いハニーブロンドの髪に、青い瞳、薄紅色の唇。細い腕をカイルに絡ませ、瞳には涙を貯めている。その細くか弱いリーリエにしなだれかかられれば、落ちない者などどこにいるだろうか。女の私から見ても、彼女は完璧な令嬢であり、なにより美しい。

「リーリエがいけませんのよ。私の、カイル様に近づくから」

　それに比べて私はどうなのだろう。同じ侯爵令嬢であるにも関わらす、私はリーリエとは全く違う。髪もややグレーがかった水色の髪に、青い瞳、そして少し日に焼けてしまった肌。本来ならば学園であっても侍女を連れて来ることが出来る。身の回りの世話をさせるためだ。しかし私にはそれはいない。身の回りの世話は全て、平民の子たちと同じで自分でしなければいけない。そのために髪にはあまり艶はなく、手もリーリエのような白魚の手とは無縁だ。

　でも別にだからといって、この生活が気に食わないわけではない。むしろ、誰にも気を遣わなくてもいい。それは居場所のない私にとって、なにより有り難かったから。