大河小説「銀河」

プロローグなのだ

　猫田柳之介（ねこたりゅうのすけ）、６５歳。

　長年、プロ作家になりたいと思い続けてきた彼は、いまだに小説らしきものを書けていない。

　シニア創作サークルの世話人・堀に励まされ、やっとのことで、へたくそポエムを数編とエッセイをひとつ書いたが、以後は停滞中。

　そんな柳之介には野望があった。

　長編小説を書きたいのである。一作でいいから死ぬまでに長い小説を書いてみたい。

　非常識な話である。

　大胆不敵、怖いもの知らずの向こう見ず！

　おそらく、そんな風に言われ、笑われるのだろう。せいぜい５００字程度のエッセイを書いたのみの彼が、いったいどうやって長編小説を書こうというのか。

　しかし柳之介は、今度こそ本気だ。先日までは一日中苦しんでも「今日も小説が書けなかった」という一行日記しか書けなかったのだ。詩とエッセイを書けただけでも大進歩ではないか。

　堀は、学ぶとは真似ぶこと、つまりマネをすることだと教えてくれた。よそ様の小説を、大いに学ばせていただこう。

　まずは形から入ってみるか。

　リサーチの結果、長編にはプロローグが必要らしいと判った。大長編には、必ずプロローグが存在する。

　試しに、何本かの小説に目を通したが、別にプロローグじゃなくて第１話として通用しそうなものも多い。

　どうもよくわからない。

　大体、自分はどんな小説が書きたいのか。

　長編、というだけでは書き出せないよなあ。

　そうだ、タイトルを決めてしまおう。タイトルが話を導き出してくれるかもしれない。

　長いと聞いて真っ先に浮かぶのは、あれだ、大河ドラマ。１年かけて戦国武将などの一生を描き出す壮大な物語。あんなのが書けたら最高なんだが。

　とはいうものの、柳之介は、１年通して大河ドラマを見たことはない。でも「大河という響きは魅力的だ。

「大河小説」という言葉にはスケール感がある。どう考えても長編だ、５００字ということはありえない。そんなことは子供でもわかる。

「大河小説　５００字」なんてものがあったらブーイングの嵐だ、誰も読んでくれない。手っ取り早くていい、と読んでくれる人はゼロではないかもしれないが。

「大河小説　あらすじ」はどうだろう？

　長編のあらすじを５００字程度にまとめる。どんなに壮大なストーリーでも、その文字数なら読みやすいし、書きやすい？

　でも、その壮大なあらすじを考えるのが大変なのだ。

　まじでどうしよう、タイトル。

「大河小説」は絶対入れたい。

　そのうえで、どでかい感じの何かをつなげる。

「銀河」にしようかな。

「大河小説　銀河」、いいかもしれない。

　今日はこのへんにしておこう。

　柳之介は、満足してPCを閉じだ。