６《冒険者登録に来たはずが》
ここは冒険者ギルドの建物の中。
冒険者ギルドといっても、さすがに小さな村にあるだけあってあちこちツギハギだらけだ。
もちろん椅子やテーブルもいうまでもないだろう。
だが意外にもチラホラと冒険者らしい者たちがいて、酒を飲んだり食事しながら話をしている。
リューセイ達は建物に入り中を見渡した。
「ほう。これが冒険者ギルドか！」
クライスはそう言い視線をカウンターの方に向ける。
「うわぁ〜。なんかレトロな雰囲気があって。すごくいいよねぇ」
そう言い満面の笑みで見まわした。
「ユリエス。それってほめているのか、けなしているのか分からないように思えます」
「イシス。そうかなぁ？ ほめてるつもりなんだけど。ふぅ〜ん。そう聞こえるのかぁ」
リューセイ達は、そうこう話をしながらカウンターに行こうとする。
と同時にギルド内が急にざわつき始め、リューセイ達の目の前に一人の体格のいい男が立ちはだかった。そして、クライスの前に立つと見おろす。
「フッ、珍しい。こんな田舎の村に、若い冒険者とはなぁ」
「そんなに、珍しいのか？」
クライスはそう言いその男と目線を合わせる。
「ああ。特に、おまえ達のような冒険者はな！」
そう言い鼻で笑った。それを見たクライスはムッとしその男をにらみ付ける。
「ほう。いっちょまえに、いい面構えをするじゃねぇか」
そう言われクライスは、その男に飛びかかろうとした。
ケンカになったらまずいと思いリューセイは、とっさにクライスの腕をつかんだ。
「クライス！ 挑発にのるな。こんなところでケンカなんかしたら大変なことになる」
「ああ。そうだな」
クライスは、うなずきリューセイの手を払いのける。
するとその男は、リューセイが発した言葉に対し怒りをあらわにした。そして、リューセイの胸ぐらをつかんだ。
「おい、待ちやがれ！ すずしい顔しやがって。おまえが一番、気にいらねぇんだよ！」
「ちょっと、離してくれませんか。なんで俺たちにからんでくるんだ？」
リューセイは、その男の腕をつかむと力をこめ自分から引きはがそうとする。だが、その男の腕力が上でびくともしない。
「ふんっ。なんでかだと。おまえらのようなガキが、こんな美人を連れて歩いてりゃなぁ。ムカつくんだよ！」
そう言うとその男はリューセイを解放しイシスを指差した。
イシスは自分のことだと思わず後ろをキョロキョロとみる。
四人は一瞬その男が言っていることが分からず、誰のことなのかと指差すほうに視線を向けた。
「「「「あー!?」」」」
するとそれがイシスだと気づき、四人はふきだしそうになる。
「えっ！ それって、もしかして私のことなんですか？」
リューセイ達に『うん』とうなずかれイシスは、自分が女だと思われ嫌な気持ちになる。だが言い返せず、頭を抱えため息をついた。
「おい！ おまえら。なんで笑いをこらえてやがる？」
「なんでって。ぷっ。なあイシス」
そう聞かれ答えるもアベルディオは、笑いをこらえるのが精一杯でイシスに話をふる。
「アベルディオ。笑わないでください。不愉快です！」
そう言いムッとした。
「イシス、悪い。俺も笑いをこらえるので精一杯だ」
「クライスまで……はぁ、」
そう言うとイシスは息をもらす。
そんな中リューセイは、口と腹をおさえ無言のまま心の中で笑っている。
(ま、マジかよ！ 笑える。女と間違われるとはな。確かに、話し方もあんな感じだし。んーだけど、イシスどうするつもりだ？)
片やユリエスは、両手で口をふさぎ今にもふき出しそうになっていた。
(ちょっと、これって……すごくウケるんだけど)
急にイシスが不機嫌になり四人が笑いをこらえていたため、リューセイ達の目の前にいる男は不思議に思い首をかしげる。
そしてイシスは、四人を見たあとその男に視線を向けにらみ付けた。
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