断罪されるのはゴメンですが婚約破棄は即OKです

第37話 姫君の肖像〈王妃side〉

　クラウンの婚約者の事、第二王子派の動き、どちらも今はひと段落した。

　まだ不穏分子の洗い出しは続いているけれど、今現在私ができることは無くやっと一息吐（つ）ける。

　そんな平和な午後のことだった。

「王妃殿下、マイティー姫の姿絵が到着致しました」

「あら、楽しみにしていたの。早くこっちに持っていらっしゃい」

　現在は隣国の王宮に住まうマイティー第三王女。

　その肖像画を待ち兼ねていた私は機嫌よくそう言った。

　マイティー姫の母であるコンシール侯爵令嬢とは面識はなかったが、姫の祖母コンシール夫人は典型的な美人だし、コンシール侯爵と隣国の国王もそこそこ悪くない顔立ちだ。

　きっとマイティー姫も凛とした美人だろうと、私はワクワクしていた。

「こちらでございます」

　目の前に大きな絵画が運ばれ、静々と布が取り払われる。

　そして私は固まった。

「こ、この御方（おかた）が……マイティー姫……？」

「……左様でございます」

　目眩（めまい）がした。

　いや、決してブスでもデブでも無い。

　人の美醜という点では何ら問題は見当たらない。

　煌（きら）めく蜂蜜色の金髪。

　海のような青緑色の瞳は切れ長の三白眼（さんぱくがん）。

　何と言うか……中性的？

　凛々（りり）しくキリリと直線的な眉。

　鼻は高く、形は良いが存在感がある。

　面長（おもなが）で細っそりとした頬。

　何でもよく噛めそうなアゴ。

　細く弧を描いた唇。

　楽器演奏向きな大きな手に長い指。

　どう考えても手にしたカップが小振りに見える。

　ソファーのサイズにも違和感が……。

　遠近法？

　いや、違うと思う。

　ハッキリ言えば……。

　雄々（おお）しい……。

　きっと女性にモテるだろう。

　彼女を男装させて二人を並べたら……。

　息子にあらぬ噂が流れそうで怖くなる。

　確実に受けはクラウンだ。

　しかも彼女は護身術の腕も良いらしい。

　私にはマイティー姫の尻に敷かれる我が子の姿が見えた。

　物理的に……。

「クラウン……ごめんなさい……母を許して……」

　グレイシアを捨ててルーザリアを選んだクラウンだ。

　きっと彼の好みは、小柄で可憐で儚げで……。

　守ってあげたくなるような美少女だろう。

　決して女騎士のほうが似合いそうな、守ってくれるタイプでは無いはずだ。

　クラウンが国王として求められる仕事は唯一、妃と世継ぎを作る事だけなのに……。

　隣国の王女が妻では、公妾（こうしょう）を置くなんて不可能に近い。

　そんなことすれば戦争が起きるかもしれない。

「……そうだわ！　──クラウンには直接会うまでサプライズにいたします。ですからそれまで、決してマイティー姫の容姿については他言（たごん）しないように」

　この場にいる者全員を見渡し念を押す。

　そしてもう一度肖像画に目を戻した私は、何事もなかったようにそっと布を掛け、王妃の寝室のクローゼットに運ぶよう言いつけた。

　大丈夫。

　きっと何とかなるわ。

　私は心の中で呪文のように何度もそう唱えた。