Rusty Rail

２

「もしもーし」

　頭上から女の子の声がする。うーん。眠い。

「なかなか起きないね……」

　閉じた瞼の向こうで、さらに別の女の子の声が重なる。

「こんなところで寝てたら風邪ひいちゃうよ。シオリ、どうする？」

「夏だからそれは大丈夫じゃない？」

「ほら、こういう時なら水掛けてみるとか」

「ユキナ、それの方が却って風邪ひかない？」

「うーん……だったら熱湯とか」

「３分待つの？　時計あったかな……」

「乾燥してないからもっと早く行けるかも。熱いお茶とかどこかになかったかな？」

「ヤケドするわっ」

　思わず飛び起きた。

「……あ、起きた」

「起きた、じゃないって……あれ？」

　違和感を覚えて、きょろきょろ、と辺りを見回す。

　空はさっきと変わることなく、抜けるような深く青い空。

　みーんみんみんと鳴く蝉の声。

　だけど、自分が寝そべっていたホームからは、雑草はほとんど無くなっていて。

　倒れそうだった柵は、ちゃんとまっすぐ立っていて。

　目の前には二人の女の子がいた。僕の顔を覗き込んでいるのは、少し背が高くて髪の毛の長めの女の子。横に立っているのは小柄でちょっときつめの眼差しの女の子。だけど、女の子のことより、僕はその背後のことに注意が向いていた。

　……そこには、電車が止まっていた。

　くすんだような赤色に、多分最初は白かったであろう灰色がかった帯。長く使われてきて色が褪せたんだろう。やや小さめの窓の上下には、ボルトみたいなものがむき出しになっている。いまどきあまり見たことのないような古い電車。

「それよりお兄さん、電車出ちゃうよ？」

「え、でも、幌倉鉄道って廃線になったはずじゃ」

「廃線？　何言ってるのよ、そもそも目の前に電車が来てるでしょ？」

「でも、さっきまで線路も草ぼうぼうで、駅も雑草だらけで」

「線路も駅も少し草生してるのは否定しないけど、普通にちゃんと走ってるよ。……それより、電車出ちゃうよ」

　訳が解らないまま、取り敢えず目の前の電車に乗る。

　がらがらがら、と古い引き戸みたいな音がして、扉が閉じた。