好きな人の好きな人には好きな人がいる

第15話：烏丸茶人のブラコン０５

　昼休み。

「紅蓮さん」

　是空が紅蓮に声をかけた。

「どうやらお気に入りらしい」

　とは紅蓮の心中。

「オン・ソチリシュタ・ソワカ」

　これも心の中で唱えた。クラスメイトも下卑た視線を送ってくる。紅蓮と是空のコンビはそれほど視線を集める。二人共に一般から幽離した美貌の持ち主であるから。

「…………」

　紅蓮にとって下心のある衆人環視は忌避の対象だが、そんなクラスメイトの中で唯一是空だけが他意無く関わってくる。一種の空気清浄機だ。他者に期待しなくなって長くなるが、こと是空は例外に位置した。

「それで何でしょう？」

　紅蓮は久遠と食事を取る程度しか予定がない。

「一緒に御飯食べよ？」

「学食で良いなら」

　そういうことだった。昼休み。思い思いの過ごし方をする生徒たちに混じって昼食をとる。そんな規定事項。当然一組の扉と隣接する廊下には久遠と八聖が居た。

「兄さん」

　と久遠が紅蓮を呼び、

「無明」

　と八聖が是空を呼ぶ。

「はいはい」

　と二人に合流する二人。それからなし崩しに四人で学食へ。紅蓮はそれだけで辟易した。紅蓮を見てポーッと上気する生徒も居れば、全身を舐め回すように見つめる生徒も出る。

「大丈夫ですよ兄さん」

　久遠がギュッと腕に抱きついた。豊かな胸が押し付けられる。

「怖がらないでください。私だけは味方ですので」

　勇気づける様に言う。

「ありがとうございます」

　紅蓮にとってはそれだけで勇気になる。是空が目を細め、八聖は生暖かい視線を送っていた。けれどもコレは二人が異例なのであって、衆人環視はやはり下卑た下心満載のソレである。神通兄妹を見ればごく自然な感情の発露ではあれど、やはり、

「面白くない」

　も紅蓮と久遠の共通認識。

「久遠さんは本当に紅蓮さんがお好きなんだね」

　苦笑いの是空だったが、紅蓮はその心底を正確に把握する。

「ええ」

　特に気負いも無く肯定する久遠。ブラコンであるのは百も承知だ。

「今更指摘されるまでもない」

　不遜と言うにはあまりに自然体の言葉だった。

「久遠さんもブラコンを？」

「…………」

　ここで表情が固まる久遠。嘆息は紅蓮だ。

「読みはしていますね」

　迂遠な肯定。クリームパスタを食べる。

「やっぱり久遠さんも烏丸先生と知り合いで？」

「烏丸というと……」

「烏丸茶人先生です。ブラコンの作者ですよ」

「見知ってはいますね」

　それだけ。

「どういうことか」

　隣の紅蓮に瞳で問いかける久遠。紅蓮は肩をすくめた。他に対処のしようがない。無論聡い久遠もその意味を覚るが。