日雇い

日雇い

　薄暗いトンネルの中。偶然体と体がぶつかる。

「おっと、すまんね。あれ！お前さん久しぶりじゃねえか。元気にしてたか」

「あっ！おやっさんご無沙汰してます。いやあ最近はなかなか」

「当たりの仕事がねえってか。まあそれも仕方ねえ。今日はどこに行くことになったんだ」

「それが向こうの住宅街なんですわ」

「ほう、住宅街か。どんな事をやるんだ」

「いつも通りですよ。行ってからじゃないとわからねえってやつです。おやっさんはどちらで？」

「俺は工場だ。あそこのねじ工場」

「またなかなか汚れそうなところで」

「まあ大したことはさせられねえさ。ネジを洗うくらいだろうな。そういや最近、他の連中を見かけねえか。ぱったり会わなくなっちまってよ」

「あ、そうそう。この前、川上のやつに会いましたよ」

「お、なかなか懐かしい名前を出して来やがったな。どうしてた？」

「それがですね。お互い帰る最中だったんですが、やけにあいつ変わっちまってましたよ」

「あんなに心が透き通っていたやつがか？」

「そうなんです。何を話しても『俺は穢れちまった』としか言わないんです」

「それは、なかなか過酷だったらしいな。どこに向かわされていたんだ？」

「それが……今日俺が行く住宅街なんですよね」

「はっ、そいつは災難だ。まあせいぜい頑張れよ」

　トンネルの分岐点が見えてくる。

「全く、おやっさんは適当なことを言うんだから」

「まあまあ。また会えれば儲けもんだな」

「縁起でもないことを言わないでくださいよ。また会えるに決まっているじゃないですか」

「お前は図体も自信もたっぷりだな」

「そりゃそうでしょ。だって俺たち水は世界をめぐりめぐっているんですから」