私はあなたに何もしていないのに。

第5話 進路と出張

　夕食後、娘が進路希望調査書を持ってリビングへ下りてきた。

　寒さが厳しくて、床暖房が有る一階のリビングが居心地がいいのだろう、真弦もずっとここでゲームをしている。

「真弦、もう二時間もゲームやってるぞ。少しは勉強したらどうかな。」

　ソファの上でスマホを握ったまま、賢が言った。

　口調は決して荒くないし、言葉も柔らかい。

　だが、その声はどこか皮肉めいている。そんな夫に、鈴子はコーヒーを差し出した。近寄ると、何か匂う。昨日床屋へ行ってきたせいなのか、整髪料か何かの匂いがする。賢は床屋のシェービングクリームや整髪料の匂いを好まないので、すぐに風呂に入って匂いを落としていた気がするのだが。

　長男の真弦は動かない。父親の言葉がまるで耳に入らないようだ。

「聞こえてる？真弦。」

　もう一度、父親が声をかけるが、やはり止める気配はない。

「お母さん、これ、ちょっと見て。」

　プリントを母親の鈴子に見せに降りてきた優希が、小さくくしゃみをした。

「あら、やっぱり二階は寒いんじゃないの。暖房器具を納戸から出そうか。」

「いいよ、まだ。」

「風邪引いたら大変よ、お父さん、ちょっと手を貸して。優希の部屋にファンヒーター入れて上げないと。」

「優希がいいって言うんだからいいんだろ。まだ我慢出来るんじゃないのか？」

　スマホへ視線を落としたまま、賢は鈴子の頼みにすげなく答える。

　すると、さっきまでゲームのコントローラーを離さなかった真弦が、ゲーム機の電源をオフにして立ち上がった。

「俺、手伝う。母さん、納戸の奥？」

「そう。助かるな。ありがとう真弦。」

　二階へ向かう階段下に納戸があった。リビングを出て三人でそこへ向かう。

　廊下の照明を付けて、鈴子は納戸のドアを開いた。真弦が中へ腰をかがめて入り、奥でダンボール箱に入ったファンヒーターに両手を伸ばした。

「俺も自分の部屋に欲しいな。・・・出来れば、ゲーム機とテレビも。」

「うーん、それはちょっと効率悪いわねぇ。真弦も優希も一階のリビングで勉強したりゲームしたり出来たら一番助かるんだけどな。」

　各部屋に暖房器具を置いたら光熱費もかかってしまう。そうでなくても床暖房は高く付くのだ。

「じゃあさスマホ買って。そしたらゲームとテレビはナシでいい。ヒーターも一台でオッケ。姉貴の部屋でゲームするから。」

「ちょっと、あんた勉強してるあたしの横でソシャゲやるつもりなの？」

「駄目？」

「真弦も、ゲームやり過ぎじゃないの。するなとは言わないけど、時間を決めてやらないと視力が落ちるわよ。視力落ちたら、バスケなんか出来なくなるわよ。」

「・・・確かに、眼鏡かけてやるのってやりにくそう。」

　真弦と優希が二人でヒーターを持ち上げ、二階に上げてくれた。

　鈴子が一人でリビングに戻ってきても、夫の賢は何も言わずスマホを眺めている。

　テーブルの上のコーヒーは手付かずのままで、すっかり冷めていた。

「真弦がヒーター持っていってくれたわ。」

「そうか。」

「優希だって、進路のことで相談したかったんじゃないのかな。」

「そうだな。まあ、まだ受験まであるから焦らなくてもいいんじゃないか。」

「・・・優希が医者になりたいとか、美大に行きたいとか言ったらどうするの？ものすごくお金かかるわよ？そんな呑気なことでいいの？」

「まあ大丈夫だろ。」

　凄く大事な話をしているはずなのに、賢はスマホから目を離さない。

　話しかけている鈴子の方を、見ることもない。

「ああそうだ、俺、明後日出張なんだ。一泊するんで、準備よろしく。」

「へえ・・・。」

　明後日は日曜日である。

　夫の仕事は建設会社の出張所の経理だ。

　今まで一度だって出張など無かったというのに、まるで当然のように言う。

　鈴子は何もそれ以上なにも言わなかった。