ニート弓削入鹿、天明4年にタイムスリップ

第1話 承前

　3月29日、この日は弓削（ゆげ）入鹿（いるか）の母方の祖父の命日であった。

　墓所は東京メトロ日比谷線東銀座駅から徒歩5分程の距離の中央区は築地の寺にあり、そこに入鹿（いるか）の母方の祖父、豊田（とよだ）茂（しげる）が眠っていた。

　母の旧姓は豊田（とよだ）と言い、豊田（とよだ）家累代（るいだい）の墓がそこにはあった。

　ちなみにその豊田（とよだ）家だが、血筋（ちすじ）を辿（たど）ると何でもさる大名（だいみょう）家に仕（つか）えていた家臣（かしん）つながる家柄（いえがら）であったらしい。入鹿（いるか）の母が自慢げにそう語ることがしばしばであった。

　ニートで尚（なお）且（か）つ不必要な外出を殊（こと）の外（ほか）に厭（いと）う入鹿（いるか）であったが、それでも両親の祖父母の毎年の月命日には墓参りは欠かさなかった。

　なぜ欠かさないかというと、お気楽なニート生活をエンジョイできたことのお礼と、これからも尚（なお）一層（いっそう）のお気楽なニート生活を送れますように、との祈願（きがん）を兼（か）ねての墓参りであった。

　両親、特に母親が聞いたらそれこそ卒倒（そっとう）しそうな理由であったが、それは兎（と）も角（かく）、入鹿（いるか）は母親から交通費に花代、〆（しめ）て5000円をせしめると、鬱陶（うっとう）しいマスクをつけて家を出た。

　東銀座駅のすぐ傍にある花屋で墓参り用の花を1対、1650円で購入した。内訳（うちわけ）は本体価格1500円に消費税が150円、〆（しめ）て1650円である。2200円の花もあったが、少しでもお釣をせしめたい入鹿（いるか）としては花代はなるべく低く抑えたかったのであえて1650円の花を選んだ。

　墓参り用の花代をケチるとはとんだ罰当たりの誹（そし）りは到底（とうてい）、免（まぬが）れ得（え）ないだろうが、入鹿（いるか）としては金の方に目が眩（くら）んだ。

　なぜ金が必要かというと古本屋で好きな本を買うための代金を手に入れるためだ。それならば働いて稼げば良い話であるが、ニートの入鹿（いるか）にはそれは望むべくもなかった。喩（たと）えて言うなら、八百屋（やおや）で魚をくれというに等（ひと）しい。

　花を両手で抱えて信号待ちをしていた入鹿（いるか）は信号が青へと変わったので、横断歩道を渡り始めた。

　その際、いつもは必ずと言って良い程に左右を確認してから横断歩道を渡る入鹿（いるか）であったが、今日に限ってそれを省略したのは入鹿（いるか）にとってはさしずめ一生の不覚（ふかく）であったと言えようか。

　油断（ゆだん）、とそう言い換えても良いかもしれなかった。

　これまでもずっと左右を確認してから横断歩道を渡ってきた入鹿（いるか）であったが、その度（たび）に自分の行動が無駄（むだ）であると、そう思い知らされる結果に終わっていた。

　だから今日もきっとそうに違いない、ならもう信号が青に変わったことだし、横断歩道を渡り始めた俺の元に突っ込んでくる不埒な運転手などいないに違いない…、入鹿（いるか）はそう確信を抱いて、いつもの習慣を省略して横断歩道を渡り始めたのであった。

　だがそれがどうやら失敗だったと、入鹿（いるか）が気付かされたのは横断歩道を真ん中まで渡り終えた時だった。

　最近の自動車というのはどうしてこうも音がしないのか、入鹿（いるか）はバンパーに腰を叩きつけられるまで自分の身に危険が迫っていることなど露（つゆ）ほども知らずにのほほんと横断歩道を渡っていた。そして自動車が目前まで迫ってきて漸（ようや）く、

(ぶつかる)

　そう思った時にはもう遅かった。

　やはり僅（わず）かばかりの金をケチるとロクなことはない、入鹿（いるか）は今となっては遅すぎる反省をしつつ、花束が宙に舞い散る光景を目にしたのを最後に、入鹿（いるか）は意識を失った。

　それゆえにバンパーに腰が叩き付けられたことによる痛みも感じなければ、その直後にボンネット上で華麗なる回転技を目撃者の皆様方に披露（ひろう）したことも認識出来ず、その後で車から振り落とされて地面に叩き付けられたことによる痛みも勿論（もちろん）、感じなかった。車がそのまま走り去ってくれたことも、そして暫（しばら）く経（た）ってから救急車がサイレンを鳴らしてすっ飛んで来たことも勿論（もちろん）、入鹿（いるか）は認識出来なかった。