【改良版】十七年前の夏休み

第一話

　颯真（そうま）の幽霊（ゆうれい）は突然、叫（さけ）んだ。

「希星（きらら）！　頼むから、お前も死んでくれ～！」

　キレた私は、「何、言ってんのよ颯真！　ふざけんな、バカーー！」と颯真の幽霊の顔面に、右ストレートを叩（たた）き込んだ。

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　話は三十分前に、さかのぼる。私は夏休みの初日の夜、なかなか寝付けないでいた。しょうがないので、ベットから這（は）い出た。スマホの時計を見ると、〇時二十分だった。

　起きてはみたものの高校一年生が行うべき、夏休みの宿題の初日分は終わっている。友達の朝倉優里奈（あさくらゆりな）にLINEでもしてみようかなとも一瞬、考えたが深夜（しんや）なので止（や）めた。

　何気（なにげ）なく部屋の入り口から見て、左側に置いてある本棚（ほんだな）とテレビ、右側に置いてある机とベットを見回した。

　さて、どうしようか？　と考えていると目の前にいきなり『すぅ』と誰かが現れた。

　髪はオールバックで銀縁眼鏡（ぎんぶちめがね）で、黒い上下のスーツを着ていた。しかし人間ではないことは、すぐに分かった。床（ゆか）から二十センチほど、浮いていたからだ。私が混乱（こんらん）していると、その誰かは落ち着いた声で自己紹介をした。

「初めまして。私はレストと申します。死神です……」

「え？　し、死神？！」

「はい……」

　でも私はレストの言葉を、すぐに信じてしまった。目の前にいきなり『すぅ』と現れたし、床から二十センチほど浮いているし、深い漆黒（しっこく）の瞳は、とても人間のものとは思えなかったからだ。

　私は疑問を、聞いてみた。

「あ、あの、その死神さんが私に何か、用ですか？」

「はい、その前に一つ確認したいことがあります……」

「はい、何でしょうか？」

「あなたは佐久間（さくま）希星さんで、間違いないでしょうか？」

「はい、そうですが……」

　するとレストは満足そうに頷（うなづ）いて、続けた。

「実は会っていただきたい方が、いるのです……」

「会っていただきたい方？」

「はい……」とレストが答えると同時に、レストの後ろから男の子が、ひょっこりと顔を出した。それは幼馴染（おさななじみ）の秋葉（あきば）颯真だった。

　私は、驚（おどろ）いた。

「な、そ、颯真！　あんた、死んだんじゃなかったの？！」

　颯真は斜（なな）め前方を見上げて、頭をポリポリとかき、言った。

「あはは、俺、化（ば）けて出てきちゃった……」

「え？　化けて出てきたって、あんた幽霊なの？！」

「ああ、そうなんだ。へへへ……」

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　私は昨日（きのう）の、一学期終業式のホームルームを思い出した。男性担任（だんせいたんにん）が、悲痛（ひつう）な表情で告げた。昨日の夕方、颯真は男友達と川で遊んでいて溺（おぼ）れて亡（な）くなったと。明日から夏休みだが、くれぐれも川の事故には気を付けるようにと、付け加えた。

　ホームルームが終わると、男子女子（だんしじょし）が口々（くちぐち）に言った。

「あいつ、バカだと思っていたけど、まさかこんな死に方をするとは……」

「本当ね。最後までバカだったわね、あいつ……」

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　そして現在。颯真の幽霊は突然、叫んだ。

「希星！　頼むから、お前も死んでくれ～！」

　キレた私は、「何、言ってんのよ颯真！　ふざけんなバカーー！」と颯真の幽霊の顔面に、右ストレートを叩き込んだ。

　そして、当然の疑問を聞いた。

「私も死んでくれって、一体どういうことよ？！」