トレーニング歴９９９年の新人ハンター、モンスターあふれる現世で駆逐していく

プロローグ

　高層ビルの立ち並ぶ中、巨大な飛行生命体ドラゴンが空を覆っていた。

　それに対するのは自動小銃と近未来的なハードスーツを着込んだハンターたち。

　――――バッ、バッ、バッバッ！

　彼の銃から発射される弾丸が、魔力が込められた特別製。

　通常の銃火器の十倍以上の威力で発射されていく。

　――――カン！　カン！　カン！

　だが特殊な魔の加護を有する異世界のモンスター。その中でも上位種であるドラゴンの頑丈な鱗に弾かれてしまう。

「くそっ……この徹甲弾でもダメなのか⁉」

「もっと大口径の武器はないのか⁉」

「せめてAランクのハンターがいてくれたら……」

　今回ゲートから突然出現したドラゴンは、モンスターランクA以上の強敵。彼らBランクのハンターではダメージすら与えられないのだ。

『ギャラララァアア！』

　勝利を確信したドラゴンは咆哮を上げる。口元に《火炎息（ブレス）》を発射しようしているのだ。

「くそっ……ここまでか……」

「このままでは……」

　Bランクハンターの誰もが足を止めてしまう。どうしようもない絶望感に打ちひしがれているのだ。

　――――だがそんな時だった。

　――――シュン！

　どこからともなく一発の弾丸が飛来。

　バギン！

　ドラゴンの首元にある逆鱗、急所を貫く。

『ガ⁉……ガルル……』

　攻撃態勢に入っていたドラゴンは、最後の咆哮も上げられずに落ちていく。

　――――ドッ、スン！

　急所と体内の魔核を貫かれて絶命したのだ。

「な……⁉」

「……い、一撃だと⁉」

「……そんな馬鹿な……⁉」

　Bランクのハンターたちは言葉を失う。

　何しろ強力な魔加護を有するモンスターは、数回の攻撃に分けて魔加護を破壊。

　徐々にダメージを与えて倒すのがセオリーなのだ。

　それなのに今は一発だけの弾丸で、何者かがドラゴンを仕留めたのだ。

　――――スタッ。

　ドラゴンを仕留めたハンターが姿を現す。

　そのハンタースーツの腕章を見て、Bランクのハンターは更に声を上げる。

「ば、馬鹿な……Dランクハンターだと⁉」

「ど、どういうことだ⁉」

「Dランクハンターが一撃で⁉」

　自分たちよりも遥かに下のDランクハンターが、一撃でドラゴンを駆逐。

　何が起きたか誰も理解できないのだ。

「いや、一発ではない」

　Bランクハンターのざわめきが聞こえたのだろう。黒髪ハンターは無表情で答えてくる。

「三発でコイツを仕留めた」

「さ、三発だと⁉」

「だが発射音は一回だけしかなかったぞ⁉」

「そのドラゴンの弾痕も一発分だけだぞ⁉」

　彼らも救わたとはいえ上位Bランクハンター。発射音と弾痕の間違えるはずはないのだ。

　そんなハンターたちに青年は無表情で答える。

「0.1秒の間で三発を打った。同じ弾道で。だから勘違いするのも無理はない」

「「「――――っな⁉」」」

　誰もが絶句する。

　青年が平然と答えたが、セミオートのライフル銃で自力での三連射。

　そんな神業はSランクハンターでも不可能に近い。

「あ、あんた何者だ……？」

「いったい……？」

「どうやって、そんな神業の習得を……？」

　ハンターたちはようやく気がつく。

　目の前の男が普通のハンターでないことを。

「俺は新人ハンターの鉄山リュウジ。事情があって９９９年ほど基礎トレーニングを積んできただけだ」

　こうして規格外の新人ハンターであるリュウジは、シミュレーションマシンに閉じ込められていた5年間のことを、体感で９９９年間の基礎トレーニングのことを思い出すのであった。