『おふろ』

『おふろ』

　ぽとん。

　ぽとん。

　天井から、水滴が落ちる。

　なあに、我が家の小さなおふろ。

　小さな浴槽。

　体を、Vの字にまとめないと、入れないくらいだから。

　それでも、静かだな。

　お正月だものな。

　お正月が静かなのは、良いことだよ。

　まあ、やましんちは、いつも静かだけどね。

　まさか、60歳も半ばにまで、一気にワープするとはね。

　サラリマンとしての、有終の美とかいうのは、ぶっ飛ばしてしまった。

　体調悪くして、定年１年半前に、逃げるように退職した。

　最後の日は、裏口から、みんなに送られて、花束をもらって、さよならするものだと思っていたけれど、花束は頂いたけど、ぼくを、出口まで見送ってくれたのは、後輩、独りだけだった。

　それでも、ありがたいもんです。

　もう、５年以上前のことだから。

　あれ以来、一度も、30年以上勤めた職場には行っていない。

　また、ぽとん。と、落ちる。

　『あの、もし、やましんさん。』

　ふと、小さな声がする。

　え？

　だれ、

　だれかがいるはずもない。

　『あの、お尋ね申します。』

　なんと、かなり、でっかい、やすでさんである。

　『あの、下の、ねこママさんの店で聞きましたら、やましんさんなら、分かるかもと。じつは、家内とはぐれてしまいまして。見なかったでしょうか。』

　たしかに、昔から、やすでさんとかは、必ずペアで、しかも、ばらばらに現れる。

　『あ、いやあ。最近は見てないですな。外を探してみてはいかが？』

　ぼくは、コップに、やすでさんを掬い上げ、窓から、となりの駐車場に放出したのだ。

　ほかに、良い方策は考え付かないからね。

　なんだか、情けない想い出に浸っていたものだな。

　なんと、一時間は、Vの字で、ぼやっとしていたらしい。

　あたりは、静かなままだ。

　もう、あがろう。

　湯船からあがって、扉を開けようとした時である。

　『あの、もし。』

　はい？

　と、また、声がする。

　あらまあ、またまた、でかい、やすでさんである。

　『あの、じつは、夫とはぐれてしまいまして、ねこママさんのお店で尋ねましたところ、・・・』

　『わかった、わかった。さっき来てたよ。旦那さんは。ほら、まだいるかどうかは、わからないよ。』

　ぼくは、また、例のコップに、やすでさんを拾い上げ、窓から同じくらいの角度で放出した。

　すると、ほどなく、外から声が聞こえる。

　『あなた。よかったあ。さあさあ、ここは、寒いから、やましんさんちの地下に………』

　ぼくは、窓を、ばたん、と閉めようとしたが、なにか思い直して、ゆっくりと閉じて、それから、静かに、お風呂場から退出した。

　だから、悪い気はしなかった。

　　　　　　　　　　　😃♨️🎶　😸