第38話 妙案
大混乱する中、僕はなかなかグラウンドに出れずにいた。
体格のよい大人（たぶん、ここの関係者だろう）が僕を掴み、早く逃げなさいと外まで連れ出されそうになり、説得時間が必要となったからだ。
結局説得が出来ず、逃げたふりをして再度球場の中へと入り、走る。
グラウンドのほうへ向かっているが、先ほどまですごい勢いだった黒い煙はかなり収まっており、視界は良好だった。
途中で人が倒れている。
担架に乗せられたままだ。顔面蒼白で明らかにまずそうだ。
「あれ、こいつって」
黒木さんをナンパしてやつだと気が付く。
それに加えてユニフォームを着ていることにも気が付く。
ってことは、こいつが投手だったことなんだ。
今更だが。
爆音が聞こえ、グラウンドに目をやる。
1人は黒木さん、もう一人は金髪の少年だった。二人は対峙している。
あれは黒木さんの敵なのか？
と。そのうちの一人、金髪の少年に目が釘付けになる。
――あの男、僕に魔法感染させた人に似てる。
そう思いながら近づいていく。
何かが足元で弾ける。
「うひゃ」
下を見ると、人の目玉だった。
目玉の裏には視神経や血管と思しき管がこびり付いている。
「うえ……！」
ぼたぼたと肉片が天から降り注ぐ途中だった。
その光景を見て、全身から血の気が引く。本物の殺し合い。吐き気を催す。
――確定だ。あいつは敵。
足が震える。逃げ出したい。
ダメだ。
ここで黒木さんを助けて、認めてもらうチャンスだ。
そもそも彼女のことを好きになったんだろう？
元男かもしれないが、今でも好きという気持ちはあるのだろう？
彼女の微笑み、怒っている表情、自分の名を呼ぶ声を思い出す。
「ね、西岡君」
細い体に、しなやかで細い茶髪は、腰近くまでありそうだ。一点の曇りもないきめ細やかな白い肌はつるりとして、陶磁器のよう。美しい白い顔をした彼女が僕の目の前で微笑んでいた。
「西岡君。うちにおいでよ」
警察では彼女に救われた。
魔法使いになれるチャンスをくれた。
体育館では励ましてくれた。
「そういうくだらないことを考えるな、昨日聞いた言葉は嘘だったのか？ それなりに感動したんだけど」
そんな彼女を見捨てるのか？
それにもし彼女が負けてしまったら、と考えると震える。せっかく親しくなってきたんだ。元男かもしれないが、今は女だ。初めて親しくなった女子だ。
助けたい。
なら考えろ。
今までの情けない自分を変えるんだ。
だが、黒木さんですら苦戦しているようだった。
むやみに突っ込んでも無駄死にするだけだ。何か策を考えないと。
一歩踏み出す。
「うわっ」
爆風が襲う。
体が恐怖で震えた。
相次ぐ爆発は、グラウンドを破壊していた。とんでもない威力の魔法だ。
当たったら自分など木端微塵だろう。こんなところで死ねない。
魔導円を描いてやきそばパンを飛ばしそうとした程度の自分など、いったい何の役に立てるというのか。
しかし、目の前で彼女は必死で戦い、血を流し、倒れている。
「助けないと」
焦りだけが募るが、決め手がない。いま出て行っても無駄死にするだけの未来しか見えない。
ふと隣を見ると、壁に球場の地図が貼られていた。
「これって……」
ひとつの妙案が思いつく。だが、やれるか。
やるためにはリスクを負う必要がある。うまくいくかわからない。
あの異常な威力の魔法を使う男に効くのか？ そもそも当てられるか？
だがやってみる価値はあるだろう。
僕は再びスマートフォンを取り出した。
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