第2話 バカと言う方がバカなのである。
俺の【ジョブ】は確かに【アイテム師】。
何も知らなかったら、役立たずとしか考えられないでろう。
だって最弱のジョブの一つなのだから。
誰だってそう思うのは仕方がない。
でも俺は今まで、皆をちゃんとサポートをしてきたつもりだ。
「【能力強化ポーション】を用意しているのは俺だし、回復アイテムだって俺が皆に――」
「だから、そんなことシャイザーができるんだよ。アイテムの効果を上昇させられるのはお前だけじゃない」
「いや、俺は――」
「グダグダうるせえ! お前がいる分、俺たちの報酬が減るんだよ。必要な分を差し引いた後、人数分で割って、でもお前がいなけりゃそれだけ俺らの懐が温かくなる! 」
「金の問題かよ!」
「金の問題だけじゃないけど、金の問題を考えるだけでもデメリットしかないでしょ? アイテムしか使えない無能サポーター雇うだけでお金かかってちゃ、皆が苛立つのも分かるでしょうよ」
「金の話なら、俺がいるから逆に助かってるはずだぞ」
「そんなわけないでしょ。こいつ真正のバカなのね」
クィーンの言葉に、皆が大笑いしはじめる。
俺は皆の態度と言っていることに怒りを覚え、ゲイツを睨んだ。
「金だけの話じゃなくて、俺がいなくなったら――」
「だから何度も言わせんじゃない! 言い訳なんて沢山だ! 俺たちはもうお前を必要としていない! いや、最初から必要としてなかったね! アイテム配るぐらい誰だってできる……メリッサがどうしてもって言うから置いてやってただけだ!」
メリッサ――
それはパーティの中で一番強い、格闘家の女性だ。
彼女は確かに僕のことを評価してくれていたけれど……
と僕は気付く。
この場にメリッサがいないのは、意図的なものなのではないのかと。
「……メリッサをわざと置いてきたんだな」
「ふ、ふん。そういうことだ。お前を追放するなんて話、あいつは絶対反対するからな……なんでメリッサはお前なんかを……」
理由は分からないが、怒りを含んだ瞳で僕を見据えるゲイツ。
怒りたいのはこちらだというのに……なんだよその目は。
「それで、お前たち全員は同じ意見と言うわけだ」
「メリッサが変に肩入れするだけで、俺たちは至極当然の意見だと思うぜ? なあ」
「そりゃそうよ。役立たずの無能がパーティにいるなんて。私たちはSランクパーティよ? そんな中に【アイテム師】がいたら、恥ずかしくて仕方ないじゃない」
その【アイテム師】のおかげでお前たちはSランクパーティで
さっきまで頭にきていた俺であったが、その言葉がきっかけで、ふとどうでもよくなってきた。
こんな奴らのために全力でサポートしてきたのか……
馬鹿馬鹿しくて、そしてこいつらが本当のバカだと分かり、俺は大きくため息をつく。
「分かったよ。お前らのパーティは抜けてやる」
「抜けてやる? お前は自分の立場を分かっていない。追放だ。さっきからそう言ってるだろ」
「形なんてどうでもいい。とにかく分かったから、さっさと帰ろう」
「ああ、帰るとしよう。でも、俺たちはここから別行動だ」
「……別行動? こんなダンジョンの中でか?」
「俺らは四人で外を目指す。てめえは一人ダンジョンの中で死ぬんだよ」
「ダンジョン攻略中にお前がはぐれた。それぐらいじゃないと、メリッサは納得しないだろうからな」
醜悪な笑みを浮かべる四人。
こんなダンジョンの奧で俺を放置して帰るなんて……
【アイテム師】は戦闘職とは違い、戦う力は皆無。
そんな【アイテム師】をモンスターがうようよいる空間に置いていくなんて、ただの殺人行為じゃないか。
俺はあきれ果て、嘆息して奴らに言う。
「メリッサにはそう言ってくれて構わない。だからダンジョンの外まで一緒でいいだろ?」
「ダメだね。お前はここで死ぬんだよ! バーカ!」
「ゲイツ……お前はもっと良い奴だと思っていたけど、まさかここまで外道だったとはな」
「なんとでも言え。雑魚に何言われても心に響かねえよ」
「今のが心に響かないなら、どうしようもないな。やっぱり先にバカって言った方がバカみたいだな」
俺の言ったことに腹を立てたのか、ゲイツがクィーンに目で合図を送る。
するとクィーンがクスクスと笑い、手に持っていた杖を俺に向け、そして魔術を発動した。
「じゃあね、無能の【アイテム師】さん。もう会うことはないけど……あの世でお元気で」
「あの世から俺たちの活躍を見てるんだな!」
「……じゃあな」
最後にシャイザーがポツリとつぶやく。
クィーンの杖から激しい光が放出される。
これは目くらましの魔術だ。
俺はその光から視線を逸らす。
その隙にゲイツたちは大笑いしながら立ち去って行く。
「お前がモンスターに襲われて泣いて助けを乞う場面を見て見たかったぜ!」
「…………」
ゲイツの下品な声が聞こえてきたが、俺は心を落ち着かせて目を開ける。
確かに
あいつらは同じパーティにいたというのに、そんなことにも気づいていなかったのか?
呆れ果てていた俺は、もう一度大きくため息をつく。
やはりバカと言う方がバカなのだ。
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