からくり士は女神の眷属〜機械人形は世界を壊す〜

神遊

第２章序 輪廻と異世界と世界線

「臨時ニュースです、今も地球に向かっている、惑星――」

――ドカーンっ！

――バババババっ！

　あぁ、ヤダヤダ。隕石が落ちるって分かってるのに、４６時中殺しあっちゃて。これじゃあ、原始時代の猿と変わらないじゃない。

　ニュースを見れば、レベル９９超能力者だの、魔術教会だの、街中でドンパチドンパチを伝える毎日。

　どうせやり合うなら、ちゃっちゃと、全部纏めて終わらせちゃえば良いのに。

――ドカーンっ！　ドカーンっ！

――ズ、ズ、ズド、ズドドド、ズドドドド！

　はぁ……。毎日毎日、毎日毎日、五月蝿くて叶わないのよ！　本当いい加減、さっさと終わらせないよ！

　……最後の最後まで続けるのね。このウジ虫どもめ。　貴方達が静かにしてくれないから悪いのよ？　だから、わたしが、終わらせてあげるの！　なんてね！　てへっ

――――

「殿、一大事でごじゃる！　東軍に北野浜家が寝返ったでごじゃる！　我等も直ぐに出陣するでごじゃる！」

「あぁ、やかましい。黙っておれ！　直ぐに楽になる」

　何故、殿は刀を向けて歩いてく来るのじゃ？　しかも、顔が鬼の形相なのじゃ！

「と、殿っ！　ご、ご乱心でおじゃるか！？　刀を収めて欲しいのでおじゃる！」

「すまぬな」

――ドサッ

――――

「これより、作戦名『真珠星』最終行動を開始する。勝利の時は来た。あらゆる陰謀に屈せず、己の……己の信念を貫き、我々はついに、聖戦を戦い抜いたのだ！」

「この勝利のために、我が手足となって戦ってくれた、仲間達に感謝を！　犠牲となった、全ての思いに、感謝を！　訪れるのは、俺が望んだ世界であり、全ては楽園扉の選択である！」

「世界は、再構築される！」

――プツン

――――

　……ん？

「済まない、この２式型番、組み立てラインから、全部総点検しといてくれないか。間違いなく、リコールになる」

「畏まりました。納期はどれくらいで？」

「今月中にいけるなら頼む。難しそうなら、必ず事前に報告くれ」

　……ここの、加圧ロボットがおかしいんだろうか？　どれ、少し見てみるか。

――グシャッ

――――

　な、なんてでかさだよっ！　これが、最終決戦ってか？　これ、生きて帰れっかなー。エムピーも全然残ってないしな。 無理だろーなー。

　精々、ここで俺が食い止めて、こいつら逃がすくらいしか出来ねーだろーなー。

「なぁ、お前たちは、ここで引き返してくれ。無理なの、お前たちでもわかるだろ？　頼むよ、もし、生まれ変わりってのがあったら、その時は絶対コイツを止めるから、お前たちはその血を必ず残し続けるんだ」

「「「…………すまん」」」

　そんな顔すんなよ、こっちが泣きたくなる……。

「気にするな、来世があればまた会おうぜ！」

「メガテン！」

――――

「女性初の大統領となりますが、今のお気持ちを」

「我が国ユナイ――」

――ズパーンッッ！

――――

「なぁ、お前様？　いい加減、わしは疲れてしもうた。来る日も来る日も、怪魔が止まらぬ……」

「そんな事言うなよ。僕達が何とかしないと、この世界は、怪魔ゾンビだらけになっちゃうんだぜ？」

　とは言っても、本当にきりがない。こんな時、あのアロハシャツが居てくれれば、なんて助言をしてくれるのだろうか。

　いや、あいつはきっとこう言うのだろう。

僕はね、誰にも助言しないよ。君が勝手に閃くんだ。と。

「おい、そなた達」

「「……！？」」

「わしが、転移門を作ってやろう。そこからさっさと自分達の世界に帰れ」

「ほ、ほんとか……？」

「あぁ、嘘ではない。間違いなく帰してやる」

　突如現れたのは、僕が良く知る相方の、大人になった時のような姿のソレ。ただ、どちらにしても、僕達には、何も手立てがないのである。帰れるとするならば、これを逃す手は。無い！

「そなたらの世界は、さぞや美しい世界なのじゃろう……」

――――

　あ、あれは不味い……。

　交差点を渡る高校生達、気が付いてない。

　うごけ、うごけ！　助けなきゃ！　このままじゃ、あの人達、トラックに轢かれてしまう！

――キキーーーッ！！！

――ドンッ

――――

――ハッ！

　(戻ってきたかの？　どうじゃった？)

――そこは、デメテル様と、深い意識で繋がる無の世界。

　どうも何も、気分最悪ですよ！　何十回、僕に死の瞬間を見せつける気ですか？

　(転生とは何か？　と聞いてきたのは、おぬしではないか？)

　確かに聞きましたけど、あれだと、ただ死ぬ恐怖しかわかりませんでしたよ！　ここ数ヶ月、デメテル様、機嫌悪すぎますよ？　嫌がらせにしか感じません！

　(ふむ。とは言ってもの。念の為、妾も死と再生の儀式を行ったとでも言えば良いのかの。ちなみに、先程まで見せたのは、妾の秘儀を使わんでも、勝手に行ってった奴らの記憶なんじゃが……)

　口で説明するのは難しい、と言っていたデメテル様。女神図書館のような、知識を覗いても、先ず理解出来ない始末の、その儀式とやらが、何なのかもよく分からないけれど、死と再生と言うことばからして、生き死に関わる儀式なのだろうけど。

　デメテル様とは、出会った頃に、意識というのか、所謂魂というものなのか、恐らく大体の同調をした事がある。ミレーユ母様に語りかけていたあの日だ。あの時は、僕もわけが分からず、目の前の母様を眺めていた。同調の其れは、あれ以来無く、出会った日を除けば、その１度だけだったかな。

　今回、長時間、意識を流し込まれ、人の死を無理矢理見せられてしまったわけだ。だけど決して、他の記憶は流してはくれなかった。

　本当、不思議だ。同一化みたいな事になった筈なのに、知識は何時でも見せてくれるけれど、記憶は見せてくれないのだ。

　大地と豊穣という名の女神。平和的に感じる呼称なのだけれど、この言い方だと、生かすも殺すも、妾次第、とでも言うつもりなのだろうか。

　暫くデメテル様にブツブツ文句を言っていると、急にデメテル様は、しおらしく語りかけてきた。

　(おぬしの言うように、確かに妾は暫く機嫌が悪かった。其れは認めるし、謝ろう。だが、神の名に誓って、おぬしは妾の子同様に、大切だと感じておるし、形がどうなろうと、守って行くつもりじゃ)

　なんですか、急に……。しかも子供って……。