【本編完結、SS更新中】修学修学旅行で学校イチ可愛い子がスカウトされたら、告白されて遠恋が始まり10年経ちました。コロナで２年逢えなかったから、今夜泊まる⁉︎えっ⁈俺、どうしたらいいの⁈

第１章 彼氏と彼女と遠距離恋愛10年目 ※魚が苦手な方はご注意下さい。

第1話 彼氏と彼女の2年ぶりの再会

ある日、東京から飛行機に乗って会いにきた彼女が、空港からそのまま海まで、ドライブしたいと言い出した。

彼女とは、中学からの付き合いで、もうすぐ10年が経つ。

中2で九州の南の県から、九州では1番賑わっている県に、修学旅行に行ったら、博多でスカウトされた。

で、スカウトの人にむかって、なぜか俺を指差して、

「彼氏がいてもいいなら、いいですよ」

って、その瞬間に、公開告白、強制彼氏、んでもって、遠恋決定した俺、村上春馬と神城明日菜。

でもさあ？

確かに明日菜は可愛いけど、いきなり遠恋だし、中2なんて、厨二病なんて言われるほど、思春期まっさかりで、未来なんて、まったくわかってない年齢だぞ？

なんか俺の班と明日菜の班に、カップルがいて、強引にふたつの班で、同じ計画を勝手にたてて、修学旅行をまわってただけだし。

その当時から、明日菜は、学校イチの美少女って、言われてだけど。

中2の頃の俺は、初恋さえまだのガキで、まわりから、本当に強制的に、彼氏にされたんだ。

女子を好きになった経験もなければ、ろくに話したこともない中学でいちばん有名だった神城明日菜。

名前と存在くらいは知っていたけど、なんなら俺のいた野球部は、先輩も後輩も同じ学年のやつらも、明日菜に告白しては、片っ端からフラれてたけど。

俺とは、まったく違う世界の子。

俺からしたら、

ー異世界代表？

リアルの恋愛なんて、想像したことさえなかったから、違うクラスの明日菜のことは、よくわからなかった。

なんなら女子の外見も性格も、異星人みたいだと感じていたし。

ちなみに俺には、年子の兄がいる。

地方公務員の父とパートの母と従兄弟たちもみんな男ばかりという男世帯で育った。

年子の兄弟を育てる母が逞しすぎて、女子全員をキラキラの異星人に、みせていたのかもしれない。

明日菜に告白されて戸惑ってたら、修学旅行で、明日菜と同じ班だった女子たちから、脅されてOKさせられた。

ー女って、マジでこわい。

はじめて、母以外の異性に恐怖を覚えたのを、いまでもよく覚えている。

そんな様子をみていたスカウトマンだって、すぐ別れるだろうって、軽いノリで、まあ彼だけならって、OKしてたし。

まさか、遠恋のまま、まる10年続くなんてなあ。

まあ、明日菜が東京に行って、地元を離れて寂しくて、たまに電話で泣きながらも、頑張って仕事してる姿を、高校の頃の俺は、まだ、いろいろな媒体でみてたから、

俺なりに、これでも頑張って、勉強して、一応そこそこの大学卒業したんだ。

東京を拠点に全国展開してる、これまた、そこそこの大きさを誇る企業に入社したし。

一応、頑張ってたよな？

東京の大学は、経済的にも学力的にも諦めたけど、年に数回しか逢えない彼女のためにさあ、俺なりに必死で就活を頑張ったんだよ？

東京に本社ある企業ばっかり、リモートで就活頑張ったんだ。

なのに、いまだに、遠恋継続中。

本社勤務じゃなく九州支店に配属されたのは、単に俺の母校の大学が福岡にあったからだと思いたい。

リモート面接で、女優の神城明日菜が恋人だから、東京本社勤務になりたいんです！って発言が、ただのキモオタだと思われたから、とかないよな？

だって、いまや明日菜は、主演映画もやれるくらい大人気女優になってるんだ。

中学でも演劇部のエースだったしな。

ちなみに俺は、野球部の万年補欠で、ほぼマネージャー化してたっけ？

なんで野郎相手に、球拾いじゃなく掃除や洗濯してたんだろ？

よく考えたら、三年がやる仕事じゃないよな？

あれ？

マネージャー化したのって、明日菜に告白されてすぐだったような？

あれ？

もしかして、俺ってイジメられてないか？

そういや、よく上履きや教科書無くなったり、不自然に破けてたよなあ。

「げっ、マジか？」

いまさら気づいて口に出したら、となりで変装のために伊達メガネと、いまや当たり前になったコロナ対策マスク姿の明日菜が、不思議そうに助手席から、ハンドルを握る俺を見てきた。

ちなみにこの日は、ようやくの緊急事態宣言解除で、約二年ぶりのデートだった。

言わずとしれたコロナは、遠恋の俺たちを容赦なく切り裂いた。

ーなんてこともなく、

俺たちは、特に変わらない遠恋生活を過ごしていた。

明日菜は、大学には進学しなかった上に、舞台は中止で、恋愛ドラマと今年に入っては、いまんとこ映画の数本だけ主演とかで、充実した2年だったみたいだけど。

いきなり、リモート授業になって、就活も何もかもが狂いまくった俺の大学生活。

仕送りもコロナの影響で減らされて、かわりに、道路警備員の夜間バイトやトラックの集荷場で、力仕事に精を出しまくった。

九州イチの繁華街をもつ福岡とはいえ、同じ市内にある大学のキャンパスは、海と山に囲まれた田舎だ。

福岡といえど九州地方は、就活に運転免許は、必要不可欠で、俺はトラックの運ちゃんのMTさばきに魅せられたこともあり、普通免許を取得した。

免許とったら、車ほしくなるだろ？

マニュアルなんて、レンタカーもあんまりないし、あっても初心者の俺にはハードルが高いスポーツ車とかだし。

そうなると、レンタカー代もバカ高いし。

リモートでろくにわかんない授業うけて、調べて、卒論書いて、車のローンを絶対大学で返すなんて、バカな計画たててバイトしてたら、あっという間に寝落ちして、明日菜のメッセージを既読スルーするのも当たり前で、

ーあれ？俺って、なにげに、ひどくね？

そういえば、明日菜は、あの時の既読スルーを、どう思ってたんだろう？

既読スルーどころか、既読すら、かなり待たせてたような？

大学のすぐそばにある海を目指して、信号やカーブなんかで、クラッチ踏んでは、ガコンと愛車のデミオのギアをあげたり下げたりする。

ちなみに5年落ちで買ったデミオは、ディーゼルで2、3速時の加速感が半端ない。

たまに、アクセルワークを間違えると、いきなりぐんっとGを感じるくらい加速する。

なんかエンストしないための補助？っぽいけど。

ってか、なんでマニュアル車に、アイドリングストップ機能ついているんだろ？

信号で止まってさあ行こう！って瞬間に、アイドリングストップかかると、最初はエンストかと思って、本気でびびったぞ?

いや、マジ勘弁。

地球には優しくないけど、アイドリング機能は、ごめんなさい。エンジンかける度にOFFにしている。

だって、マニュアルでの右折時に、心臓にわるい。

大抵の場合、信号待ちで、ひどい時は右折や左折待ちの時だってある。

そんな車だけど、ガソリンの教習車やオートマの社用車とも違う楽しさがあって俺はすっかりこの車の虜だ。

だいいちアイドリングストップは、他のスポーツ車にもついてるし。

軽油は、お財布にも優しいし。

本当は福岡空港からなら、都市高使った方が、便利で近いけれど、明日菜が福岡の町並みをゆっくり楽しみたいと言ったから、のんびりとデミオは、渋滞の中をすすんでいた。

福岡の都市高速を西九州道路にむかって行くと、けっこうな高さになっていく。

その割にフェンスやガードレールも低い上、合流も車も多いし、海の上通るような感覚あるし、右手に見える博多湾の大型タンカーとか珍しいけど、スリリングすぎる。

マニュアル車自体を探すのが大変で、ようやくであえたこの車は、前の持ち主の趣味かボディは白いけどサイドミラーだけ赤くカラーリングされている。

しかも、ディーゼルで排気音がガソリンに比べると大きく、無意識にスタート時にエンジンをふかしてしまうこともある。

マニュアルあるあるなんだけど、それ以外にも、なぜかよく絡まれてしまう。

俺は真面目にゴールド免許狙っている安全運転第一主義なのに。

そういう意味でも、都市高速は、正直言って苦手だから、助かったけど。

俺、高所恐怖症だし？

まあ、さっきからギアをガコガコさせてるのは、渋滞はまってたからだけど。

渋滞の時だけは、オートマが羨ましいってのは、たまにきくけど、両脚、両手が動くから眠くならないし、運動になる。

そんなふうに、視界に無意識にはいる、いろいろな車をみてたら、やっぱり緊急事態宣言あけたから、他県ナンバーが一気に増えたような気がする。

「東京からきた私がいうセリフじゃないけどさ、やっぱり他県ナンバー多いね？」

前を走る野田ナンバーをみながら、明日菜が言った。

「そうだよなあ。野田って、どこだよ？はじめてみたぞ？」

「千葉県だよ？撮影で一回通ったことがあるよ」

「へー、千葉か〜、って、千葉県⁈」

何時間かけて来てんの？すげーな。

「いや、リスペクトだわマジ。あっ、けどバイト先の長距離やチャーターの運ちゃん達は、普通に運転してるんだよなあ。しかもたまに下道でさあ」

「下道？」

「一般道だよ。九州なら国道三号線だったり10号線だったり、関門トンネル抜けて山口県入ったら国道2号線」

「へー。時間があったら、いつか行ってみたいなあ。のんびりマイカーで旅行とか」

「まあ、コロナ騒ぎが落ち着いたら？だよな。俺なんかいまだに、帰省させてもらえない」

「私もだよ。特に東京だもん」

「九州での福岡も似たようなあつかいだな」

「春馬くんが福岡でよかった。じゃないともっと逢えなかったかも」

明日菜が嬉しそうに笑って、ギアにかかる左手に手を重ねてきたけど、

「明日菜、ごめん。運転の邪魔」

「あっ、ごめんなさい」

一瞬で、じゅんとうなだれる明日菜。

いや、手慣れた感じで、ギアに置く手に手を重ねてきたから、ビックリしだけだし。

そういえば、明日菜がヒロインしていた単発のドラマで、こういうシーンがあったな？

ーだから、か。

俺は、無意識のうちに、下唇を前歯で噛んだ。

大丈夫。

こんなことくらい、どうってことないだろ？

だって、俺は明日菜のもっと過激なシーンを、たくさん、見てきたじゃないか。

「いや、信号待ちとかなら大歓迎だったんだけどな」

「ううん、私もごめんね。車の助手席なんか撮影くらいでしか乗らないから、わからなくて。恋人ならあたりまえなのかなあって、思ってたから」

「えっ？」

「えっ？」

「へっ？」

「へっ？」

「ええ〜っ？って信号変わったな」

「ー春馬くん？」

明日菜の声が一瞬で低くなった。

べつに、からかったわけじゃない。

俺は明日菜にバレない程度に小さく息をはく。

「それは、明日菜といるから」

「もう！甘えられない時に限って、甘いセリフいうの禁止です」

ペシって左手を叩かれた。

まあ、確かに明日菜といるのが1番だけど、渋滞を抜けてストレスなく運転できるから楽しいのも確かだ。

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1月中完結保証で、ハッピーエンドです。