第五章〈王太子の宮廷生活〉編

　第四章が終わり、第五章が始まる直前である。

　勝利王の書斎は、歴史小説の幕間にひらかれる。

　さっそくだが、今回のサブタイトルはこうだ。

　"En faire des tartines."

　フランス語の慣用句で、直訳すると「薄切りのパンを書く」

　意味は次の通りだ。

・中身の薄い話を長々と書くこと。

・役に立たないことを長ったらしい文章で説明すること。

　この小説の中身が、薄いか濃いか。自分ではよくわからない。

　だが、長ったらしいのは認めよう。古今東西、「年寄りの話は無駄に長い」と相場は決まっている。

　しかし、読者諸氏にうざがられて、読者離れを引き起こしては本末転倒だ。

　本編とそれほど関係ない「勝利王の書斎」ページは短く切り上げるように善処する。だらだらするより、さくさく食べたい……じゃなくて、さくさく書いていこう。

　腹心のひとり、正義公リッシュモン元帥は私について「なまけ者」と評価した。

　勝利王の本性は、だらだら怠けるの大好き王である。あいつは働きすぎ。夜はベッドに入って寝るべき。仮眠で済ませるな！

　リッシュモンは癇癪持ちで有名だが、おそらく睡眠不足のせいだろう。

　さて、時間が来たようだ。

　これより、第五章〈王太子の宮廷生活〉編を始める。

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