開発中の新作ゲームをテストプレイしていたと思ったら、いつの間にか異世界を冒険していた

第30話 お姫様のお願い

　ヘイムダル王国のお姫様、アレクシアが俺の部屋へやってきた。

　以前、お忍びで現れたローブではなく、かといってドレスでもなく、村娘のような……と言っても品のある服を着ているので、良家のお嬢様のように見える。

　そんなお姫様が、従者を伴って……

　いや、従者は部屋の外に待機させるようだ。

　いいのか？

　数週間前にふらっと現れた、素性の知れない旅人のいる部屋に、お姫様が一人で来るなんて。

　それだけ、本気ということか。

　確かにお姫様の整った顔には、わずかに不安や焦りのような色がにじんでいた。

　どんなご用件かは、察しがつく。

　……その前にベッドから降りるか。

「そのままで大丈夫です。負傷されたと聞いておりますので」

「……どうも」

　右腕の痛みは引きつつあるが、そう言ってもらえるとありがたい。

「時間もありません。挨拶などは抜きにして、本題に入らせていただきます」

　お姫様は部屋にあったイスに腰かけるなり、そう切り出した。

「ミツキ様には、元『魔王軍』四天王を倒していただきたいのです」

　やっぱりか。

「お恥ずかしながら、我が国には『魔王軍』……いえ、それどころか、スクラップベアを、ひとりで討伐できる者はいません」

「王宮の兵士団でもですか？」

「はい。少なくとも、小隊規模は必要です」

　クマ一頭に、兵士団の小隊か。

　兵士団の中には冒険者でいうところの『シルバー』ランクもいたはずだが……

『ゴールド』はいなかったか……

　それだと確かに『魔王軍』と戦うのは厳しいな。

　元『四天王』のピエス相手なら、戦いになるのかもあやしい。

「……状況はわかりました。でも、俺が戦っても負けは確実です。一回負けてますからね」

「それは……ミツキ様おひとりだったからでは？　王都の冒険者と兵士団が、装備を整えてかかれば……」

「無理ですね」

「ミ、ミツキ様が、指示を出せば……」

「即席の部隊では一撃で終わりです」

　現段階でのピエスのステータスは覚えていないが、元『魔王軍』の四天王であれば、初期の町の冒険者や兵士が束になったところで勝てるわけない。

　まあ、それもゲームの話だが……

　ただ、これまでの経験から、この世界のステータス設定値自体は『ヴレイヴワールド』とほぼ同じだ。

　発生するイベントの難易度や敵の強さは、ベリーハードを通り越してインフェルノとかルナティックレベルだが。

　話が逸れた。

　今の段階でピエスをどうにかするのは得策ではない。

　奴の興味がなくなるのを待つくらいしかできない。

　もちろん、そのときには、腹いせに王都が平らになる可能性が高いが……

　それを予想できたからお姫様……アレクシアは俺のところへ来たんだろうな。

　そんなアレクシアはというと……

「…………」

　泣いていた。

「お姫様っ！？」

「え……あ、ごめんなさい……」

　謝りながらも涙の筋がいくつもできていく。

　一瞬だけ、ウソ泣きで気を引こうとか考えてるのかと思ったが……なんとなく、本気っぽいのは伝わってくるので、でそれはなさそうだ。

「その……王都にも被害が出るのは残念ですけど……」

「いえ、違うんです……王都じゃなくて……」

「？」

「ルナさんたちにもう会えないかもと思うと……」

「え？」

　なぜそこでルナ？

　まだ、ギルドで対策を話し合う段階だろ？

「３人だけで、『魔王軍』の者がいる場所へ向かうと聞いて……」

「なんで、３人だけで……！」

「……『魔王軍』の者と対面したのは、ミツキ様を含めて、ルナさんたちだけですので……ミツキ様が亡くなったことにして、なんとか説得できないか試してみるそうです」

「無謀すぎる！　スキルでそんなウソすぐにバレるぞ！」

「ど、どういうことですか？」

「ルナたちは知らないだろうが、レベルが上がっていくと、周囲の様子を探れるスキルが手に入る。それは、敵側も同じだけで、当然ピエスも使える。俺が生きていることはすぐにバレるぞ」

　隠密系のスキルがあれば、ごまかせるかもしれないが、この初期ではそれも手に入れられていない。

「それじゃあ、ルナさんたちは本当に……ワタクシ、あの方々に助けていただいのに……！」

　アレクシアが顔を伏せる。

　顔に覆った手の隙間から、悲しみの雫が零れ落ちていく。

　ルナたちがピエスと戦闘になれば、命はない。

　向こうが遊んでくれれば１分は持つだろうが……

　それ以上は絶望的だ。

　とはいえ、ルナたちは、ゲームのキャラクター……ここで全滅しても本当に命を取られるわけじゃ……

　だが、もしもこの世界がゲームではなかったら？

　ルナたちはどうなる？

　ただのゲームのキャラクターとして接してきた彼女たちが……

　もしも、本当に生身の人間であったなら、もう二度と会えなくなるんじゃないのか──

「…………アレクシア」

　俺はベッドから立ち上がり、泣いているお姫様と真正面から視線を合わせた。

「３人と王都を助けるために、何でもやる覚悟はあるか？」

「……あります！　だから、皆様を助けてください！！」

　泣きながらも、アレクシアははっきりとそう言った。

　ゲームとか現実とか……

　思うところはあるが、今はそんなもんどうでもいい。

　この世界では、冒険者ミツキなのだ。

　ならば、どうするべきか。

　もう答えは出ている。