異世界甘味処 木の実

物件探し、準備、開店

第14話 ドライアドの棲み処

　宿のご主人に紹介された不動産屋の元へと向かった僕とエレミー。

「超オススメ物件だぜぃ～」と言われ、案内されたのは町外れの庭付き一軒家。

　予想外に大きな邸だった。

　だがもう一つ予想外なことが……。

　なんと邸の壁も屋根も庭も、蔦だらけで一面グリーンだったのだ。

　なんてジャンゴォ……。

　まるで緑の腐海！　

　王蟲出てきそう……。

　僕が顔を引きつらせていると、不動産屋が恐る恐る訊ねてくる。

「手入れはちょっと大変だけども……どぉだい？」

「……ちょっと？」

「やっぱり、ダメですかい……？　お値段の方も異常な値引きをさせて貰いますけど？　破格の家賃ですけどぉ～？」

　ダメだ！　

　そう言おうとも思ったが、僕はあることに気付いた。

　この一面の植物……葛だ！　

　聞いたことがあるぞ！　

　アメリカ等の海外で爆発的に葛が増えて、特定外来種として問題になっているって！　

　きっとこの葛邸も、そういうことなのだろう。

　そして葛と言えば葛餅を始め、和菓子の材料にもなる。

　よって僕が下した決断は――！　

　不動産屋が半ば諦め気味に、最終確認をしてくる。

「こちらの物件、買いますか？　買いませんか？」

「買ーいーまー……」

「買いま……？」

「――すッ！」

　この瞬間不動産屋とエレミーの、ギョッとした目がこちらを向いた。

「えええ！？　いいんですかい！？」

「そうだぞナギ。こんなドライアドの棲み処みたいなところでいいのかー？　一日で肌が緑になりそー」

　僕は二人に言ってやる。

「だってこの植物、食べてしまっても構わないんでしょう？」

「あ……はい……」

「ナギ……」

　思っていた以上にドン引きした目を、二人から向けられるのだった。