えりぼむ

第195話

　「うん。何か、あったんだよね？」と目を細めて言った。心の中まで見られているような気になって、ごまかせないな、とため息をついた。

　「永里」

　「うん」

　「なんで、なにかあったってわかった？」

　「私が入院しているのに、三浦君からなにも連絡が来ないっておかしいから……」

　そうだよな、と思う。三浦は永里が好きだから、南由の件に関わってきたのだ。永里が入院したのに、見舞いに来ない訳がない。

　「そうだよなぁ」とため息のように、思った通りの言葉がこぼれる。

　「ねえ、何があったの？　教えて」

　「聞かない方がいいかもしれない」

　「う……ん。でも、私のせいかもしれないし。それならやっぱりちゃんと知っておきたい」

　「永里のせいって、なんで……」と、言いかけて思い出した。

　あの日、三浦は永里に頼まれて来た、と言っていた。

　「そういえば、なんであの日、俺が南由の部屋にいるって分かったんだ？」

　「紘大君が病室を出て行く少し前から、本当は目が覚めていたんだ」

　「起きていたのか？　なんで言ってくれないんだよ」

　「あは！　最初は寝ていたんだよ？　紘大君の声で目が覚めたの。もう永里を傷つけさせない！って、格好よく宣言していたから、目を開けるタイミングを逃しちゃって」

　人の口から聞くと、自分に酔っているような台詞が恥ずかしくなって、両手で顔を覆った。

　「南由に会うって言っていたから、南由の部屋に行くんだと思ったの」