えりぼむ

第162話 １

　最近、よく眠れるようになった。

　灰色の目の少女とたくさん遊んであげた日は、火事や火傷で少女の顔が崩れていくような、おそろしい夢は見ないみたい。

　少女とかくれんぼやお絵かき、おままごとなんかをして、遊び疲れて眠くなると、半分閉じた目に、万華鏡のような光がちらちらと映る。キレイだなあ…と光を目で追っかけていると、いつの間にか、ところどころニスがはげた木のテーブルや、カチカチと音が鳴る掛け時計がある部屋にいる。

　ああ、火事になったあの部屋だ、と思う。火事になる前の、あの部屋だ、と。

　やがて、ゆめうつつに唄うような声が聞こえてくる。おかーさんが大きなお腹をさすって体をゆらし、話しかけている。

　「いい子、いい子、かわいい子。早く出ておいで。一緒にお話ししようね。いっぱい遊ぼうね。いい子、いい子、かわいい子。いい子のたまちゃん……」

　たまちゃん……。お腹の中の子の呼び名らしい、とすぐに見当がついた。

　「いい子、いい子、かわいい子。いい子のたまちゃん……」

　気が付くと一緒に呟いている。そしていつの間にか眠ってしまう……。

　眠りに落ちる気持ちのいい瞬間に、必ず湧いて来る疑問がひとつ。

　「紘くんは、どうして来てくれないの……？」

　どろり、と黒い沼が私の中でひろがっていく。

　そして、また酷い悪夢を見た。やっと紘くんが来てくれたと思ったら、永里が一緒にいた。場所は遊園地。

　紘くんと遊園地に行くのは初めてだから、とっても楽しかった。それで私と紘くんが手を繋いでジェットコースターに乗っていたのに、永里が突然、私の手を払って、紘くんの手を握った。

　なんで？　紘くんは私の恋人なのに。永里は私の親友で、いつも私を応援してくれていたのに。なんでなの……？

　悲しくなって、私は叫んだ。紘くんと永里が私を裏切る訳ない。だからこれはきっと、夢だ。それとも幻覚？　ずっと家にいるから、悪い考えに取りつかれたに決まっている。

　ただの夢なら、幻覚なら、いいよね？　永里を……してもいいよね？

　…………とん…………