えりぼむ

第54話

　ティンロン、とスマートフォンの通知音が鳴って目が覚めた。

　昨夜もよく眠れなかったな。

　正確に言えば、一人で布団に入るのが怖くて、テーブルで突っ伏して時間を潰すうち、ほんの少しまどろんだばかりだった。

　寝不足で痛む頭をゆるゆると振って、スマートフォンを見る。

　「紘くんからだ！」

　とたんにパッチリと目が覚めて、画面に食いついてしまう。そのげんきんさに自分で笑ってしまった。

　「ええと。『永里と一緒にストーカー犯を探すことになったよ。でも三浦さんも一緒だから、安心して（笑）』」

　三浦さんは永里の友達で、飲み会の幹事だった人だ。記憶を辿ると、明るくて永里になにかと絡んでいる姿が思い浮かんできた。二人が協力してくれるのは、不思議ではないし心強いことのはずだけれど……。

　永里って、呼び捨てなの……？　胸がチリッと熱くなる。

　「探偵ごっこみたい」と独り言がこぼれ落ちる。「楽しそう……」

　なんだか、みじめだ。私だけ、一人で部屋にいるなんて。

　ダメだダメだ、そんなこと考えちゃ。皆は私のためにストーカー犯を探してくれているんだから。部屋から出られないのは自分のせいなのに、皆に嫉妬するなんてお門違いもいいところだ。

　……そう思うのに。