転生者であろうと、税金は払っていただきます！

第18話 天変地異がきました。とんでもない状況です。

…ガサガサ…

…ズズズ…

「…なんだろ…誰かな？」

ハヤチが気が付いて、窓をそっと開けた。

遠くで、いくつもの目が光っている。

「あれ？モンスターだ？こんな町の近くに？」

とりあえず、簡単に服を着て、外に出る。レベル２２だから、素手でもなんとか対応できるかな…と考えて。

ヒュッ…シュルル…

姿は確認できなかったが、町から遠く離れていく。そして風の音だけが残った。

ハヤチの住む家は、町の中心から、東にずっと離れたところだ。東の関所の方が、歩いてすぐの距離にあるくらいだ。

町はまだ明るさが残っている。一応中心地まで歩いたが、町中にはモンスターはいなかった。

「うーん、何があったんだろう…？」

とりあえず、何もなさそうなので、家に戻ろう。日の出にはまだ早すぎる。

＊　　＊　　＊

「おおい、アサフ、なんか今日は元気が無いな。なんかあったのか？」

フィラットは、今まで造り上げてきた宝石の全てを、背にしょってるリュックに入れてある。数にして６０点以上のターコイズ製品が入っているのだ。全部売れると、数万コインになるだろう。

空のリュックは、その売ったお金を入れるためのものとして用意した。それをアサフに持たせようとしたのだが、体調が思わしくないようだ。椅子に座ってくたっと弱っている。

「うーん、ちょっと元気になるまで待ってるかあ。」

北の関所まで来ているのだが、すぐ近くの宿で休んでいこうかな。

「そうだね、あんなに元気にしてたのに。ちょっと興奮して眠れなかったのかなあ。」

昨日、試しに着てみた、よそ行きの服。お客様に会うので、礼儀としてピシッとした服を、このために新調したのだ。家の中で走り回っていたので、まあ、嬉しかったんだろう。

ハヤチも見送りに来ていた。アサフの（育ての）母も一緒なのだが、心配そうに手を繋いでいる。

すると、町の外が、騒がしくなった。

ギャーギャー…

ズズズズ…

ガサガサガサ…

そして遠くから響く、低い、衝撃音。

ズン…ドン・ドン…

「あ、やばい、地震だ！」

「え？」

ググゴゴゴゴ…

「みんな、家から出て！離れて！」

ゴゴゴゴ…ガガガガ！

＊　　＊　　＊

とにかく、アサフをかばったことしか覚えていなかった。

母さんを引き寄せ、じっと堪えるしかなかった。

ハヤチさんは揺れと同時に町に駆けていった。すぐそこの宿から人を出して、その奥にまた走っていった。

アサフは、泣いていた。母さんも、俺にしがみついて、真っ青な顔をしていた。

ハヤチさんの走っていった方向、町の中心部に、もうもうと砂埃が舞っていた。

「宿屋のおっさん、大丈夫か？」

「あ、あ、ぁぁ、なんとか、生きてるみたいだ…」

「こっちの世界でも、地震って起こるのかよ。」

「じ…なに？何があったんだ？」

「あ、そっか、地震って、こっちの世界では経験したことが無いんだな。そうしたら…、あ、津波！」

俺は立ち上がって周囲を見渡した。

「おっさん、この辺って、海はあるのか？」

「う、海？海は無いよ。ずーっと遠く、４日くらい歩かないとないよ。」

「そっか、じゃあ津波は大丈夫そうだな。…じゃあ、」

町の中心部を見た。住民の人が大勢、こちらに向かって来ているのが見えた。

「なあ、ここの宿で、住民の人たちを集まらせておいてくれ。まだ地震が…、さっきの揺れるのが、まだ何度か来るから、ここでじっとしておいてくれよ。」

「あ、あぁぁ、わかった。それであんたは？」

「俺は、町の中に助けに行ってくるから。このアサフも頼んだぞ。いいな。」

と、ハヤチさんみたいに町の中心地に向かって走り出した。

すぐに、地震の第二波がきて、地面が音を立てた。同時に背後にも悲鳴が聞こえた。

＊　　＊　　＊

「あ、フィラットさん、あっちは大丈夫なの？」

「ああ、宿屋のおっさんに任せたから。」

「そうしたら、北の道は僕がやるから、東の道を頼みます！」

「おう、わかった。気を付けれよ。」

「あっ、それと、」

と近寄って、小さい声で言った。

「泥棒が出てくると思います。町中に誰もいなくなるので、物取りが。とにかく全員、建物の外に出してやってください。それと、お茶の倉庫に火を点ける人がいるかもしれない。それも気を付けて。お茶の倉庫は、僕の家の道路向かいの小道を行ったところです。」

「そうか、わかった。」

思い切り走った。役所を抜けて、中心のロータリー公園を抜けて、商店街を一度抜けて、東の関所の前に。

ここにも宿屋が一つあるので、住民を集めた。

「そして、ハヤチさんの家の前の小道…、これか。」

その道を行くと、途中に奥に走っていく数人がいた。

「そっちはヤバい。引き返せ！こっちに戻ってこい！」

その人たちはびっくりした顔をして振り返った。その体を掴んで、勢いに任せて通りに向かって背中から推した。

「おぉぉおいおい、ちょっと待ってくれ」

「ほら、通りに出たぞ。ここなら安心だから！」

ずざざーっと派手に転んだその人たちを見届けたら、またすぐに奥に走った。

そして、お茶倉庫の建物は、

「…はぁっ、はぁっ、…あった…」

建物は残っていた。そして大きな鍵もしっかりかかっていた。そして、建物の陰に、銀行の相談役、あの人がいた。