オタク3人組の大掃除！

第1話 お誘い

　街の中のとあるカードショップ。学生が冬休みに突入し、午前中から賑わっている。3人の学生も同じだ。朝から集合して、遊んでいる。

「やべえ。吐きそうなぐらい事故ってる」

「マジか」

　大会なら焦るレベルの手札が酷いが、フリー対戦のため、ゲラゲラと笑っている。ふわふわとした黒髪の青年の岩尾は考えながら、机にカードを1枚、裏向きにして置く。

「伏せてターンエンドで」

「ま。まだ始めたばっかだから大丈夫だろ。ドロー」

　茶髪の青年、横田はポンポンとカードを表向きに置いたり、移動させたりと忙しい展開だ。

「あ。察したわ。これ。俺死ぬ奴」

　岩尾は負けそうになっても笑いっぱなしである。初回ターンでフルボッコされたら、それはそれで笑いになるものだ。

「はえーよ！」

　もう少し場を整えてから、攻めていこうと考えた茶髪の男はスマホのバイブ音に気付く。複数のデッキケースを入れている大きい鞄から取り出す。

「わり。ちょっと待ってくんね？」

「おう？」

　横田は操作をする。SNSではなく、メールの報せだ。送って来た主にギョッとする。彼の母からだ。

「横田？」

　タップをして、メール内容を見る。

『お母さんが肺炎で入院しちゃった。年末にお母さんの家、掃除しておいてくれる？』

　と言った感じだった。緊急性の高い内容のため、早めに母に確認をしておきたいと思う横田である。

「おーい」

「多田。引継ぎできっか？」

　観戦している横田の右隣にいる長髪の男、多田に話しかける。

「……いきなりどした？」

「ちょっと緊急事態。お袋に電話かけてみる」

「いってら」

　横田は立ち上がって、店の外に出る。店外とは言え、大きい建物の中にあるため、寒さはそこまででもない。だからコートを着ていない。

「いっちまったな」

「なーにがあったんだろうな」

「家族関係じゃねーの？　あ。戻って来た」

　2人の予想以上に横田が早く戻って来た。

「思ったよりも早かったな。ほい」

「あーまあ。そのまんまだったからな」

　多田と横田の席が元通りになる。横田の表情がやや暗めだ。俯いているように見える。察しの良い方である岩尾が声をかける。

「何かあったろ」

「何も」

「あったろ？」

　岩尾の笑顔の圧に屈せられ、横田はため息を吐く。

「おい。そのため息はなんだよ」

「いやまあ。マジで大掃除頼まれてよ。1軒家だからまだマシだけど、1人だとハード過ぎるんだよな」

　話を聞いていた2人は納得した。そりゃああいう表情になるわと。

「あーだろうな。俺ん家、家族全員でやるし」

「俺も。手伝おうか？　日にちによるけど」

　多田の言葉に横田はガバッと急に顔を上げる。

「マジ！？」

「びっくりした！？　日によるってだけで、まだ確定じゃねえけどな！？　岩尾はどうなんだよ」

「俺はまあ終わってるからな」

　計画性がある岩尾は既に大掃除を終わらせている。同級生時代にそれを知っている横田はだろうなと思った。

「知ってた。12月29日にやろうかなって思ってる。30日はオフ会あるし、31日はネット配信があるし」

「だろうな」

　岩尾と多田は口を揃えて言った。オタクでカードゲーマーならでは組み方だと即座に理解したからだ。

「多田。大丈夫か」

「おう。いけるいける」

「それなら待ち合わせ決めようぜ。あ。此奴でダイレクトアタックな」

　話し合いをしている最中、さり気なくトドメを指す横田である。

「しれっと鬼畜な事言いやがった。これでライフゼロだよ！　ばあちゃん家知ってるわけじゃないしな。何処だよ。最寄り」

「○○駅」

　多田がスマホで検索をかけている。普段降りない駅だからだろう。眉が少しだけ動いている。

「近いのか遠いのかさっぱりだな。複雑じゃないだけマシか。待ち合わせはそっちにするとして。歩く距離は」

「15分で着くな。昼も買ってこうぜ。近くにスーパーマーケットあるし。あ。弁当屋あるからそっち使うのもありか」

「金飛ぶだろそれ」

　年末年始となるとお金が飛ぶ。一応社会人ではないので、横田家ではお年玉が貰えるが、他の2人はもう貰えていない。バイト代でどうにかするしかないのだ。

「あり合わせで弁当作るか」

　地味にハイスペックな岩尾の発言に、多田は感心したように言う。

「岩尾すげえな。俺、ぜってえ無理だわそれ」

「夕食の余り分、詰めれば問題なくいけるぜ。てか。俺いつもそうしてる」

　横田家の弁当は大体余った物を詰め合わせただけだ。朝に作る時間を少なく出来るためだ。

「そういう手があるか」

「ま。今回は買うけどな。冷蔵庫大掃除キャンペーンで、お袋の邪魔をするわけにはいかねえし」

　冷蔵庫と冷凍庫の食材整理をするのも年末年始だ。期限が切れそうなものから優先的に使っていく。計算を狂わすわけにはいかないため、今回、横田は適当に昼食を買う予定だ。

「時間はどうするよ」

「10時で良いだろ。異存は」

「なし」

　楽しそうに笑う。12月29日、大掃除をすることになった。グダグダなお話はまた次回に。