少年魔術師、かつての仲間と対決する（202309改稿）
―――戦いは続く。
次から次へと湧いてくる魔物達。
４人とも、
さすがに息が乱れてきた・・・。
「アルーッ！無事か―ッ！？」
そこへ助っ人として現れたギルドの冒険者達！
その彼らにすぐさま付与魔法を発動するアル・・・！
「皆、ありがとう・・・！
頼むよ！」
「おおッ！！！！！！」」」」」」」
「任せとけ！！！！！！」」」」」」
その付与魔法で、
一人ひとりがドラゴン並みの力を発揮する冒険者たち・・・！
少しずつ、
だが確実に魔物達の勢いは衰えていく。
その乱戦の中で、
見失ったクリスの姿を探すアル。
それを見たかつての仲間二人が声を張り上げる。
「アル―ッ！
クリスはダンジョンの中へ
「お願いアル～ッ！
クリスを助けて～ッ！」
「ああ・・・！」
もちろんだ！
魔力も尽きかけ限界が近いにもかかわらず、
アルはためらいなくその魔の巣窟へと身を躍らせた。
「アルさん、
先頭はまかせてください！」
―――頼もしい相棒と共に・・・！
♦ ♦ ♦
ダンジョンの中にもかかわらず、
魔物はほとんど現れなかった。
アルとサーニャ、
二人はひたすら底へ、底へ・・・。
そして遂にたどり着いた。
最下層のさらに深淵、
魔の祭壇へ・・・
クリスの元へ・・・！
「はぁッ、はぁッ・・・。
来たよ、クリス・・・！」
「アル・・・、
なぜそこまで・・・」
【おのれ・・・、
しつこい奴らめ・・・！】
アルと同じく消耗しきっているのか、
クリスの表情は薄く疲労の色が濃い。
それはクリスに取りついた『魔』の力も衰えているという事・・・。
（魔物達が激減しているのがその証拠・・・）
サーニャはそう判断した。
（『あれ』を倒すなら今がチャンス・・・。
今なら入れ物ごと斬ればいい・・・。
そう、邪魔者のクリスさんごと・・・）
・・・・・・
―――な～んて。
やりませんけどね。
ちょっと想像しただけで・・・
アルの相棒として、
選ぶべきはもう一つの道。
『
クリスも助ける。
その方法がサーニャには思い浮かんだ。
アルには決して思いつかない方法が・・・。
「（アルさん・・・）」
小声でアルにその案を伝えると、
「（えぇッ！？）」
予想通り動揺している。
「（サ、サーニャ・・・、何でそんな事を・・・？
何でそれでクリスを正気に戻せるんだよ・・・！？）」
「（説明している時間はありません！
どうかわたしを信じてください！）」
「・・・分かった」
サーニャが、
仲間が信じてくれというのだ。
だったら、
信じて
「いくよ、クリス・・・！」
覚悟を決めたアルは、
『魔』を宿すクリスに向かって突っ込んだ！
「アル・・・
アルぅぅ―ッ！！」
【愚かな・・・！
死ねぇッ！！！！】
放たれる暗黒の炎！！
アルの脚は止まらない！
全身を焼き尽くされるような苦痛を味わいながらも、
前へ・・・！
前へ・・・！！
「【なっ・・・！？】」
「クリスーッ！！！！！」
その傷だらけの手で、
アルはクリスの両手首をつかんだ！
「クリス・・・」
「【な、何を・・・くそッ、離せ！】」
振りほどこうと暴れるクリスに、
アルは静かに言った。
「先に謝っておくね。
ごめん・・・」
「え？」
そのきょとんとした
まぎれもなくクリス本人のものだった。
そのクリスにアルは顔を近づけ、
そして・・・
不器用に唇を重ねた。
【つづく】
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
『君』は手を止める……。
（……………………………………………え？
何この展開？
主人公は何ゆえこんな事を？
――いや、とりあえず、
『応援ボタン』や『コメント』で評価くらいはしてやるが……。
読んだ者の義務として仕方なくな……。）
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