歴代最強の勇者、復讐の悪鬼と化す

第1話異世界を救った勇者

　地球から召喚された青年レイジは、四人の仲間と共に数々の強敵を突破。

　異世界を破滅に導こうとした魔王ハザールと最終決戦。

　最後のターンに突入していた。

　◇

　ボロボロの俺、勇者レイジは叫ぶ。

「みんな、諦めるな……俺に最後の力を貸してくれぇえ！」

「「「ぉおお！」」」

　――――ヴォオオオオ！

　四人の仲間、剣聖、聖女、賢者、拳王の最後の力が、俺の手の中の聖剣に集約。

　今までにない強力が溢れ出してきた。

「いくぞぉお、魔王ハザール！」

　俺は強大な力と斬撃を、そのまま魔王に発射する。

　――――ズッ、ザァ――――！

　勇者の閃光は魔王の核を貫く。

『グッ……ば、馬鹿な……このハザール様が……下等種族ごときに破れるなど……』

　核を貫かれて魔王は唖然としていた。

　まさか見下していた人族に敗れるとは、夢にも思っていなかったのだ。

「俺たち一人ひとりの力はたしかに小さい。だが仲間の力があったから、俺たちは越えたんだ」

『な、なんだと……ぐふっ――――』

　こうして異世界を滅亡の危機へと陥れていた魔王ハザールを、俺たち五人は討伐。

　数年に及んだ勇者パーティーの旅は終わるのであった。

　◇

　魔王ハザールを討伐した後も、俺たちは大忙しだった。

　王都に帰還して、国王を重鎮に討伐の報告。

「な、なんと、あの魔王ハザールを⁉」

「さすがは歴代最強と名高い勇者レイジ殿だ！」

「よし、勝利を祝いじゃ！」

　国王は大喜び。

　魔王討伐を市民に通達して、王都は大歓喜の嵐に包まれる。

「「「うぁああ！」」」

　まだ魔王の配下や魔族は、大陸の各地に隠れ住んでいる。

　だが最大の脅威である魔王を倒した今、人類は勝利したといっても過言ではないのだ。

「よし、勝利を祝いじゃ！」

「勇者パーティーの五人を王都のパレードじゃ！」

「「「うぉおお！」」」

　長年の脅威であった魔王をついに討伐できた。

　国民の誰もが歓喜し、勝利に酔いしれていた。

　こうして王都での市民の祝い会は、三日三晩続いていく。

　◇

　そんな歓喜も落ち着いたある日。

　王城で今後についての話し合いがされていく。

「さて、これからのことじゃが、お前たち五人には報奨を与えよう！」

「爵位、領地、財宝。褒美は何でも取らせるぞ！」

　魔王城を占領した財宝は、かなりの量になる。

　国王は大盤振る舞いで、俺たちに褒美を与えてくる。

　俺以外の仲間は、数日前では考えられないほどの地位と財宝を受けていく。

　だが俺だけは別の願いを、国王に依頼した。

　――――“故郷である地球に帰還”

　そして俺の願いは無事に叶えることになった。

　◇

　魔王討伐から二週間が経つ。

　俺は地球に帰還する日がやってくる。

「さて、もうすぐか……」

　王都から離れた“時空の神殿”で、俺は転移の準備をしていた。

　感慨深くなってくる。

　ざわ……ざわ……ざわ……

“時空の神殿”には俺以外にも、多くの人がいる。

　４人の仲間と国王。あと王国の重鎮たちが最後まで見送りにきてくれたのだ。

　俺は４人の仲間と、最後の別れの言葉を交わす。

「レイジ、本当に“全て”を捨てて、行くのか？」

「爵位も神具も全て置いて、本当にいくのか？」

　四人の仲間は再フォ訊ねてくる。

　俺はこの世界を旅する中で、数々の宝や地位を得ていた。

「ああ。向こうではいらないからね。みんなに託すよ」

　だがそれらの全てを、俺は仲間に託すことにした。

　かなり強大で危険な力と財力だが、志高い仲間たちなら有効に使ってくれるからだ。

「レイジ。本当に、彼女を……マリエルを置いていくのか？」

「マリエルの気持ちに答えてやったら、お前は次の国王の候補になれるんだぞ？」

　見送る重鎮の中に、第一王女マリエルもいた。

　彼女が異性として慕ってくれることは、鈍感な俺も気が付いた。

「ああ……俺は異世界人だ。これがベストな選択だ」

　マリエル王女のことは俺も意識していた。後ろ髪を引かれる思いはたしかにある。

　だが俺には地球に残してきた大事な家族がいた。

　だから今回は全てを捨てて、地球に帰還することを選択したのだ。

「それに地球での用事を全部、済ませたら、また戻ってくるよ。コレでさ」

　魔王城で《次元石》を手に入れていた。

　これさえあれば、一度だけ地球から異世界への往来が可能。

　だから今回は永遠の別れではないのだ。

「その時は、お前たちが美しく復興してくれた、この世界を観光にくるさ」

　魔王軍の戦いで、この世界は戦火の跡がある。

　だが４人の仲間たちは賢く、正義感が溢れて者ばかり。

　これから彼らが先頭に立って復興していく異世界ファザールは、間違いなく美しい世界になるだろう。

　多くの国民や亜人が幸せになる世界が、待っている。

　だから俺は全てを託して地球に帰還ができるのだ。

「ああ……俺たちに任せておけ、レイジ！」

「レイジも、お達者で……」

「レイジ……お前との一対一（タイマン）勝負の勝ち逃げは許さないから、絶対に戻ってこいよ！」

「レイジ……また」

　四人の仲間と最後の言葉を交わし、挨拶をしていく。

　個性的なコイツらとは何度もぶつかり合い、今では親友を越えた仲間だ。

「「勇者レイジ！　勇者レイジ！　勇者レイジ！　勇者レイジ！」」

　帰還に向かう俺の名を、集まった者たちが連呼してくる。

　今まで俺が救ってきた住人たちが、涙目で叫んでいた。

「みんな、この５年間……本当にありがとう……ありがとう……異世界ファザールの全てよ……」

　こうして多くの熱い言葉に見送られながら、俺は地球に帰還。

　大事な家族待つ我が家に戻るのであった。