ヤングケアラー・ハナは、奮闘中！①～がんばれとも言えないけれど、負けないで！家族以上に、女性アスリートの悩みも、ケアしてあげたい！～

第1話 ヤングケアラーは、うれしくない。「家族介護？」「家族の柱？」「へえ、鬼滅だね」「美談だね」ほめられても、うれしくないから。

　コロナ禍は、いや。

　ヤングケアラーと呼ばれる子は、責任感の闇を、無抵抗に、走らされていく。まるで、アンバランスな、夢幻列車のように。

　誰かの悩みを聞いてあげるのも、ヤングケアラーの仕事。

　疲れるよ…。

　助けようとすればするほど、自分自身が、つぶされそうになっていくんだ。

　眠りたい。

　…でも、眠れない。

　だから、アンバランスな、無限列車だっていうんだ。

　「ねえ、あの子」

　「あの子って？」

　「ハナの、ことよ」

「ああ」

　「ヤングケアラー、なんでしょ？」

　「大変みたいだよ？」

　「家族介護とか？」

　「がんばっているなあ」

　ほめられても、うれしくないよ。

「でも、私には、反論できない。この状況が、私自身で、わからない。私が、私を生かせない」

　私、マキハタヤマハナは、どうしたら良いの？

　「ヤングケアラー」

　それは、通学や仕事をしながら、障害や病気をもつ親や祖父母などを、介護する子のこと。

　年下の兄弟の世話も、する。

　たいていは、18歳未満の子が、ヤングケアラーと呼ばれる。

　ハナの家は、母親１人の柱によって、支えられていた感じだ。兄がいたが、あてになるんだか、ならないんだか？

　父親は、訳あって、今はいない。

　母親１人っきりのがんばりじゃあ、不安。

　あんまり、がんばらせたくないよ。

　疲れさせちゃうだけだし。

　ということで、私ハナが、母親の面倒を見ながら、家の柱となろうとしていた。

　「お父さん、帰ってこないかなあ…」

　父親のことは、嫌いじゃあ、なかった。だからこそ、いなくなってしまって、さみしかった。

　ただ…、嫌いじゃないけれど、無責任。

　こんなにも、残された私たち家族が、苦労しているっていうのに！

　私たちのおかあさんのこと、つまりは、妻のことを、どう思っているんだか。

　男って、無責任すぎだ。

　「ハナ、すごいね」

　「だね」

　「あの子が、柱になっているらしいよ？」

　「へえ、鬼滅だね」

　クラスメイトに、軽々しく言われた。

　さみしかった。

　ヤングケアラーには、言い返す力も、残ってなさそう。

　そりゃ…。

　ここで言い返して、つまらない力を使っちゃうのは、もったいないし。