『キュービットさん』は呪いのアプリ。絶対に、願い事をしてはいけない。

第45話 襲撃

１１月３０日　水曜日　１７時００分

私立祐久高等学校　屋内プール

#Voice ：萩谷（はぎや） 瑠梨（るり）

　部活動の時間は、メンドクサイことを全部、忘れられる。

　星崎先輩から、例の呪いの件、「青木くんへ警告をしたから、しばらく時間が稼げるかも？」と、ＬＩＮＥで連絡が来ていた。

　だから、久しぶりに水泳部の練習に参加してみたの。

　私立祐久高校は施設が充実していて、屋内プールもある。進学校だから、部活動もあまり厳しくない。

　それに、インターハイを目標にしている選手志望の生徒と、わたしみたいな進学志望の生徒では、先生の指導方法も違う。わたしは泳ぎたいときにだけ、自由参加で部活に来ていた。

「萩谷は自由形なら良いタイムが出てるし、特進枠の生徒じゃなければみっちり鍛えてやるんだがな」

　と、顧問の先生はおっしゃいますけどね。

　ひととおり泳いだところでプールから上がった。

　水泳の良いところは、短時間でも十分に全身運動になるし、気分転換もできる。

「あ、萩谷、もうおしまいか？」

　顧問の先生は、ちょっと残念そうだった。

「はい。ちょっと、お友達と待ち合わせがあって、すみません」

「それなら仕方ない。また、気兼ねなく泳ぎに来いよ」

　水泳部は案外、居心地がいい。体育系なんで、ある意味、人間関係はさっぱりしているの。

　更衣室は、シャワー室が完備なのも良かった。

　プールで泳いだ後は、髪は流したいものね。

　祐久高校の設備の良さは本当に魅力だったの。だから長距離通学でも、ここを選んだの。それなのに……

　異変は、シャワー室の中でも起きた。

　プール特有の塩素の匂いを落としたくて、シャンプーを持ち込んだ。

　髪を洗い始めてまもなくだった。

　誰もいないはずのシャワー室に、電話ボックスくらいの狭さなのに、突然、背後に気配がした。びっくりして、振り返った瞬間……

　――！

　いきなり刺された！？

　水着の上から右胸を刺された。

　たぶん、縫い針みたいなもの？　ひどく鋭利なモノでいきなり刺されたの。

　痛みで身体がしびれて、声が出ない。助けを呼ぶこともできない。

　水泳部のみんなはまだプールにいる。早引きした私は、いま、更衣室の中でひとりきり。しかも、シャンプーの途中で目を開けられない。

　そんな……　まさか、こんなことが……

　これも呪いなの？

　星崎先輩が警戒していた首を絞めてくるタイプの呪いと違い、即効性だ。

　影踏みとは違う。

「どうだ。無抵抗のまま、いじめられる気分は……　痛いか？　怖いか？　泣けよ」

　えっ！？

　声がした。知っている声だった。

　でも、この声は、青木くんじゃない。違うの。

　ひどく怯えている震え声だった。本当はこんなこと、したくないのかな？　と思った。呪いに操られていると感じたの。

　でも、呪いだとしても、まさか、彼がこんな恐ろしいことをできるの？

　本当に彼なの？

　あのお守り鈴は……　

　着替えと一緒に更衣ロッカーの中だった。プールの中は金属製の硬いモノは持ち込み禁止だった。落して、誰かが踏んだら怪我をしてしまうから。お守り鈴は、制服の胸ポケットにしまっていた。

　わずか１０メートル足らず彼方に、お守り鈴はあるけど、シャンプーの途中だから手が届かない。

　どうしよう？　

（みんな、来てっ！）

　迷いは一瞬だった。ヒトヒトさんたちを心の中で呼び寄せた。

　いくら目に見えないシビトの群れだとしても、女子更衣室の中は、ちょっとね。だから、更衣室の外で待ってもらっていたの。

　でも、敵がシャワー室の中にまで踏み込んできた以上は、もう仕方ない。

　呪いの力に対抗できるのは、同じ力を持つヒトヒトさんたちしかいない。

　ぞろぞろと気配が駆けこんできた。

　長槍を構えたヒトヒトさんたちが、ぐるりとわたしの周りに円陣を組んだ。

　倒れそうなのを何とか耐えて、シャワーを強めて、髪を急いで洗い流した。

　眼を開けた。

「ヒトヒトさんしか……　いない？」

　わたしの前には、鎧武者姿をしたヒトヒトさんが、片膝をついて控えていた。

「ありがとうございます。みんなのおかげで助かりました」

　やっと声を出せたと同時に、緊張が抜けて、シャワー室にへたり込んでしまった。

　◇　　◇

１１月３０日　水曜日　１７時２５分

私立祐久高等学校　弓道場

#Voice ：飯野（いいの） 緋羽（ひわ）

　いつまでも泣いていられない。

　約一週間、学校を休んだけど、今日から元気になるって、決めたの。

　葦之（あしゆき）はもういないけど、それでも頑張ろうって、決めたの。

　少しぶりのクラスは、不思議な空気感だった。みんなが励ましてくれた。あんなことがあったのに、何も変わらない空気だった。うれしかった。少し泣いちゃった。

　もちろん、変化もあったよ。

　萩谷さんと普通にお話しできた。

　萩谷さんって、木瀬さんたちにいじめられていたから、あたしは近づけなかったの。木瀬さんが怖くて、萩谷さんのこと気になったけど、何もできなかった。

　それに、あたしは葦之のことしか見てなかった。

　きっと、わがままな娘だったと思う。

「萩谷さんが困っていたとき、あたし、何もしてあげられなかった。ごめんなさい」

　登校してすぐ、教室で顔を合わせたとき、不思議とごめんなさいと言えた。

「ううん。気にしてないです」

　萩谷さんは、言葉は少なめだけど、本当に優しいと思う。

　それで、放課後に待ち合わせをしたのだけど……

「うそっ！？　だ、大丈夫？」

　話を聞いたとたん、驚いた。

　待ち合わせの時間より少し遅れて、萩谷さんは弓道場に来た。

　いきなり屋内プールの女子更衣室、それもシャワー室の中で襲われたというの。

「突然、これで胸を刺されたの。すごく痛かった」

　萩谷さんは、ハンカチに包んだ縫い針を見せてくれた。

「うわぁ、こんな太い針で刺すなんて、あり得ない」

　というかシャワー室の女の子を襲うなんてこと、許せない。

　あたしは、思わず言葉を強めた。だけど……

「えっと、私は大丈夫だから、ヒトヒトさんたちもいるから」

　萩谷さんは、困ったような苦笑いを返した。

　何というか、萩谷さんって強いな。と感じた。

「それよりも、緋羽さんも気を付けてください。あと、星崎先輩にも伝えて情報共有したいと思います」

　萩谷さんって、責任感が強いというか、やっぱりクラス副委員長なんだと思った。