第123話 冬の魔物討伐に行く前に
私は、その後どうなったのか分からず、モヤモヤしていたが、ゲイツ様の手紙が届いた。
修道士と下男は何処かに捕まったみたいで姿を2度と見る事はないだろうと書いてあった。
モンタギュー司教は、急病になったと噂が流れているみたい。それも、光の魔法の治療をするのが憚られる場所が痛くて、公務どころではない状態だそうだ。
「女好きのモンタギュー司教、娼婦から悪い病を貰う!」
スキャンダル新聞の大見出しになったのを、態々同封してくれたよ。
ルイーズは、学園を休学している。自分が何をしたのか理解できず、私への手紙を届けただけだと主張したみたいだけど、流石にフェンディ伯爵は事態の深刻さに気づいて、領地に帰らせたそうだ。
どうやら、修道士に騙されたと気づいた時は、後の祭だったね。
ルイーズは、修道女になると言ったみたいだけど、教会とは縁を切った方が良いと思う。
これらの事は、ゲイツ様からの手紙で知った。
モンタギュー司教と修道士と下男には少しも同情はしないけど、ルイーズだけは少しだけ心配だ。王立学園を卒業しないと、碌な未来はないからね。
なんて他人の事を考えている暇も無いほど、私は忙しいのだ。
月曜から、冬の魔物討伐だからね! パーシバルのマントはできたから、渡してある。
シュラフは、知り合いの分しか作れなかった。
でも、知り合い分だけでも作れたのは、モリーとマリーのお陰だね。あの子達はお針子が本職だったから、綺麗に手早く縫う。
それに、メアリーが馬に乗る事があるとは思えないけど、一応は乗馬服も縫ってもらった。
喪服の絹でも良いと思ったけど、侍女がそんな物は着れないと頑固だから、黒の丈夫そうな綿と毛織物の混合生地で縫ってもらったよ。
「モリーとマリーがいてくれて、良かったわ」
使用人の冬の支給服は、2人に任せた。これで、私とメアリーの負担がかなり軽減したよ。
特に、エバにはチョコレートをいっぱい作って貰っているから、金貨とは別に服を3着支給するつもりだったからね。
普段の服と外出用の服とコートだよ。
「このお屋敷の使用人は幸せですね。こんなにキチンと服を支給して貰えるなんて!」
モリーが感激しているけど、2年前は給金も滞っていたのだ。
キャリーは、簡単なところを教えて貰いながら縫っている。
メイド見習いから、メイドになるには、縫い物もできないと駄目だからね。
エバは、ゲイツ様の屋敷から来た調理助手とパーシバル様が領地の屋敷から呼び寄せた2人の調理助手とミミの指導で忙しそうだけど、丁度、冬用の保存食を作る時期なので、助かってもいるみたい。
ああ、バーンズ商会からは、チョコレートの樽が6個も届いて、滑らかにして返したよ。
家用のも大きな樽が届いた。2週間分にしても多いと思うけど、収穫祭が近いからかも?
「滑らかにはしておくから、後はエバに任せるわ」
チョコレートの加工については、ゲイツ様の所から来た調理助手のファビが、とても熱心だ。きっと、しっかりと習ってくる様に厳命されているのだろう。
パーシバル様の領地から来た調理助手は、1人はかなり腕が良いアンで、もう1人は若いスージーだ。
「スージーは初心者ですが、ミミと一緒に育てます。アンは、グレンジャー家の調理人になる様に厳しく育てたいです」
これは、エバに任せよう!
メアリーと持って行く物を考えながら衣裳櫃に詰めていく。
「先ず、乗馬服とマントは着て行くでしょう。長靴も履いていくわ。剣も持って行くし……これはベルトに差すみたいだけど、慣れないから歩き難いわ」
他の人は帯剣するのに慣れているみたいだけど、私はどうも気になって歩けない。
「慣れだと思いますわ」
まぁ、慣れるとは思えないけど、冬の魔物討伐の時だけだからね。
パーシバルにキャンプ地の情報をあれこれ貰ったから、準備はかなり楽になった。
エアマットレスは、女子用のテント分は確保してある。
女子用のテントのシュラフは、私とメアリーとユージーヌ卿とその従者の分だけだよ。
ミシンはできたけど、シュラフを作るのにミシン1台では、数は作れなかった。
シュラフを贈るのは、パーシバル、カエサル、アーサー、ベンジャミン、ブライス、サリエス卿と従者達のだ。
従者は、よく知っている人だけだ。錬金術メンバーの従者は夏休みにノースコートに来ていたからね。
それとゲイツ様とサリンジャーさんと、2人の従者。
そういえば、この2人の従者とは会った事が無いけど、一緒に行動する事が多そうだからね。
後は、王族関係だよ。リチャード王子、パリス王子、アルーシュ王子、そしてザッシュ! 本当は従者分も用意したかったけど、時間切れだ。
それにモリーもマリーもまだミシンの使い方に慣れていないから、ジッパーとかは手縫いでつけていたからね。
「1個残っていますが、どうします?」
ふう、2個残っていたら、カミュ先生の息子さんに贈るのだけど、1人だけってのはちょっとね。
「予備に持って行くわ。女子のテントで具合が悪くなる人もいるかもしれないから」
厳しい冬になるとの予想通り、初雪が降ったと思ったら、大雪になったのだ。
討伐地の
私とメアリーの防寒マントは、撥水加工も済ませているし、乗馬服も撥水加工したよ。
「湯たんぽはどうしようかしら? シュラフがあれば要らないかしら?」
メアリーは、黙って2つ入れる。寒いのは嫌だからね。
「あっ、ポットと金属製のマグカップとお茶のティーバッグは、一箱に纏めておきましょう。それに板チョコもね!」
これも4セット作っている。
女子のテント全員分と、学生のテントのはパーシバルに渡すけど、全員分は無いね。王族関係と友達かな?
後は、騎士団のテント用のはサリエス卿に渡すし、魔法使いのテント用のはサリンジャーさんに渡しておく。ゲイツ様は、他の人に紅茶とかあげそうに無いからね。
チョコレートは、女子には1枚ずつ配るけど、他のテントは知らないよ! それは、渡す人に任せる。
パーシバルは、きっと王族と知り合いに配りそう。サリエス卿は、なんとかするでしょう! サリンジャーさんは、チョコレートはほぼゲイツ様に取られそうな予感。
「食事はあちらで用意してくれるそうですが、ナイフやフォークはどうなのでしょう?」
メアリーは、お上品に食べて欲しいようだけど、討伐した魔物の肉をバーベキューするみたい。
つまり、フォークで肉を刺して、パクパク食べるのだ。
「さぁ、どうかしら?」ととぼけておく。
メアリーは黙ってナプキンに包んだフォークとナイフを櫃の中に入れた。やれやれ!
エバが堅焼きのシュトーレンを何個も焼いて私の部屋まで持ってきた。中にはドライフルーツと木の実がたっぷり入っていそう!
「お嬢様、どうぞご無事に」
心配そうだよ! 私も、少し不安だけど、行くと決めたからね。
「魔物の肉をいっぱい貰ってくるわ!」
エバが爆笑している。
「ええ、お待ちしています!」
着替えや下着などを布に絡めて入れたら、箱に入れた上級回復薬を10本、割れない様に間に挟んでおく。
怪我とかにも効くし、疲れた時に飲んでも良いからね!
後は魔導灯、これはカンテラタイプのだよ。
「お嬢様、こんなにお金を持っていかれるのですか?」
メアリーに私の財布を預けておく。金貨と銀貨を数枚入れている。
「キャンプ地には、冒険者ギルドの販売部も出張するとパーシー様に聞きましたわ。何か足りなくなったら買う必要が出てくるかも? 例年は5日ほどだけど、今年は1週間以上になるかもしれませんから」
メアリーは、納得して財布を手提げ袋に入れた。
メアリーとキャリーに頼んでグレアムに馬車を出して貰って、シュラフやポットの入った箱を配ってもらう。
シュラフは、王族関係は全部纏めてパーシバルに渡すけど、錬金術メンバーのは屋敷を知っているから配るよ。
それと、サリエス卿にはシュラフと共にポットの入った箱も渡しておく。
サリンジャーさんにはゲイツ様分のシュラフと箱を渡す。
ユージーヌ卿のも持っていって貰う。荷物が多くなるのは避けたいからだ。
メアリーがキャリーと出かけてから、私は弟達と時間を過ごす。
「お姉様、気をつけて下さい」
ナシウス、心配させちゃうね。
「ええ、それにゲイツ様の側を離れませんから、大丈夫ですよ」
ヘンリーは自分も行きたくてうずうずしているみたい。ああ、ヘンリーが冬の魔物討伐に参加する時は、心配でついて行きそうだよ。
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