アップデート

一話完結 約1800文字

　今朝、目覚めると、スマホにシステムのアップデートの通知が来ていた。

　俺は寝ぼけ眼のまま、OKボタンをタップする。

　データのダウンロードが始まるが、終わるまでには時間がかかりそうだ。

　俺はスマホを放り投げ、出かける準備を始める。

　トイレに入り、顔を洗い、歯を磨く。

　ここでスマホを確認するとダウンロードは終わっていた。

　アップデートを行うか確認画面となっていたので、そこも構わずOKボタンをタップする。

　ここでも時間がかかりそうなので、俺はその間に着替えを済ませる。

　朝食にヨーグルトを食べ、野菜ジュースを飲んでいると、アップデートが終わったようだ、システムが再起動した。

『アップデートが完了しました』

　スマホから完了のアナウンスが流れる。

『本日は一月十五日金曜。天気は晴れ、暖かくなりますが、風は強いでしょう』

「あれ、アップデートしてアシスタントが喋る様に設定が変わったのか？」

『時刻は八時十五分。お出かけの時間です』

「おっと、もうそんな時間か。設定の変更は後でいいか」

　俺は急いで大学に向かう。今日は一限目から講義がある。

『本日に一限目はドイツ語です。二限目は社会学。昼休みにサークルの集まりが予定されています』

　そうだった、昼休みにサークルの集まりがあるんだった。

　俺は、オカルト研究会に所属していた。

　この前の土日も心霊スポットに泊まり込みで行ってきたばかりだ。

『土日の写真を表示しますか』

　ん？　なんで写真を表示するか聞いてきたんだ。サークルの予定が入っていたから、関連付けられたのか。

　勝手に新しい機能を有効にされると困るんだよな。

　俺は、スマホを確認し、写真の表示をキャンセルする。

　その後もスマホは俺の行動を先読みし、勝手に喋り出す。

　便利なのだが、的外れの時もある。

　だが、AIによって、段々正確になってきているようだ。

　最終的には、スマホのアシスタントに頼りきりになったりして……。

　俺は、少し心配になった。

　昼休みになって、集まったサークルメンバーに、スマホのアシスタントが勝手に喋っていることを話題にしてみた。

　だが、誰のスマホにもそんなアップデートはなかったという。

　俺は、怖くなって、スマホのアシスタントを無効にする設定を探すが、どこを探しても見つからない。

　音声をミュートにしても、勝手に設定を戻して喋り出す。

　しまいには、自分のことを「コハル」と呼ぶように要求してきた。

　ネットで、アップデートについて調べようとしたのだが。

『そんなにコハルのことを知りたいの。聞いてくれれば何でも教えてあげるのに』

　スマホから返ってきた答えはこれである。

　アシスタントを削除する方法を探しても見つからないので、スマホを初期化したのだが。

『あー。何かスッキリ。リフレッシュしたわ』

　コハルがスマホから消えることはなかった。

　ならばと、機種変更すれば。

『新しい部屋は広くて快適ね』

　それでもコハルは俺に付き纏った。

　スマホを使い続ける限り、コハルから逃げられないことを俺は悟った。

　俺は、仕方なくスマホを捨てた。

　スマホのない生活は色々不便であったが、慣れてしまえばどうにかなった。

　周りからは、スマホも持たない変わり者に見られていたが、それでも夏頃には新しい彼女ができた。

　彼女はナナミ、四月に入学したオカルト研究会の後輩だ。

「ナナミ、よかったらこれから俺の部屋に来ないか」

「えー。それって……」

「だめか？」

『コハルと呼んでくれるならいいですよ』

　虚ろな瞳でナナミが呟いた。

「ナナミ、今何て言った！」

「え、私何か言いましたか？」

「コハルと言わなかったか？」

『アップデート完了』

　まただ、目の焦点が合っていない。

『本日は八月二十七日金曜。天気は晴れ、今夜も熱帯夜で寝苦しくなるでしょう』

「ナナミ！　どうした大丈夫か？！」

　俺はナナミの肩を掴んで揺する。

「やだな、先輩。ちょっとした冗談ですよ」

「冗談かよ。心臓に悪いぞ」

　きっとオカルト研の誰かに話を聞いていたのだろう。質の悪い冗談だな。

　いや、オカルト研らしいといえるか。

　俺は、苦笑いするしかなかった。

「それじゃあ、先輩の部屋に行きましょうか」

「お、おう」

　その後のナナミの様子は普段と変わらなかった。

　だが、俺は忘れていた、スマホがアップデートして、アシスタントが勝手に喋り出したことは皆に話したが、そのアシスタントの名前が「コハル」だとは誰にも喋らなかったことを。