91. Blessing of Vampires 後編
"娯楽都市アリバロ ハッスル・キャッスル"
「イッテテテ、痛ぇってば。いいって、自分でやるから」
「ダメだよタスク、ちゃんと治療しなきゃ。体中アザだらけじゃない。顔なんてパンパンに
ドラキュールの誤解から始まった、壮絶な試合が終わった。
闘技場は水浸しになり、屋根も破損しているため、しばらくの間は閉鎖されるらしい。
おかげで勝利者インタビューを受けなくて済んだ。
「凄かったね、お客さん大喜びだったよ。あんなに盛り上がった試合は、初めてなんだってさ。やっぱりタスクはカッコいいよ。私のために、ありがとね」
「へん、どうってことねぇや。吸血鬼なんて俺にかかりゃ、
「そ れ よ り も！またアレになりかけてたでしょ？ダメだって言ったよね！ちゃんとわかってるの？」
「え？あぁ………ごめん」
ジョブモード『スーパーヒーロー』は、異次元限定の変身だったはずだ。
感情が
かっこいいパワーアップと言えば聞こえは良いが、あれで一度消えかけているだけにシャレでは済まない。
「ヌハハハハハ！見事なフィニッシュだったな！おかげで、ワシの自慢のキバがポッキリいってしまったぞ」
大声を上げて、包帯を顔半分グルグルに巻き付けたドラキュールがやってくる。
最後は、捨て身の頭突きを口元に叩き込んだことで、顔が
文句なしの失神ＫＯ、頭を使った勝利だ。
「こっちだって
「ワシの歯は、一年に一度は生え変わるからな。どうと言うことは無い」
生えるんかい！まったく都合の良い体質しやがって。
まぁこれで、トールも戻って来たし、クエストも達成してメデタシメデタシだ。
「これでワシも
「その件については誤解を解いておきたい。アスモダイは生きてて、魔力が感じられないのは......まぁ俺のせいでもあるんだが、今は人間やってんだよ」
「なんだと！アスモダイがニンゲンに！？」
【タスクは事の経緯を話した】
「なんたることだ。あれほど
「ショックだろうが、あいつも人間のことが好きだからな。案外、快適なヒューマンライフをおくってると思うよ。登山したり、勉強教えたりしてさ」
「ヌハハハハハ！そうか、生きておるのか！消滅していないならば、いずれ魔力は戻る。その時までに、ワシも鍛えなおしておかねばな。最短で千年程度か、再び楽しみが出来たぞ」
こいつは本当に落ち込まない性格してるな。
アスモダイにとっては迷惑な話だっただろうか。
どっちにしても、再戦の時に俺達は生きちゃいないけど。
「
「当たり前だろ！あんな痛いのは、二度とゴメンだ！それに、俺達はカラーズに帰らないといけないし」
「うむ、ならば空位となった王座を巡って、大規模な大会を開かねばな。これでまた、闘技場も盛り上がること間違いなし。ウヌには感謝しておるぞ。あぁそうそう、これを受け取ってもらわねば」
お、勝負に勝った賞金かな？闘技場の覇者に勝ったのだから、当然と言えば当然。
都市運営のカジノだ、きっと目が飛び出るほどの高額に違いない。
渡された紙きれに目をやると......
「え？.........ナニコレ？請求書って、いち...じゅう...ひゃく...せん...まん...」
思わず目を疑った、請求書ってことは俺がマニーを払うのか。
しかもこの金額、目どころか脳まで飛び出るほどの
「闘技場の屋根はウヌらが壊したからな。その修繕費用だ。ここの建造物は、最高級ジョブ『
「冗談じゃない！ただでさえアネスに借金してて、取り立てに怯えてるってのに、こんなマニー払えるわけないだろ！」
「本気で言っておるのか？ううむ......ウヌはもしかして、今回のクエストの報酬額を見ておらんのではないか？そこから天引きするつもりの請求書なのだが」
クエスト報酬？そういえばクエストの概要を良く読んでいなかった。
「トール、このクエストの報酬額がいくらか見せてくれ」
「うん、ライセンスカードからクエスト内容を開いてっと。これだね」
修繕費を差し引いても、一生食うのに困らないくらいの額が表示されている。
アネスへの借金返済なんて、蚊に刺された程度の痛みもないくらい。
「知ってただろ、この報酬額。何で言わないんだよ！こんな大事なことを」
「聞かないからでしょ！だいたい、この額に気付かないタスクがおかしいんだよ！」
そりゃそうだ、さすがにこれは読み飛ばしてはいけない項目だった。
俺が悪いと言うなら、心の底から深く反省しよう。
なんたって、これだけのマニーがあれば、もう働く必要もないもんねー、うひゃひゃ。
「でも、こんな大金もらっていいのかよ？一回のクエストで出る額じゃないぞ」
「ワシはアリバロの首長で金持ちだからな。ここに来る連中は、マニーを湯水の如く使う者ばかり。ウヌのおかげで、闘技場の評判も上がりそうだからな。遠慮は無用、胸を張って受け取るが良い」
カラーズに帰って、ギルドにクエスト達成を報告すれば、その瞬間に大金持ちか。
パーティーへの分配は当然として、原稿用紙のストック増量、食費の大幅アップ、装備品の買い替えもしたいなぁ。
「それだけではないぞ。他にも渡すものがある。まずはウヌが着替えた装備だが、そのまま持ち帰るが良い。遥か古代に、
スレイプニルと言えば、北欧神話の神が騎乗する馬の名前だ。
その名を冠する防具だとすれば、性能は折り紙付き。
ドラキュールの攻撃に耐えれていたのは、これのおかげでもあったのか。
「それから、ウヌは悪魔を相手に戦うのであろう。うちのカジノディーラーが都市を出てしまうのは痛手だが、家族は一緒が一番だからな。その悪魔と対峙したならば、これが必ず役に立つ」
「これは『スキルペーパー』か？封じ込めたスキルを、一回だけ使うことができる超高額アイテムだよな」
「左様、その中には『封印の禁呪』と呼ばれるスキルが入っておる。古の賢者が編み出したと言われる、悪魔を封じ込めるためのスキルだ。ここぞという時に使うといい」
「封じ込めるって、いったい何に封じ込めるんだ？」
「ニンゲンの体だ。ウヌらの体は、魔力や魂といった概念を容れる器として、非常に安定しておる。封じ込めたものが漏れ出す心配は、その者が生きておる限りは無いということだ」
メフィストを体の中に入れるってのは抵抗があるな。
こいつは、どうにもならなくなった時の、最終手段と考えよう。
と言っても、バグゼクスと長年同居してきた俺としては、今さらビビったりはしないが。
「悪魔を身に宿した者は『魔人』となり、肉体に何らかの影響が表れるそうだ」
「そりゃ悪魔だもんな。多少のリスクはしょうがないさ。例えばどんな影響が出るんだ？」
「怪我や病気が治ったり、食欲が増進したり。あとは毎日がハツラツと、元気に過ごせたりと言われておる」
良いことづくめかよ！悪魔の力すげぇな。
いつかメフィストと戦うならば、手持ちの戦術は少しでも多い方がいい。
だが問題は、奴がどこにいるかが分からないことだ。
「心配はいらんぞ、夜の眷属にはちょっとした予知能力がある。ウヌは遠からず悪魔と再会することになる」
「俺の知り合いにも一人、そういうの得意な奴がいるよ。できれば二度とメフィストには会いたくないが、その予知を信じるよ」
スキルペーパーを受け取ると、ドラキュールは固い握手で健闘を祈ってくれた。
今度こそ、今度こそ悪魔は俺の手で葬り去ろう。
「そうそう、ワシは今、９９９組の結婚式を祝福してきたのだがね、何なら今ここで式だけでも挙げていかんか？ワシにとっては、晴れて１０００組目の新郎新婦よ」
「なっ！だから、俺達はまだ、そういうのは早いんだってば！こういうのには順序ってもんがだな」
後ろでトールがふくれっ面をしているが、結婚式だなんて、まだ覚悟ができていない。
「そうかのう？ワシの予知には、近い未来で子供を抱く二人の姿が見えたのだが。小娘は
「そんなわけないだろ！」
「そんなわけないでしょ！」
こいつの予知、なんだか信用できなくなってきたぞ。
【吸血鬼への挑戦を達成した】
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