バグつい ～異世界声優と働く小説家～

79. we're the no brand heroes 前編

『ナイト』とは、馬上での戦闘を得意とする者に与えられる称号のこと。

　集団の場合は騎士団となり、それを率いる者は騎士団長と呼ばれる。

　ファンタジー世界では、鎧を纏（まと）い、武器を振るう勇猛な戦士のことも、その名で呼ばれることがある。

　しかし......

◇◆◇◆◇◆

　政都を目の前にして、究極の兵器ジャガーニートォは、ついに活動を停止した。

　表現力が完全覚醒したトールに、神の遺物（アーティファクト）ミョルニルのスペシャルコンボ。

　鬼に金棒どころか、まんま雷の神にハンマーってな。

「やっと終わった。リアの掴んだ情報から始まった戦いが………今度こそ、俺達の勝ちだ！」

「やったねタスク！ぷっふぅ、もうクッタクタ。早く帰ってお風呂にでも入りたいや」

　憑依融合（ポゼッション）を解除し、空から降りてくるトールを抱きとめる。

　これにて今回の騒動は、全て解決したってわけだ。

　ざわざわ……ざわざわ……

（あんなデカい怪物が政都を襲いにきてたのか。総理大臣は何をやってたんだ）

（あれを操っていたのは防衛大臣って話よ。政治系ジョブから反逆者が出るなんて、世も末だわ）

（マジかよ？一部の政治家が、政都を潰そうとしてるって噂は本当だったのか。死刑だな死刑）

　戦いが終わったと見ると、政都から野次馬が現れる。

　話が伝わるのは早いもので、言ってることは概（おおむ）ね間違っていない。

　タイラーは牢屋で臭い飯を食うことになるだろう、だが。

「トール、悪いが、もちょっとだけ頑張ってくれるか？小説家スキル『疾筆（しっぴつ）』こいつを、皆に聞こえるように読み上げてくれ」

　声優専用武器スクリプトに、セリフが浮かび上がる。

「タスク、これって……本当にいいの？」

「どうせなら、最後までカッコ悪くいこうや。ドーンとやっちまえ」

　トールは少しだけ不安そうな顔をしたが、民衆に向かい台本を構える。

　深く息を吸い込み、遠くまでハッキリと通る声で語り始めた。

「みなさん、聞いてください。突然現れた巨大な敵に、さぞ驚かれたことでしょう。怖かったことでしょう。今回の事件は、封印された超兵器の捜索を、防衛大臣が始めたことが始まりです」

　間違っていない。

「これは総理大臣の指示であり、遠く北の山奥にて、それは発見されました。しかし封印は強固で、超兵器を動かすには至りませんでした。そこで防衛大臣は、一人の小説家に目をつけたのです」

　ここまで間違っている部分は無い。

「それがタスクです！タスクはうっかり超兵器の封印を解いてしまい、破壊するはずだったジャガーニートォに、防衛大臣タイラー・アンソンが乗り込んでしまいました。ジャガーニートォには、制作者の怨念（おんねん）が宿っており、タイラーさんは心を操られ、衝動のままに、鉱業都市マインの採掘場を破壊」

　ちょっと細かい部分は端折（はしょ）ってるけど、間違いではないよな。

「そして政都に狙いを定めたので、小説家タスクは自分のせいになるのを恐れ、怒られたくない一心で、これを阻止に向かいます。結果はご覧の通り、みなさんの協力を得て撃破。全てはタスクが……小説家のタスクが引き起こした事件だったのです！」

　盛大に脚色してやったが、大筋は間違っちゃいない。

　政都の連中の目が、一斉にこちらを向くのが分かった。

「こりゃ嫌われっぷりも半端ない。二度と政都には近づけないかもな……はは」

　総理大臣と防衛大臣の私的な喧嘩だったと知れば、民衆の方で暴動が起きかねない

　事実をちょっとだけ曲げて、注目を俺に集中させることで、政都の地盤が崩れることを防ぐシナリオ。

　誰にも感謝されないエンドってのも、たまには悪くないさ。

　衛兵がやってきて、タイラーは引き取られていった。

　集まった人達を解散させ、俺は政都へ出頭。

　カラーズの街に戻り、しばらく謹慎（きんしん）せよとのお達しが出た。

【ジャガーニートォを巡る戦いが終わった】

"カラーズの街"

　街に戻って一週間くらいか。

　あの後、ジャガーニートォの残骸は、MAOが責任を持って管理すると言って持ち帰った。

　タイラーは辞職し、自ら牢屋に入ることを望み、罪を償うそうだ。

　アネスは一頻（ひとしき）りハーディアスを可愛がり、こっちには請求書だけ渡して去っていく。

　俺はと言うと、筋トレするか飯を作るしかしてない。

　なんだか、毎日がのんびり進んでいく。

　何もしなくて良い日々ってのも、これはこれで……

「タスク、手紙がきてるよ。これ王家からだね。差出人はキャバリア・キング・チャールズ・スパニエルだってさ」

「キャビーから？王様を雑に使ったから、文句でも書いてきたか……どれどれ」

　トールから豪華な手紙を受け取り、中身を確認する。

『この度のジャガーニートォ討伐、多くの仲間を率いての戦闘、実に見事な働きであった。政都バーナルドを救ってくれたこと、王として礼を言うぞ』

　なんだ、感謝状か。

『しかし、そなたは注目を集めすぎた。その類稀（たぐいまれ）な統率力と人脈に、政治家や反社会的勢力が目をつけたようだ。自分の勢力に引き込もうとする者、またはそれを良しとしない者。彼らによって、そなたは常に狙われることになるであろう』

　うげぇ、何で俺みたいな弱小ジョブを狙うんだよ。

　いやまぁ、自分で目立ちまくった結果だけども。

『そこで、そなたには王室より、栄誉ある騎士将軍（オルランドゥ）の爵位を与え、王宮への出仕を命ずる。そなたを守るための緊急措置であるため、この申し出は決して断らぬように』

「うわぁ、大出世だ！騎士将軍なんて、王様の臣下でも、相当な位だよ」

　まるで自分の事のようにはしゃぐトール。

　確かに宮仕えなら、外部からの干渉は受けにくいけど。

「ってもなぁ、結局は勢力に引き込まれるって話なんだよな。キャビーなりに考えてのことなんだろうけど」

　かと言って、嬉しくないかと問われれば、情けないが嘘になる。

　この世界においての、最高位への道が開けたわけだし。

「これだと、カラーズを離れて、政都で生活することになるね。どうする？受けるの？」

「ううむ……」

　そうなったら、パーティーは今度こそ本当に解散だ。

　みんなバラバラになってしまう。

「受けないの？」

「そういうわけには……申し出は受けざるを得ないだろ」

「だよね……………寂しくなっちゃうかも」

　そう言うとトールは、俯いたまま俺のシャツを掴んだ。

　二人で歩んだ一年間、俺達は何かを遺せたのだろうか。

【タスクの受勲が決定した】